決定既下，機庫內凝滯的空氣彷彿瞬間流動起來。愛德華深吸一口氣，走到一直靜候在「三月兔」號艙門邊的愛麗絲面前。
少年臉上還殘留著震驚過後的蒼白，但眼神已經堅定了許多。
他鄭重地、甚至帶著一絲笨拙的敬意，向愛麗絲深深鞠了一躬。
“女士，”他的聲音有些沙啞，卻異常誠懇，“謝謝您……真的非常感謝。感謝您在我們冒犯了您之後，不僅沒有追究，還……還幫助我們看清了真相。”
他指的是偷船之舉，更指的是那顛覆了他們認知的通訊遮蔽和莫斯的背叛。
愛麗絲微微側身，沒有完全受他這一禮，語氣依舊平淡：“不必謝我。釐清真相，於我而言只是順手而為。至於飛船的事情……”
她頓了頓，目光掃過這破敗的基地，“昂皮斯方面已經給出了足夠的賠償，你們若真要表達謝意，將來向奧斯執政官和昂皮斯表達即可。”
她的態度明確而疏離，將這份人情指向了它本該去的地方。
她只是一個揭開了幕布一角的過客，並非救世主。
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重返昂皮斯的過程比愛德華想象中要平靜得多。
沒有預想中的刁難或審視，奧斯執政官親自安排了接待。
在一間安靜的檔案室內，奧斯調出了一段經過嚴密儲存、畫質有些粗糙但內容清晰的全息錄影——正是當年那場決定星球命運的聯合議事會公投現場。
愛德華和他的同伴們屏息凝神地看著。錄影中，雙方代表激烈辯論，程式公開，投票過程井然有序。
最終計票結果宣佈時，贊成開放的議案確實以可見的優勢透過。
畫面中，安德烈·薩爾頓——愛德華的祖先——臉色鐵青地站起身，憤怒地指責，然後帶領部分人離席，在那之中……可以看到，他們所熟悉的莫斯，也在其中。
畫面在此中斷。
真相以最直觀的方式呈現在眼前，擊碎了最後一絲關於“陰謀篡改公投”的幻想。
薩爾頓的成員們面面相覷，臉上寫滿了複雜難言的情緒，有釋然，有羞愧，也有一種卸下沉重歷史包袱後的虛脫感。
之後，奧斯執政官與愛德華進行了一次單獨談話。
當愛德華從執政官辦公室出來時，兩人的表情都顯得有些凝重，似乎談論了某些遠超歷史糾葛的、更加沉重的話題。
再之後，便是一系列繁瑣卻必要的交接手續。昂皮斯方面並未因為他們“迷途知返”而免除所有責任。
經過評估，薩爾頓軍團這些年的騷擾和盜竊行為對昂皮斯造成了不小的物質損失。
奧斯執政官雖表示不會進行刑事追究，但堅持要求他們透過勞動來償還一部分債務。
愛德華和他的同伴們被安排了不同的工作崗位，融入昂皮斯龐大的工業體系之中。
他們未來的一部分收入將被扣除，用於抵扣過去的損失。
對此，愛德華等人沒有任何怨言。他們清楚，這已經是昂皮斯方面所能給出的最大寬容。
更何況，即便需要努力工作償還舊債，這裡穩定安全的環境、充足的食物和能源、以及作為公民的基本權利和尊嚴，都遠非小行星帶那朝不保夕、如同老鼠般躲藏的生活可比。
。向方的好著向是還切一……究終
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