蒼雲和青羽來到冷家的第五天，眼睛睜開了一道縫。林杏兒是第一個發現的。那天早上她端著肉糜碗蹲在窩邊，剛要用木棍挑食，就看見蒼雲的腦袋動了動，眼瞼緩緩地掀開一道極細的縫，露出一線黑亮的眼珠，像被水洗過的黑石子，溼潤而有光。那眼珠轉了轉，似乎還看不清什麼，又合上了。林杏兒愣了一下，然後輕聲喊了一句：冷叔，蒼雲睜眼了！冷志軍從院子裡走進來，蹲下看了看，點了點頭。正常，五六天睜眼，再過幾天就全睜開了。青羽也快了。
果然，第二天青羽也睜開了眼。兩隻小鷹的眼珠從細縫漸漸變成全開，黑亮的，圓溜溜的，像兩顆剛剝出來的黑葡萄。它們開始能看見東西了，林杏兒把手指伸到它們面前的時候，它們的腦袋會隨著手指移動的方向轉動，嘴也會跟著張合，像在辨認這個每天給它們餵食的身影。冷志軍說：現在是認人的時候了，誰喂得多它認誰。林杏兒，你多喂，讓它們認你。林杏兒一聽這話，喂得更勤了，一天跑七八趟灶房，每趟都蹲在窩邊待好半天，邊喂邊小聲跟兩隻小鷹說話。
到了第十天，蒼雲和青羽的翅膀上開始冒出黑色的羽管了。羽管細而硬，一根一根地從絨毛底下鑽出來，像春天土裡冒出的筍尖。胡安娜把窩從堂屋挪回了灶房旁邊的柴房。柴房比堂屋涼一些，可通風好，陽光也能從窗戶照進來。小鷹需要光線，也需要漸漸地適應溫度的變化，不能一直養在暖和地方。冷志軍在柴房裡騰出一塊乾淨的地面，在原先的窩旁邊又搭了一個更大的窩，用粗樹枝和細麻繩編成一個淺筐，裡面鋪了一層薄薄的乾草，上面蓋了半塊舊帆布。窩裡還放了一段粗糙的樹杈，讓它們學著站。
蒼雲性子急，最先開始站樹杈。它用兩隻爪子抓住樹杈的枝幹，翅膀微微張開保持平衡，站不了幾息就歪倒了，趴在乾草上啾啾叫幾聲，爬起來又站。青羽穩當，先蹲在旁邊看蒼雲站了好一會兒，才開始試著往上站，站上去之後雖然也晃，可比蒼雲站得久。巴特爾蹲在旁邊看著，它倆性子真不一樣。本來就不一樣，一個天上一個地下。冷志軍也蹲在旁邊看著，蒼雲性子烈，將來飛得高，但難馴。青羽穩，將來好馴，但飛得可能沒那麼衝。
第十五天，蒼雲和青羽的羽管已經長成短羽了，翅膀上覆蓋了一層薄薄的灰褐色羽毛，不再是一團毛球了。冷志軍決定開始熬鷹。當天晚上他把蒼雲從窩裡抱出來，用一根細麻繩拴住了它的腳環，把它放在新搭的那個架子上。蒼雲站上架子之後立刻就想飛，撲騰著翅膀掙扎，嘴一張一合地叫，聲音又尖又急。冷志軍坐在架子對面的凳子上，沒有出聲，就那麼看著它。蒼雲撲騰了一陣，發現掙不開腳上的繩子，安靜了一會兒，可沒過多久又開始撲騰。
熬鷹的第一個晚上，冷志軍一眼沒合。他把蒼雲拴在架子上，自己坐在對面，手裡攥著一根短木棍。每當蒼雲試圖閤眼的時候，他就用木棍輕輕敲一下架子邊沿，的一聲，把蒼雲驚醒。蒼雲被驚醒之後會撲騰一陣，罵罵咧咧地叫幾聲，然後又安靜下來，再想閤眼，又被敲醒。反反覆覆，一個晚上過去，蒼雲的腦袋始終沒低下去過。天快亮的時候，蒼雲的翅膀垂下來了，腦袋也耷拉下來了，可還是沒閤眼。冷志軍坐在凳子上，眼睛紅紅的，嘴唇乾得起了一層皮，但他沒有動。
天亮了，胡安娜端著粥碗走進柴房，看見冷志軍還坐在那兒，臉色不太好，熬了一夜，下巴上冒出了青色的胡茬。你先歇會兒，我看著。她把粥碗放在冷志軍旁邊的凳子上。冷志軍搖了搖頭。不行，頭一天最關鍵，得讓它認準一個主人，換了人它就不認了。他端起粥碗喝了兩口，又放下，繼續盯著蒼雲。
蒼雲又撐了一個白天。白天的光線比晚上強，它更睡不著了。到了第二個晚上，冷志軍還坐在那張凳子上，手裡的木棍還是攥著。蒼雲的力氣比第一天弱了不少，撲騰的次數少了，大多時候只是站著，翅膀垂著，腦袋時不時點一下。冷志軍還是一敲，它就驚醒，抬起頭來，那雙黑亮的眼珠裡已經沒有反抗的銳氣了，只剩下疲憊和空洞。到了後半夜，冷志軍的眼皮也開始打架了，他用力掐了一把自己的大腿根，疼得一激靈，清醒過來，繼續盯著蒼雲。
