這兩天半假，她覺著比過去十幾年都長，也都短。長的是心裡頭那點剛冒出來的東西，軟乎乎、暖烘烘的，撐得人胸口發滿。
短的是日子一晃就到了頭，她還沒把王幹部的話在心裡嚼爛，就得揹著口糧回學校了。
這幾天，王幹部的活她幾乎全包了。天不亮就爬起來，先把灶膛點著，燒好熱水，等王幹部起床後好洗漱。
水不燙不涼，正好洗臉。他換下的衣裳，她趁晌頭日頭旺，搓洗得乾乾淨淨，晾在崖畔的酸棗枝上，幹了就疊得方方正正，壓在他炕角。
衣裳磨破的袖口、開線的褲縫，她的手藝是極好的，一針一線縫得齊整，針腳細得像螞蟥。
她從不大聲說話，也不往跟前湊，安安靜靜站在邊上，等著搭手。
王幹部伏案算圖紙時，她就輕手輕腳把炕掃一遍，把油燈芯剪亮。他夜裡算賬算得遲，她就蹲在灶房，把玉米麵饃熥得暄軟，再溫一碗白開水，端過去給他充飢。
感激這東西，在郝紅梅這樣的人家，從來不是哭天搶地的道謝，是一碗熱飯、一盆溫水、一床乾淨被褥，是不給人添一點亂的本分。
中午，陪父母吃完中飯後，她把碗筷收拾利索，灶臺擦得鋥亮，又把王幹部住的那間小窯仔細掃了一遍，掃帚壓得很低，連炕蓆底下都掃得乾乾淨淨。
做完這些，她才回到自己正窯，把那個帆布書包開啟，重新歸置裡面的東西。
書包是姑媽去年給的，上初中了，得有個像樣的書包，雖是舊的，邊角磨出了毛邊，但她也甚是愛惜，裡面不只裝了書本，還有一些女孩子常用的零碎東西。
父親把自家縫的兩口粗布口糧袋提了過來——，裡面有十斤高粱面，十斤玉米麵，都用面袋分裝著，紮緊了嘴。
鹹菜疙瘩用籠布包了，塞在裝有玉米麵口糧袋最上頭。
兩個口糧撐得鼓鼓囊囊，她掂了掂，比往常的口糧，十來斤紅薯和四五斤高梁面的體積小了些，份量卻沉了些。
這二十斤口糧，她得用木扁擔，挑著去公社，三十多里的路，一點都不累的。
這些糧食，玉米麵是王幹部帶來的口糧裡分出來的，高梁面是她爹新分的。
王幹部說得明白，在郝家住的這些天，伙食費、柴火錢，該給的一分不能少。可郝紅梅心裡清楚，那些白麵饃、玉米麵，哪一樣不是人家幹部故意多給了些，才落到她碗裡的。
……
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