莊子帶來的訊息，讓稷下學宮客舍內的氣氛凝重了幾分。但白辰並未因此改變行程。在臨淄又逗留十日後，他決定返回桑海青林書院。
離城前一日，荀子設宴餞行。除了學宮博士、士子，連齊相田單也派人送來禮物——雖未親自到場，但這份禮遇已非同尋常。
“白先生此番離去，不知何時再來臨淄？”荀子舉杯，言語間滿是不捨。
白辰飲盡杯中酒：“若有機緣，自會再來。書院初創，諸多事務需處理，不能久離。”
“先生放心，”荀子鄭重道，“青林書院但有需要，稷下學宮必當相助。老朽已與齊王稟明，桑海青林書院，可享學宮附屬書院之待遇。”
這承諾意義重大。有了稷下學宮背書，青林書院在齊國的地位將穩固許多，至少地方官吏不敢輕易為難。
宴罷，白辰一行收拾行裝。來時兩輛牛車，回去時卻多了三輛——一輛是荀子贈送的書籍、文房四寶；一輛是秦越人託人送來的藥材、醫書；還有一輛，竟是墨家鄧陵子親自帶人送來的“禮物”。
“白先生，”鄧陵子指著那輛車上的幾個木箱，“這裡面是我墨家新制的幾樣農具、織機改良圖紙，還有一些機關小玩意兒。先生說‘知行合一’，這些東西或許對書院有用。”
白辰開啟木箱，裡面不僅有圖紙，還有實物——改良的曲轅犁輕便堅固，新式紡車效率更高，甚至還有幾個精巧的齒輪傳動模型，可用於教學。
“鄧陵先生費心了。”白辰由衷道。
“先生教我機關之術，墨家無以為報。”鄧陵子正色道，“只願這些粗陋之物，能助先生教化百姓，利國利民。”
他頓了頓，壓低聲音：“另外，鉅子讓我轉告先生——羅網在桑海一帶活動頻繁，先生回去後，務必小心。”
白辰點頭：“多謝提醒。”
次日清晨，車隊啟程。除了白辰師徒，還有幾位稷下學宮的年輕士子自願同行——他們聽了白辰的講學，心生嚮往，想去青林書院見識一番。
出臨淄城，沿官道南下。時值盛夏，田野間禾苗青青，農人在田間勞作。車隊行得不快，白辰有意讓白無雙多看看這人間景象。
“老師，”白無雙望著車外，忽然問，“那些農人，一年到頭辛苦勞作，可能吃飽穿暖？”
白辰順著他目光看去，只見幾個赤膊的農人正在烈日下鋤草，汗流浹背：“看年景，看田主。若風調雨順，田主仁厚，或可溫飽；若遇災年，或田主苛刻，便難說了。”
“那……我們能幫他們嗎？”
“能。”白辰肯定道，“所以我們要辦學，要傳道。教他們識字，他們能看懂地契，不被欺騙；教他們算數，他們能計算收成，合理安排；教他們農技，他們能提高產量，改善生活。”
他頓了頓：“但最根本的，是改變那個‘境’——讓田租合理，讓賦稅公平，讓官吏清明。這些，需要更多人去努力，去推動。”
白無雙若有所思。這一個多月在稷下學宮的見聞，讓他對“道”的理解深刻了許多。原來“道”不止是玄妙的道理，更是實實在在的生活。
行至第三日，車隊經過一座小城。城中百姓正在慶祝什麼節日，街頭張燈結綵，熱鬧非凡。
“今日是七夕。”陸遠解釋道，“乞巧節，女子們會拜織女，祈求心靈手巧。”
白無雙好奇地張望。只見街邊許多女子擺出瓜果香案，對月穿針，笑語盈盈。孩童們提著燈籠追逐嬉鬧，商販叫賣著巧果、花燈。
“這才是人間啊。”白辰感慨，“沒有戰亂，沒有饑荒，百姓安居樂業——這才是‘道’該有的樣子。”
他們在城中客棧住下。傍晚，白辰帶著白無雙上街閒逛。陸遠、秦雙兒不遠不近地跟著，既保護，又不打擾。
街角有個老者在說書，講的是牛郎織女的故事。周圍圍了一圈人，聽得津津有味。
“……那王母娘娘拔下金簪，劃出一道天河，將牛郎織女隔在兩岸。從此每年七月七，喜鵲搭橋，夫妻方能相會……”
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