臘月二十七，眼瞅著就要過年了。屯子裡家家戶戶都在忙活著，殺豬宰羊蒸豆包，貼對子掛燈籠，年的味道濃得化不開，連空氣裡都瀰漫著肉香和鞭炮的硝煙味。胡安娜在灶房裡忙得腳不沾地，蒸了一鍋又一鍋的白麵饅頭，一個個白胖胖的，像一群小白鵝擠在屜布上，冒著熱氣，看著就喜慶。她又炸了麻花、饊子、丸子、地瓜塊，滿滿地裝了好幾盆，擺在灶臺上晾著，金黃金黃的，油亮亮的，香氣撲鼻。東北的冬天就是個大冰箱，這些東西晾涼了往倉房裡一放，擱上一個月都不帶壞的，想吃了拿出來一熱就行。
冷志軍卻在院子裡磨刀、擦槍、餵狗，準備進山。
“你不過年了？大過年的往山裡跑，也不怕山神爺怪罪。”胡安娜從灶房探出頭來，手裡拿著鍋鏟子，鍋鏟子上還沾著麵粉，白花花的，像下了一層霜。她說話的語氣帶著抱怨，可眼神里沒有半點怪罪的意思，她知道自己家這個男人，閒不住，不讓他進山比殺了他還難受。
“過年還早呢，今天才二十七，我去一兩天就回來，趕得上過年。”冷志軍蹲在地上，用磨刀石磨著獵刀，刀在磨刀石上來回蹭著，發出沙沙的聲響，火星子直冒。他把刀翻過來看了看刀刃，刃口亮得能照見人影，又用手指輕輕颳了刮，刮下幾根汗毛，刀已經磨得快了，比剃頭刀還快。“進山看看我那幾條套子，順便試試狗。好幾天沒去了，說不定有貨呢，不去看看我不放心，心裡頭像長了草似的，老惦記著。”
三條狗好像聽懂了“進山”兩個字，興奮得不行，在院子裡撒歡，追著彼此跑，你咬我一口我咬你一口，把院子裡的雪都撲騰起來了，紛紛揚揚的，像下了一場小雪。大灰二灰被它們撞得東倒西歪的，躲到狗窩裡不敢出來，嗚嗚地叫著，好像在說“你們這幫小崽子，瘋了瘋了，都瘋了”。
黃鏢跑在最前面，像一道金色的閃電，嗖的一下從院子這頭躥到那頭，又嗖的一下從那頭躥回來，速度快得眼睛都跟不上，只能看見一道黃影子在院子裡來回穿梭。花臉跑得不快，可它靈巧，在掃帚、鐵鍬、水桶、柴火堆之間穿來穿去，像是會輕功一樣，腳尖點地就過去了，碰都不碰一下，連一個水桶都沒碰翻。黑風不跑，站在那裡，冷冷地看著它們，像個大人看著一群瘋跑的小孩子鬧騰，既不參與也不阻止，就那麼看著，眼睛亮亮的，嘴角好像還帶著一絲若有若無的笑，好像在說“你們跑吧，瘋吧，等進了山你們就知道累了”。
冷志軍把獵刀插回腰間的刀鞘裡，站起來，拍了拍膝蓋上的土，看了看天色。天灰濛濛的，雲層很厚，看不見太陽，分不清是上午還是下午。根據地上的影子看，應該是上午八九點鐘的光景，正是進山的最好時候，不遠不近，早點去早點回，天黑前肯定能趕回來，不用在山裡過夜。
他進屋換了一身衣裳，穿上那件光板的羊皮襖，毛朝裡皮朝外，暖和得很，跟裹著一床棉被似的，穿上就沒脫過。頭上戴著一頂狗皮帽子，帽子上的毛又長又密，把半張臉都遮住了，只剩下一雙眼睛露在外面。腳上蹬著一雙氈疙瘩，氈疙瘩是胡安娜給他做的，用了二斤好羊毛，壓得實實的，又厚又暖和，踩在雪地裡像踩在棉花上一樣，腳一點都不冷。腰上繫了一條麻繩，繩子上掛著刀鞘，刀鞘裡插著磨得雪亮的獵刀，刀把用牛皮繩纏了，握著就不打滑，手上有汗也不怕。
胡安娜從灶房出來，手裡拿著一個布包，鼓鼓囊囊的，裡面裝著蔥油餅和煮雞蛋，還有一小壺熱水，都用舊棉花裹著，怕涼了。她把布包遞給冷志軍，又幫他整了整衣領，往上提了提，怕風從領口灌進去。她的手在他脖子上停留了一下，涼涼的，冷志軍縮了縮脖子，她趕緊把手縮回來了，在圍裙上蹭了蹭。