第三天凌晨，蒼雲終於低下了頭。它的腦袋垂在胸前，翅膀微微張開，爪子還抓著架子，可渾身的力氣像是被抽乾了。冷志軍從凳子上站起來，走到架子前面，伸出手，慢慢摸了摸蒼雲的腦袋。蒼雲沒有躲，也沒有張嘴咬，就那麼垂著腦袋讓他摸。冷志軍把拴在它腳上的細麻繩解開，用一塊柔軟的麂皮布包住了它的腳環，讓它站在他的胳膊上。蒼雲站在他胳膊上，歪了一下身子，站穩了，腦袋靠著他的袖子，終於閉上了眼睛，沉沉地睡了過去。
冷志軍端著胳膊一動不動地站了將近半個時辰，等蒼雲睡熟了，才小心翼翼地把它放回窩裡，在它身上蓋了一層薄棉布。做完這一切之後，他坐到凳子上，靠著牆，也閉上了眼睛。他不知道自己是什麼時候睡著的，只知道醒來的時候，胡安娜正把一件舊棉襖披在他肩上，柴房外面的天已經大亮了，陽光照在窗戶紙上，把整間柴房都照得暖黃暖黃的。
巴圖端著粥碗坐在柴房門口，手已經好得差不多了，紗布拆了，虎口上結著一層淡紅色的薄痂。冷叔，青羽也熬不熬？歇一天，明天晚上開始熬青羽。冷志軍站起來，活動了一下僵硬的肩膀和脖頸，發出咔咔的聲響。蒼雲睡了多久？從早上睡到現在，沒醒過。
冷志軍走到窩邊看了一眼，蒼雲還睡著，腦袋埋在翅膀底下，肚皮一起一伏的，安穩得很。這一關過了。他蹲在窩邊看了一會兒蒼雲，又看了看旁邊窩裡的青羽，站起身來走了出去。
第二天晚上，開始熬青羽。青羽比蒼雲更倔。它站上架子之後不像蒼雲那樣撲騰，它不動，就那麼站著，可兩隻眼睛睜著，一眨不眨地盯著冷志軍，像是在跟他比耐力。冷志軍坐在對面，手裡還攥著那根木棍，也沒有敲，就那麼坐著，跟青羽對望著。柴房裡只有一盞煤油燈，燈苗在玻璃罩裡微微跳動著，把兩個人的影子投在牆壁上。
巴圖主動要求守夜。他坐在柴房門口的板凳上，靠著門框，每隔一陣就探頭進來看看。到了後半夜，他困得實在不行了，坐在板凳上腦袋往前一栽一栽的。冷志軍出來把他叫醒，讓他回去睡，巴圖搖搖頭，說還能撐。冷志軍看了他一眼，沒再勸，轉身進了柴房。巴圖在外面坐著，用手掐自己的大腿根，掐得青一塊紫一塊的，可還是撐不住，靠著門框睡著了。冷志軍半夜出來給青羽換水的時候看見他坐在地上歪著腦袋睡著了，身上披著的舊棉襖滑到了地上。他輕手輕腳地撿起棉襖，給巴圖重新披上，把棉襖的兩個前襟攏了攏，壓在他下巴底下，轉身回柴房去了。
青羽熬了將近五天。第四天的時候它還不肯低頭，站在架子上雖然搖搖晃晃的，可眼珠還是亮的，盯著冷志軍的時候還帶著一股不服輸的勁兒。冷志軍坐在凳子上，嘴唇乾裂了，下巴上的胡茬長得更濃了，眼睛裡的血絲也比前幾天多，可他還在那兒坐著。胡安娜進來送飯的時候什麼也沒說，把碗放在凳子上就走了。冷志軍端起碗來喝了半碗粥，又放下了。
第五天的黃昏，青羽終於低頭了。它的腦袋慢慢垂下去，垂到了胸前，然後整個身子軟了一下，爪子一鬆，差點從架子上掉下來。冷志軍伸手接住了它，把它放在胳膊上。青羽站在他的胳膊上，歪著腦袋，嘴微微張了一下，又合上了。冷志軍摸了一下它的腦袋，它沒有躲，腦袋往他的手心裡蹭了一下，然後閉上了眼睛。他在柴房裡站了好一會兒，沒有動，怕一動就把青羽驚醒了。直到天徹底黑下來了，他才把青羽放進窩裡，蓋上了棉布。他站起來的時候膝蓋響了一下，站了兩息才穩住，轉身出了柴房。
巴圖還坐在柴房門口的板凳上，看見冷志軍出來了，站起來想說什麼。冷志軍擺了擺手。行了，熬過了。睡覺去。兩個人一前一後回了新木樓，上樓的時候冷志軍的腳在樓梯上絆了一下，巴圖在後面扶了他一把，他站穩了，繼續往上走。進了屋，冷志軍直接倒在炕上就睡著了。胡安娜把被子給他蓋上，又給他脫了鞋，把鞋擺整齊放在炕沿下，關了燈，輕手輕腳地退了出去。
柴房裡，兩隻小鷹都在窩裡沉沉地睡著。蒼雲在左，青羽在右，中間隔著一道矮矮的乾草埂，月光從柴房的小窗戶裡照進來，落在它們身上，把灰褐色的短羽鍍了一層銀白色的邊。
