那些帳篷比從山脊上看時更加高大，皮革的接縫處用粗線縫合得十分密實，在夜風中微微鼓動著。
路邊的支架上掛著一些乾燥的肉條與草藥，偶爾還能看到一些堆積在一旁的礦石。
營地內部的氣氛比想象中要更為鬆弛一些，但那些正在各自位置忙碌的戰士們，在看到她經過時，都會停下手中的活計，目光落在她身上，直到她走遠才重新低下頭去。
她在那頂中央營帳前停下。
營帳的帳門依然垂落著，邊緣的皮革在夜風中微微晃動。
一名身形高大的山之民正站在營帳入口一側，目光在她身上停留了片刻，然後開口：“請進。”
愛麗絲沒有多問，只是微微頷首，掀開帳門，走了進去。
營帳內部比外面看起來更加寬敞。
地面鋪著一層厚實的編織物，踩上去有一種隱約的彈性。
其中有著一個做工精緻的大桌子，一側坐著一個人。
他的身形比營帳外那些山之民更為魁梧，而在他身旁，一頭體型碩大的大地獸正安靜地趴在編織物上。
正是此前看到過的，那個堪稱大地獸之王的獨特大地獸。
它的頭顱微微抬起，雙耳朝愛麗絲的方向轉了轉，目光在她身上停駐，流露著一種像是人類般凝神的專注。
吉奧刻勒斯的目光在愛麗絲身上停了一瞬，像是在確認她的身份，隨即開口：“……你就是奧赫瑪的璇璣爵？”
他的聲音低沉而平穩，比起一位成名已久的將領，倒是更像一位耿直而遲鈍的長者。
不如說山之民幾乎都是如此，和高大魁梧的體格形成鮮明對比的，是其相對來說溫和的性格，但同時，他們骨子裡也頗為執拗，他們已經認定的事情也難以改變。
“正是。”愛麗絲在桌案對面站定，沒有坐下，“我是受凱撒陛下之託來此尋求合作的人。”
吉奧刻勒斯的目光在她身上停了一會兒，像是在品讀那份從容的分量。
他思索著，像在權衡什麼，他雖然率領山之民長久以來避世而居，但不代表其對外界的一切都不清楚，奧赫瑪的繁盛，那位凱撒陛下的手腕，他還是有所耳聞的。
“你們能找到這裡，說明你們確實有些手段。但——你我之間能有什麼合作？”
他的語氣沒有絲毫多餘的溫度，像是在陳述一個顯而易見的事實：“你來自，奧赫瑪，而我早已不在任何城邦的掌控範圍之內。我與我的部下們只追隨大地的意志，不需要與城邦結盟，也不需要向任何人稱臣。”
“戰爭不是唯一的選項。”愛麗絲迎上他的目光，“我來此，不只是為了奧赫瑪，也是為了這片大地的未來。”
她停頓了一下，像是在讓這句話在空氣中落穩，然後繼續說下去：“那些正在蔓延的裂隙，那些愈發頻繁的震動——你不會沒有注意到。”
吉奧刻勒斯的眉頭微微動了一下。
“我當然，注意到了。”他的聲音依然平穩，卻像是被什麼東西壓得更低了一些，“那又如何？”
“大地泰坦的異動，正在影響整片大地。”愛麗絲說，“如果你願意協助，或許能找到緩解問題的方法。”
吉奧刻勒斯沒有立刻接話，只是安靜地注視著她。他的目光像在掂量什麼，片刻後，他緩緩開口：“你認為「大地」的躁動是黑潮導致的？”
“難道不是嗎？”，愛麗絲反問道，“黑潮的侵蝕仍在繼續，且愈演愈烈，我想你也很清楚。翁法羅斯的大地正在被不斷吞噬，無論是生物還是泰坦本身都難免受到影響。即便祂在沉睡，也逃不過黑潮的侵蝕。”
。分幾了下向又，壁巖的基地鬆微微就本座一像，傾前微微，開移上蓋膝從肘手將斯勒刻奧吉