“小心點，別走太遠，天黑前回來。你要是敢在山裡過夜，看我怎麼收拾你。”胡安娜說著，眼眶有點紅了，可忍著沒讓眼淚掉下來，嘴角扯出一個笑，笑得很勉強，嘴角的肌肉都在抖。
冷志軍看著她，心裡頭像被什麼東西紮了一下，有點疼。他知道她擔心他，每次他進山她都擔心，擔心得吃不下睡不著，等到他回來了才踏實，踏實得能睡一整天。他把布包挎在肩上，伸手摸了摸她的臉，臉上的皮膚粗糙得很，風吹日曬的，早就沒有年輕時候的光滑細膩了，可摸上去踏實，真實，有溫度。
“放心，我去去就回，最多兩天。三天，肯定回來過年。”他說完，轉身朝院門口走去。三條狗跟在他身後，黃鏢在最前面，花臉在中間，黑風在最後面，排成一列，像一支小小的遠征軍，浩浩蕩蕩地出了院門。
胡安娜站在門口，看著他們的背影消失在屯子外面的雪地裡，看著那一道金色的、一道花的、一道黑色的影子在白色的雪地上越來越遠，越來越小，最後變成三個小點，融進了那片灰濛濛的老林子裡。她站了很久，直到冷風把她的臉吹得生疼，才轉身回了灶房。灶膛裡的火快滅了，她添了幾根柈子，用火鉤子撥了撥，火苗子又躥起來了，紅彤彤的，照得灶房亮堂堂的。她坐在灶臺邊的小板凳上，手裡拿著一把豆角，慢慢地摘著，摘得很慢，心不在焉的，腦子裡全是冷志軍和那三條狗。
從屯子到老林子，有七八里地。冷志軍走得快，三條狗跑得更快，在雪地裡躥來躥去，這裡聞聞那裡嗅嗅，對這個新世界充滿了好奇。黃鏢跑出去老遠，又跑回來，又跑出去，又跑回來，像一隻不知疲倦的陀螺，原地打轉都不帶停的。花臉在路邊發現了一串野兔的腳印，蹲下來聞了聞，又抬起頭看了看冷志軍，好像在請示“我能去追嗎？”。冷志軍搖了搖頭，打了個“繼續走”的手勢，花臉便不再理會那串腳印，乖乖地跟了上來，雖然眼睛還戀戀不捨地盯著那串腳印看了好幾眼。
黑風一直跟在冷志軍腳邊，不遠不近，不離不棄，走快它也走快，走慢它也走慢，像一個影子一樣貼著他，寸步不離。它是三條狗裡最穩重的，不跑不鬧，不叫不跳，就那麼安安靜靜地跟著，可它的眼睛一直在觀察，看四周的動靜，聽遠處的聲音，聞空氣中的氣味，像一個警惕的哨兵。
進了林子，雪淺了些，可還是沒過了腳脖子，踩上去咯吱咯吱的。林子很安靜，安靜得能聽見雪花從樹枝上落下來的聲音，簌簌的，細細的，像蠶在吃桑葉。偶爾有幾隻山雀子在樹枝上跳來跳去，嘰嘰喳喳地叫幾聲，震落一樹雪花，雪沫子在空中飛舞，在斑駁的陽光下閃著光，像無數顆細碎的鑽石。
冷志軍先去了第一個下套子的地方。那是在一條野豬常走的小道上，兩邊都是密密的灌木叢，只有這條窄窄的通道可以走，是野豬的必經之路，一夫當關萬夫莫開的那種。他蹲下來看了看，套子還在，鐵絲上沾了一些野豬毛，黑的、硬的，有幾根還帶著皮肉的血絲，黏糊糊的，可野豬不在了。他皺著眉頭在周圍轉了一圈，發現套子被掙開了，鐵絲上的扣子鬆了，野豬掙開跑了。地上有一大攤血跡，已經凍成了黑紅色的冰碴子，踩上去嘎嘣嘎嘣響，像是踩在碎玻璃上，聲音刺耳得很。
他嘆了口氣，重新把套子上好，把鐵絲釦子緊了又緊，又在旁邊加了一個套子，兩個套子挨著，一個跑了還有一個，跑了小的還有老的，總得套著一個。他知道這頭野豬跑不遠，腿受了傷，走不了多遠，肯定在這附近，說不定就在前面哪道溝裡貓著呢。
