鐵蛋跟王芳處了大半年，感情越來越好。兩個人性格都實在，不咋呼，不顯擺，說話做事都在一個頻道上。王芳在供銷社上班，工作穩定，人也踏實；鐵蛋在參場幹活，肯吃苦，有上進心，還是個能過日子的人。兩個人在一塊兒，常常是鐵蛋說一句，王芳就懂了他的意思，王芳說半句，鐵蛋就明白了她的心思，不用多費口舌，像是一對老搭檔。
夏天的時候，王芳拽著鐵蛋去縣城逛街。鐵蛋不愛逛，他也不去，但他不掃王芳的興，跟著去了。縣城比鎮子大得多熱鬧得多，商鋪一家挨著一家，樓上掛著花花綠綠的招牌，街上的人流像搬家時的螞蟻一樣多。王芳拉著他進了一家百貨商店，一樓賣食品、糖茶、菸酒，二樓賣布匹、成衣、鞋帽。王芳在二樓轉了好幾圈，看看這件，摸摸那件，最後在賣布匹的櫃檯前停下了。
“鐵蛋，你看這塊布咋樣？”她扯著一塊藍底白花的棉布，在手裡抖了抖，對鐵蛋說。
鐵蛋摸了摸，布挺軟，花色也素淨，像春天的野花。“好看。”他說。
“給你做件襯衫。”王芳把布疊好，招呼售貨員，報了個尺寸。
“給我做？你自己不做一件？”鐵蛋愣了一下。
“我衣裳夠穿。”她的聲音不大，但很篤定。
鐵蛋心裡頭像被什麼東西撞了一下，暖洋洋的，說不出來。他從小沒媽，沒人給他做衣裳。小時候穿的撿他爹的舊衣裳改的，大了穿的是供銷社買的成衣，沒人給他量過尺寸，沒人問過他喜歡啥顏色啥料子。王芳是頭一個，就衝這份心思，他也得對人家好，一輩子都不變心。
兩家大人見了面，把婚事定了。王芳爹是個老實巴交的莊稼人，話不多，穿一件灰布中山裝，釦子扣得整整齊齊，腳上的黃膠鞋雖然舊了，但刷得乾乾淨淨。他對鐵蛋說：“我就這一個閨女，你對她好點。”聲音不大，但每個字都像鐵錘砸在鐵砧上，噹噹響。鐵蛋點了點頭，說：“叔，你放心。我會對王芳好的。”他腰板挺得直直的，像一棵小白楊。
訂婚那天，胡秀英殺了一口豬，在院子裡擺了酒席。親戚朋友來了不少，冷志軍一家都去了，胡安娜和胡秀蘭也去了。胡秀蘭抱著孩子，胖小子白白胖胖的，像他爹張建國，敦敦實實的，一笑倆酒窩，誰逗都咯咯樂。胡秀英抱著外孫子親了又親，說這孩子真喜人，將來準有出息。胡秀蘭在旁邊聽著，心裡頭比喝了蜜還甜。
“鐵蛋，恭喜你。”冷志軍拍了拍他的肩膀。
“姨父，謝謝你。”鐵蛋端著一碗酒，敬給冷志軍。
冷志軍接過酒，一飲而盡，酒辣嗓子，但心裡頭是甜的。
周大勇也來了，坐在鐵蛋旁邊，兩個人在桌子底下碰了碰膝蓋，誰都沒說話，但心裡頭都懂。他們是從小一塊兒長大的，一起放過牛，一起騎過腳踏車，一起下河摸過魚，一起去參場幹活，一起喜歡過孫小梅，一起被拒過，一起蹲在地頭抽菸，一起罵過老天不長眼。現在鐵蛋要訂婚了，周大勇心裡頭像打翻了五味瓶，酸甜苦辣鹹，說不清啥滋味。他替鐵蛋高興，也替自己高興，兩個人的苦日子都要熬出頭了。
“鐵蛋，你訂婚了，我也快了。”周大勇端著一碗酒，跟他碰了一下。
“嗯。快了。”鐵蛋喝了一口酒，笑了，眼角的細紋像菊花瓣。
訂婚宴上，王芳穿著新衣裳，紅著臉，跟著鐵蛋一桌一桌地敬酒。她說話聲音不大，但大大方方的，不扭捏，不怯場。親戚們都誇鐵蛋好福氣，找了個好媳婦。鐵蛋聽了，心裡頭像灌了蜜，甜得沒法說。他忍不住看了王芳一眼，正巧王芳也看他，兩個人的目光碰在一起，像兩根電線接了頭，火花一現，都紅了臉，趕緊別過頭去。
晚上，鐵蛋送王芳回家。月光灑下來，把土路照得白花花的，像鋪了一層霜。兩個人並排走著，影子在地上拉得老長，一高一矮，互相靠著。誰也不說話，風吹過，苞米葉子嘩啦啦響，像是在給倆人伴奏。
“王芳。”鐵蛋忽然開口了。
“嗯？”王芳停下腳步。
“謝謝你。”鐵蛋看著她的眼睛，眼睛裡有白花花的月光。
“謝啥？”王芳歪著頭，嘴角帶著笑意。
“謝謝你願意嫁給我。”鐵蛋的聲音有點抖，像風吹過的樹葉。
王芳低下頭，臉紅了。過了一會兒，抬起頭，看著鐵蛋。“鐵蛋，你是個好人。嫁給你，我不後悔。”
鐵蛋的眼眶紅了，伸出手，握住王芳的手。她的手很軟，很暖，像冬天裡的火爐子。
到了王芳家門口，鐵蛋鬆開手，說：“你進去吧，明天我來接你。”
“嗯。”王芳轉身，走了兩步，又回過頭來，朝他揮了揮手。
鐵蛋站在門口，看著她的背影消失在大門裡，站了好一會兒，才轉身往回走。月亮跟著他，一直照到屯子口。大灰二灰蹲在屯子口的大楊樹下，不知道是在等他還是在乘涼。看見他，站起來，搖著尾巴，迎上來，圍著他的腿轉了兩圈，又蹲下了。
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