白辰大夢初醒，一碗“流火薯”湯下肚，便又將諸事拋諸腦後，恢復了往日那慵懶度日的姿態。王記的燒鵝果然還沒降價，他叼著根草莖，騎著瘦驢去理論了一番，最終以“老主顧”的身份賒了半隻，心滿意足地晃盪回山。
然而，他夢中定下的新序，卻如同投入平靜湖面的石子，激起的漣漪正緩緩擴散至三界的每一個角落。
由陸遠主導，神魔兩界派出的特使參與，關於“劃地予妖”的具體細則談判，在一處新開闢的中立浮空島上緊鑼密鼓地進行著。談判桌上，唇槍舌劍，寸土必爭。神界主張將一處位於神魔人三界夾縫、常年受混亂能量沖刷的“破碎星域”劃給妖族；魔界則傾向於將一片靠近無盡深淵、環境極端惡劣的“枯萎魔土”丟出去；陸遠則據理力爭，認為既予生機，便不能全是死地，最終爭取到了一塊包含部分破碎星域、小片枯萎魔土以及一小條相對穩定、但資源貧瘠的“荒古走廊”的區域。這塊被命名為“萬妖塬”的土地，成了妖族在三界秩序下的合法棲身之所。
訊息傳出，尚在混亂割據中的各方妖王反應不一。有桀驁不馴者，如佔據北境冰原的“冰嚎狼王”，對此嗤之以鼻，揚言要打下一片更富饒的疆土；亦有審時度勢者，如隱匿於南部雨林的“千藤姥姥”，則暗中派出手下，開始探查那“萬妖塬”的虛實；更多的，則是在觀望，等待著某個訊號。
而此刻，在人間界與魔界交界處，一片被瘴氣與毒沼籠罩的“腐毒澤國”深處，一座由累累白骨與枯萎魔藤搭建的簡陋祭壇之上，正在進行著一場隱秘的儀式。
主持儀式的，並非哪位知名的妖王，而是一個身形佝僂、披著破爛斗篷、看不清面目的老妖。他手中捧著的，並非祖碑殘片，而是一塊僅有巴掌大小、顏色暗沉、彷彿隨時會碎裂的骨片。骨片上，刻著幾個與祖碑妖文同源，卻更加扭曲、更加古老的符文。
祭壇周圍，跪伏著數十名形態各異、但眼神皆狂熱無比的妖族。它們的氣息不算頂尖，卻帶著一種殉道者般的決絕。
老妖用一種沙啞、彷彿摩擦骨骼的詭異語言吟誦著，手中的骨片隨著吟誦散發出微弱的幽光。那光芒並不耀眼，卻彷彿能吸收周圍所有的光線與聲音，讓祭壇附近陷入一種死寂的黑暗。
“古老的盟約……未曾遺忘……”
“流淌的血脈……終將歸來……”
“以吾等之骨為薪……以吾等之魂為引……呼喚……沉睡的‘影’……”
隨著吟誦，跪伏的妖族們身體開始劇烈顫抖，它們的精血與魂魄化作絲絲縷縷的黑紅色能量，被那骨片貪婪地吸收。骨片上的幽光逐漸變得凝實，最終，化作一道極其淡薄、幾乎與周圍黑暗融為一體的扭曲影子，從骨片上剝離下來，悄無聲息地滲入了下方汙濁的沼澤之中，消失不見。
儀式完成，祭壇上參與儀式的妖族盡數化作飛灰。那老妖也彷彿耗盡了所有生命力，癱倒在地，手中的骨片“咔嚓”一聲，碎裂成粉。
腐毒澤國重歸死寂，彷彿什麼都沒有發生過。
但就在那道“影”融入沼澤後不久，澤國邊緣，一個依靠捕獵低階毒蟲、勉強維持修煉的小型人族村落，一夜之間，所有生靈盡數消失，只在泥濘的地面上，留下了一些凌亂的、彷彿被什麼無形之物拖拽過的痕跡，以及一絲若有若無、與妖氣類似卻又更加陰冷詭異的殘留氣息。
類似的、規模極小的、詭異的失蹤事件，在接下來的數日里，於三界一些偏僻、混亂、監管不力的角落，零散地發生了幾起。並未引起太大波瀾，大多被歸咎於流竄的低階魔物或某些邪修所為。
無敵門內，夜。
陸遠於青石上推演星圖，忽然心有所感，指尖一枚黑色棋子無故輕顫了一下。他蹙眉凝神，再次推演，卻只覺天機混沌，似乎有一層極淡的陰影，蒙在了某些細微的因果線上，難以看清。
他起身，走到白辰的躺椅旁。白辰正翹著腿，望著星空發呆，手裡把玩著那空了的“神仙醉”罈子。
“師尊，”陸遠躬身道，“弟子近日推演，覺三界氣運流轉似有微滯，尤其在一些邊緣之地，有極淡的‘異質’陰影浮現，難以溯源，不知……”
白辰聞言，目光依舊停留在星空上，懶洋洋地介面：“陰影？哦，你說那些‘老東西’留下的小尾巴啊？”
他晃了晃手中的空酒罈，語氣帶著一絲漫不經心：“樹大有枯枝，界古生蛀蟲。當年清理得不夠徹底，總有些躲在犄角旮旯裡的‘影妖’殘留。它們不屬現今妖族血脈，是更古老時代的遺毒，靠吞噬存在感與微弱魂靈苟延殘喘。”
他打了個哈欠，繼續道：“以前天地能量活躍，它們吸食天地間的‘雜念’和自然逸散的魂力就能活著。現在嘛……三門之約一定，秩序漸穩，能量流轉趨於平和，它們餓得受不了，自然要出來找點‘零嘴’吃了。”
陸遠心中一震：“影妖？古籍中僅有隻言片語記載的詭異存在？它們會否對三界新序造成威脅？”
“威脅？”白辰嗤笑一聲，終於收回目光，瞥了陸遠一眼，“就它們？頂多算是指甲縫裡的泥垢，有點噁心，但無傷大雅。等它們攢夠力氣冒頭，自然有人去捏死。”
他將空酒罈丟給陸遠：“別整天琢磨這些雞毛蒜皮。有空去催催王記的老闆，他那燒鵝要是再不降價，下次我就帶驢去他店裡睡覺。”
陸遠接過酒罈，看著重新開始神遊天外的師尊，無奈一笑，躬身退下。
師尊說無妨，那大抵便是真的無妨。
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