第二、第三、第四個套子都是空的，啥也沒有，連根毛都沒蹭著，鐵絲上光溜溜的，像新的一樣，連灰塵都沒有。冷志軍有點失望，可也沒太在意，打獵就這樣，有時候啥也沒有，有時候一網打盡，靠的是運氣，是山神爺賞不賞飯吃，急不得。他把每個套子都重新檢查了一遍，調整了位置和高度，又加固了釦子，確保下次再來的時候不會像上次那樣被野豬掙開。
走到第五個套子的時候，他遠遠就聽見了動靜，不是野豬的叫聲，是狗叫聲，又急又亮，在山谷裡迴盪，像一面銅鑼被敲響了，嗡嗡的，震得耳朵疼。他加快了腳步，幾乎是跑過去的，羊皮襖在樹枝上颳得嘩嘩響，他顧不上管，鞋底在雪地上蹬得噗噗響，雪沫子飛得老高。
黃鏢和花臉站在一棵大樹下面，衝著樹上叫，叫得聲嘶力竭的，嘴角都冒白沫了，脖子上的毛都豎起來了，像一頭被激怒的獅子。黑風蹲在旁邊，不叫，可它的眼睛死死地盯著樹上，像兩把刀子紮在獵物身上，冷颼颼的，不帶一絲感情。
冷志軍抬頭一看，樹上蹲著一隻狍子，不大，是個半大的小狍子，七八十斤的樣子，渾身黃褐色的毛，肚子底下是白色的，尾巴底下有一塊白毛，炸開了，像一朵白花，那是狍子受驚時的表現。它蹲在樹杈上，四條腿蜷著，身體瑟瑟發抖，眼睛裡滿是恐懼，嘴巴一張一張的，像是在喘氣，又像是在求饒，可憐得很。
冷志軍笑了。這小子，肯定是鑽了套子又掙開了，慌不擇路，一頭撞進了死衚衕，被三條狗堵在樹上下不來了。他蹲下來，打了個手勢，讓三條狗安靜下來。黃鏢不叫了，可還是站在那裡，尾巴豎得直直的，喉嚨裡發出低沉的嗚嗚聲，像是在說“獵物是我的，誰也別跟我搶”。花臉趴下來了，可耳朵還是豎著的，眼睛還是盯著樹上的狍子，一刻也不放鬆。黑風也趴下來了，可它的眼神沒變，還是那麼冷，那麼沉，那麼讓人心裡頭發毛。
狍子這東西，傻，膽子小，容易受驚，可跑得快，在山林裡穿行如履平地，一般的獵狗根本追不上，追上了也咬不著，它一跳就能跳出老遠，換個方向就跑沒影了。可狍子有個致命的弱點，一受驚就懵，一懵就亂跑，亂跑就容易撞進死衚衕，撞進死衚衕就出不來了，只能蹲在樹上等死，連反抗都不會，可憐巴巴的。
冷志軍把獵槍背在肩上，從腰上拔出獵刀，朝樹上看了看。那根樹杈不高，離地面也就三四米，伸手夠不著，可他能爬上去，爬樹是他的拿手好戲，從小就跟著冷潛學會了。他把獵刀叼在嘴裡，兩隻手抱住樹幹，蹭蹭蹭地往上爬，腳蹬在樹皮上，樹皮上的雪簌簌地往下掉，迷了他的眼睛，他眯著眼，憑感覺繼續往上爬，像個猴子一樣靈巧。
狍子看見他爬上來了，更害怕了，四條腿在樹杈上亂蹬，想站起來跑，可樹杈太窄，站不穩，蹬了好幾回都沒站起來，急得都快哭了，眼睛裡溼漉漉的，有一層水霧，像是眼淚。它張嘴叫了一聲，聲音細細的，尖尖的，像小孩子在哭，又像風從門縫裡鑽進來時發出的聲音，聽著就讓人心裡頭發酸。
冷志軍爬到跟樹杈平齊的位置，一隻手抱著樹幹，一隻手從嘴裡拿下獵刀，看著那隻狍子，近在咫尺，他甚至能看清它眼睛裡自己的影子，一個小小的、模糊的、穿著羊皮襖的人影。狍子也看著他，四目相對，那一刻時間好像靜止了，林子裡的風停了，鳥不叫了，狗也不叫了，一切都安靜得不像話，安靜得能聽見狍子的心跳，咚咚叮叮噹噹叮叮噹噹咚的，快得像打鼓。
