吉川廣家愣了一下，然後回答：“應該在萩城的客棧裡。他昨天到的，住在城東的和泉屋。”
“派人去叫他過來。”
“現在？”
“現在。”
吉川廣家點了點頭，站起身，走出了書齋。輝元獨自坐在書齋中，望著窗外那片被海風吹得搖曳的松林，手指在桌面上輕輕敲擊著，發出篤篤的聲響。他在等。等張獻忠來，等這個年輕人給他一個答案——或者說，等這個年輕人給他一個選擇的機會。
大約半個時辰後，吉川廣家回來了。他的身後跟著一個身材中等、膚色黝黑的男子。男子穿著一件深褐色的棉布直裰，腰間繫著一條黑色的角帶，沒有佩刀，看起來就像一個普通的商人。但他的眼睛不普通——那是一雙在人群中會不由自主地吸引目光的眼睛，黑亮、銳利，像是能在一瞬間看清一個人的底牌。
他進門之後，先是向輝元躬身行了一禮，然後又向吉川廣家微微頷首，動作流暢而自然，既不卑微，也不傲慢。
“草民張獻忠，見過輝元公。”
輝元坐在書桌後面，沒有起身，只是抬了抬手：“張先生請坐。”
張獻忠在旁邊的客位上坐下。他的目光掃過書桌上那捲攤開的黃綾文書，停留了一瞬，然後移開，像是看到了什麼不該看的東西。他沒有主動提起那捲文書，只是安靜地坐著，等著輝元開口。
輝元沉默了片刻，然後緩緩開口：“張先生，你應該也聽說了，陛下剛剛發了一道大誥。”
張獻忠點了點頭：“草民在來的路上聽說了。”
“那你覺得，這道大誥，對我們正在籌備的那件事，有沒有影響？”
張獻忠沒有立刻回答。他低下頭，望著自己放在膝蓋上的雙手，沉默了片刻，然後抬起頭，看著輝元：“輝元公，草民斗膽問一句——大誥裡說的，和草民與竹姬殿下的婚事，有什麼關係？”
輝元愣了一下，沒有立刻回答。
張獻忠繼續道：“草民不是官員。竹姬殿下也不是官員。大誥管的是官員，不是商人，也不是大名的養女。草民和竹姬殿下成親，不違反大誥的任何一條。”
他頓了頓，然後補了一句：“而且，大誥裡寫得很清楚——‘不得預聞其事，不得署其名，不得主其業，不得代其請託’。草民和竹姬殿下成親之後，竹姬殿下不會參與草民的生意，不會在草民的商號裡署名，不會替草民主持任何事務，也不會替草民向任何官員請託。草民的生意，還是草民自己打理。這樣，應該不違反大誥的規定。”
輝元沒有說話。他望著張獻忠，目光中帶著一種說不清道不明的意味。這個年輕人的回答，和他預料的一模一樣——逐條對照，逐條排除，最後得出結論：大誥管不到他們頭上。這種思維方式，是典型的商人思維——只看條文，不看精神；只關注“能不能做”，不關注“應不應該做”。
他沉默了片刻，然後緩緩開口：“張先生，你看得很仔細。但你有沒有想過——陛下為什麼要發這道大誥？”
張獻忠的目光微微一凝，但沒有立刻回答。
輝元繼續道：“陛下不是閒得無聊才寫這道大誥的。他寫這道大誥，一定有他的目的。如果我們只盯著條文看，覺得自己沒有違反任何一條，就放心大膽地去做了——萬一陛下的目的，恰恰就是要敲打那些‘覺得自己沒有違反任何一條’的人呢？”
張獻忠沉默了片刻，然後緩緩開口：“輝元公的意思是——陛下可能在釣魚？”
輝元沒有直接回答。他端起桌上的茶盞，抿了一口，然後放下，望著窗外那片被海風吹得搖曳的松林，沉默了片刻，然後緩緩開口：“我不是說陛下在釣魚。我是說——我們需要想清楚，走進去之後，還能不能走出來。”
張獻忠低著頭，望著自己放在膝蓋上的雙手，沉默了很久。然後他抬起頭，看著輝元，目光中帶著一種年輕人特有的銳利：“輝元公，草民想清楚了。”
輝元看著他，等待他繼續說下去。
張獻忠深吸一口氣：“草民知道，陛下可能是在釣魚。草民也知道，走進去之後，可能就出不來了。但草民更知道——如果因為害怕出不來，就什麼都不做，那草民這輩子就只能做一個腳伕。”
他頓了頓，然後繼續道：“草民從一個腳伕做起，用了一年多的時間，做到了今天這一步。草民沒有靠山，沒有背景，沒有家世。草民唯一有的，就是這雙眼睛和這顆膽子。草民看得出來，陛下的大誥有漏洞。草民也看得出來，輝元公在猶豫。但草民想說的是——如果輝元公願意把竹姬殿下嫁給草民，草民保證，不會讓輝元公後悔。”
輝元沉默了很久。他望著張獻忠那雙黑亮的眼睛，望著那雙眼睛裡閃爍的光芒——那是野心、是決心、是一種“我別無選擇，所以我不怕輸”的狠勁。他忽然想起年輕時的自己。那時候他也是這樣的——什麼都沒有，只有一顆不怕死的心。後來他有了領地，有了軍隊，有了家臣，有了需要保護的東西，那顆心就慢慢變得柔軟了。現在，他三十五萬石，一個養女，一個商人，一道大誥——他發現自己又站在了一個需要選擇的關口。
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