白辰點頭，又看向另一個稍大的女孩:“春丫，你娘織布，一日能織多少？”
叫春丫的女孩想了想:“若是順當，能織三尺。但常斷線，斷了就得接，費工夫。”
“若有人能造一織機，不易斷線，你娘一日或許能織四尺。這是不是仁？”
春丫似懂非懂地點頭。
白辰這才轉身，看向孟軻:“夫子請看。二狗想的是如何防蟲害，讓收成好些；春丫想的是織布更快，讓家裡寬裕些——這些念頭，算不算‘仁’？”
孟軻若有所思。
白辰繼續道:“二狗他爹為蟲害發愁，是‘民之苦’；春丫她娘織布艱辛，也是‘民之苦’。君王高高在上，能知多少這樣的苦？就算知道了，一道政令下去，又能解多少這樣的苦？”
他走向書院門口，孟軻等人跟隨。
門外不遠就是田間，幾個農人正在勞作。更遠處桑海城碼頭，力夫正在搬運貨物，汗流浹背。
“真正的仁政，”白辰緩緩道，“或許不該只等著君王發善心。而該讓二狗這樣的孩子識字明理，自己學會防蟲治害之法；讓春丫這樣的女孩讀書開智，將來或許能改良織機；讓田間農人知道輪作休耕，讓碼頭力夫懂得協力省力——”
他轉身，目光清澈:“讓千萬百姓，各盡其能，各得其所，各解其苦。這千千萬萬的小‘仁’匯聚起來，才是真正的‘大仁’。而這，需要的是教化，是傳承，是讓智慧如流水般浸潤每一個角落，而非只從廟堂之上滴下幾滴甘霖。”
孟軻呆立當場。
他一生主張仁政，勸君王，說諸侯，卻從未從這個角度想過——仁政的根基，或許不在君王，而在萬民自身。
“可是……”公孫丑忍不住開口，“百姓愚昧，若無君王引領，如何能行？”
白辰笑了:“所以需要書院，需要教化。不是教他們忠君愛國的大道理，而是教他們識字算數，教他們觀天時察地力，教他們制器改良，教他們如何活得更好——這些，才是他們真正需要的‘仁’。”
他指向院中:“這些孩子，今日學一字，明日明一理。十年二十年後，他們或許是農人，是工匠，是商賈，是醫者。但無論做什麼，他們帶著從這裡學到的‘仁’——對家人的仁，對鄰里的仁，對事業的仁——這些仁心匯聚，天下何愁不仁？”
孟軻沉默良久。
夕陽西斜，將他的身影拉得很長。院中孩子們開始收拾書卷，雲陽招呼他們去用晚飯，秦雙兒收劍入鞘，陸遠在藏書閣點亮燭火。
這一切平凡而真實。
“聽君一席話，勝讀十年書。”孟軻忽然深深一揖，“孟軻受教了。”
白辰扶住他:“夫子言重。夫子心懷天下，欲解萬民之苦，此心此志，白辰敬佩。只是道有千萬條，或許……可以從更近處走起。”
孟軻直起身，眼中有了新的光芒:“先生之意，孟軻明白了。仁義之道，不僅在廟堂，更在阡陌之間，在市井之中，在百姓日用之間。”
他看向自己的弟子:“我們在桑海多留幾日。我要看看這青林書院，看看這桑海城的百姓，看看這‘日用之間的仁’。”
當夜，孟軻師徒便宿在書院客房。
夜深人靜時，孟軻獨坐窗前，看著院中那棵青松，回想著白日那番對話。
公孫丑悄聲進來:“夫子，您真覺得那白先生說得對？我們周遊列國，勸君王行仁政，難道錯了？”
孟軻搖頭:“沒錯，但或許……不全。君王之行仁政是自上而下，百姓之日用仁心是自下而上。兩條路，該並行不悖。”
他頓了頓，輕聲道:“這位白先生，非常人。他眼中的‘道’，比我等所見……更廣闊，也更根本。”
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