安湄把血藤片收好之後：“那個賣藥酒的人還跟我說了一件事。他說南邊有一種藥材叫‘雞血藤’，跟血藤有點像，但藥效不同。雞血藤是藤莖，血藤是根，雞血藤切開之後也會變紅，但顏色比血藤淡一些，泡酒喝能補血活血。”白芷說：“雞血藤？那倒是聽過，但沒見著實物。”安湄說：“他說他攤子上也有一根雞血藤，不過已經被人買走了，只剩下幾片樣品，讓我看了一眼。那幾片切面比血藤的切面顏色淺一些，像稀釋過的紅墨水，聞著味道也淡一些。”
安湄說：“我想先把血藤泡上，看看效果再說。要是血藤酒好喝，明年再買雞血藤。雞血藤曬乾之後容易生蟲，儲存的時候要放幾顆花椒在袋子裡。南邊的人家，院子裡都會種一棵雞血藤，年年秋天切下來泡酒，喝不完的就送給親戚鄰居。他泡的那壇藥酒裡也放了一截雞血藤，所以酒液比普通的藥酒更紅一些，我嘗的那一碗確實是淺紅褐色的。”白芷說：“原是如此。”
安湄說：“他還說，雞血藤泡酒的時候，加幾顆桂圓乾和幾片黃芪，味道更好。他泡藥酒用的黃芪是南邊的野生黃芪，比咱們這邊種的香味更濃一些，泡出來的酒液顏色更深。”白芷在灶臺那頭把油燈撥亮了一些：“你要是想種雞血藤，可以問問孫掌櫃有沒有苗。”
山道兩邊的蟲鳴比傍晚的時候更密了，燈籠的光在腳下鋪開一團暖黃色的圓。到了鎮上，藥鋪的門縫裡透出一線微弱的燈光，像是櫃檯後面還亮著一盞小油燈。
安湄在門口站了一會兒，伸手敲了敲門板。孫掌櫃的臉從門縫裡露出來，手裡舉著一盞油燈：“什麼事？”安湄說：“孫掌櫃，我想問問你這裡有沒有雞血藤苗。”孫掌櫃讓她進來：“雞血藤苗沒有，不過我這有幾根幹品，你要是想要，可以先看看成色。”他把油燈放到櫃檯上，轉身從櫃檯後面取出一隻布袋，解開袋口倒出幾根乾枯的藤莖，斷面已經變黑了，但還能看出淡淡的紅褐色的紋理。
安湄拈起一根看了看：“這是乾的，有沒有活的苗？”孫掌櫃說：“活的苗沒有，不過你要是想種，可以去山裡挖，雞血藤在山裡常見，攀在樹上長，春天的時候新藤發得很快。”安湄說：“那怎麼認？”孫掌櫃說：“雞血藤的葉子是複葉，一串一串的，像羽毛一樣排列，莖稈切開之後會滲出紅色的汁液。你要是看到了，挖一根回來種就行。”
四月二十四，街上的人比前幾天又多了些，有人在賣新下來的春菜，有人在賣竹編的筐子，還有人在街角支了一個小攤，賣新做的綠豆糕，碼在竹屜裡整整齊齊的，用油紙墊著，青綠色的糕面上印著小小的花紋。
安湄在那小攤前站了一會兒，賣糕的大娘見她看了好幾眼，便說：“姑娘，嘗一塊吧，新做的，不太甜。”安湄拿起一塊咬了一口，糕體綿密，綠豆的清香在嘴裡化開，確實不甜，帶一點點若有若無的涼意：“確實好吃。怎麼賣的？”大娘說了一個數，安湄買了一包，用草紙包好放進竹籃裡，到豆腐攤前買了一塊豆腐。
賣豆腐的老漢道：“今天買綠豆糕了？那是新來的攤子。”安湄說：“嗯，嚐了一塊，不錯，買了一點回去嚐嚐。”老漢說：“她家綠豆糕確實好，我老伴也愛吃。說是用今年的新綠豆磨的。”
進了灶房，白芷道：“今天買了綠豆糕？”安湄說：“嗯，嚐了一塊，不錯，買了一點回來。”白芷拿起一塊嚐了嚐：“確實不錯，綠豆味濃，不甜。”安湄說：“賣糕的大娘說，是今年新綠豆磨的，她每天天不亮就起來磨漿，趕在太陽出來之前蒸好第一籠。她還在糕里加了一點點薄荷水，說是提神，吃了不膩。”
安湄把最後一塊綠豆糕吃完，拍了拍手上的碎屑，站起來走到門口，看了看天色，日光還亮堂著，離傍晚還早：“我現在去後山找雞血藤。趁日頭還好，早去早回。”
日光正暖，曬得山道兩旁的草葉微微發蔫，她走得不快，目光在路邊的灌木叢和樹根之間掃過，心裡想著孫掌櫃說的那些話。她沿著溪邊走了一段，又沿著坡面往上走了一段，在一棵老松樹旁邊看見一叢藤蔓，葉子確實是複葉，一串一串的，像羽毛一樣排列，莖稈有小指粗細，深褐色。
她蹲下來，用手捏了捏莖稈，硬邦邦的，不像新藤。她拔出柴刀，在莖稈上切了一道小口子，切口處滲出一點淡紅色的汁液，不濃，但確實是紅的。她有些意外，又順著藤蔓往下看，根部比想象中粗一些，埋在半乾的落葉和碎石下面。
她把柴刀擱在一邊，用手撥開根部的土，露出一段暗褐色的藤根。她蹲在那兒看了一會兒，覺得應該就是它了。她沒有急著挖，又沿著藤蔓往上看了看，藤蔓攀著松樹爬了一人多高，葉子密密地綴著，綠得發亮。她站起來看了看周圍，確認沒有認錯，便重新蹲下來，開始挖。
土不算硬，但根扎得深，她用柴刀沿著根的方向一點一點地往下挖，挖了大約一炷香的功夫，才把那根藤根完整地起出來，約莫兩指粗，一尺多長，帶著細密的根鬚，比她在集市上看到的那根幹品更粗壯一些，根鬚完整，顏色也更深。
回到灶房，白芷見她提著一根藤根進來，道：“找到了？”安湄把藤根放在案板上，解開包著的葉子：“應該是雞血藤，切了一道口子，滲出來的汁液是紅色的。”白芷湊近看了看：“那倒是。”安湄說：“我想把它種在牆角那棵石榴樹旁邊，讓它沿著牆爬。”
安湄拎著那根藤根出了灶房，那棵石榴樹旁邊有一塊空地，她蹲下來挖了一個坑，把藤根放進去，根鬚朝下，填土壓緊，又澆了一瓢水。
