“德川家覆滅的時候，我就該死了。但我逃了。”他的聲音很平靜，像是在說一件與自己無關的事情，“我逃了二十三年，從關東逃到西國，從西國逃到九州。我改過名字，換過身份，睡過破廟，吃過樹皮。我以為我還能再逃幾年，但看來老天不打算給我這個機會了。”
他頓了頓，看著崔明鎬：“你是來抓我的吧？德川餘孽，朝廷欽犯——抓到我，應該能領一筆不小的賞錢。”
崔明鎬沒有回答。他沉默了片刻，然後緩緩開口：“你叫什麼名字？”
浪人看著他，嘴角浮起一絲苦澀的笑容：“板倉勝重。”
崔明鎬的手指微微收緊了一下。
板倉勝重。這個名字，他在“三河狩”的名錄上看到過。德川家康的司法奉行，主管民事訴訟，以斷案公正著稱。德川家覆滅後逃亡，下落不明。
但他記得很清楚——那份名錄上，板倉勝重被列在“甲等追捕名單”中。而甲等名單，是針對德川家的親族和三河譜代重臣的。
一個平民出身的司法奉行，為什麼會出現在甲等名單裡？
崔明鎬從懷裡掏出一份泛黃的文書，展開。那是他隨身攜帶的“三河狩”名錄抄本，上面密密麻麻地列著數百個名字，每個名字後面都標註了身份和罪名。
他翻到“板倉勝重”那一頁，目光掃過那幾行文字，然後抬起頭，看著面前這個衣衫破舊、面容憔悴的老人，緩緩開口：“名錄上確實有你的名字。但你不在甲等名單裡。”
板倉勝重愣了一下：“什麼？”
“你自己看。”崔明鎬將名錄翻轉過來，展示給他看，“板倉勝重，近江國蒲生郡出身，慶長五年前任德川家司法奉行。罪名：附逆從亂，助紂為虐。列在乙等名單。”
板倉勝重盯著那幾行字，看了很久。他的表情先是困惑，然後是難以置信，最後變成了一種說不清的複雜情緒——像是失望，又像是自嘲。
“乙等……”他喃喃地重複了一遍這個字，然後忽然笑了。那笑聲沙啞而蒼涼，在狹窄的衚衕中迴盪，“我逃了二十三年，東躲西藏，不敢在一個地方待超過三年，不敢跟任何人走得太近，不敢娶妻生子，不敢置辦產業……結果，我連甲等名單都沒進去？”
他靠在牆上，仰起頭，望著衚衕上方那一線灰白色的天空，沉默了很久。然後他低下頭，看著崔明鎬：“你知道這意味著什麼嗎？”
崔明鎬沒有說話。
“意味著朝廷根本沒把我當成重要的敵人。”板倉勝重苦笑了一下，“我只是一個附逆的小角色，一個不值得大動干戈的小人物。我逃了二十三年，其實根本沒人認真找過我。”
他頓了頓，聲音變得更加低沉：“我這二十三年，白逃了。”
崔明鎬看著他，沉默了片刻，然後緩緩開口：“那你覺得自己該死嗎？”
板倉勝重愣了一下。
“你說你是德川餘孽，說自己該死。但名錄上把你列在乙等，說明朝廷認為你的罪行沒有那麼重。如果你主動投案，也許可以從輕發落。”
板倉勝重沉默了很久。他望著崔明鎬，目光中帶著一種說不清的意味：“你是想勸我投降？”
“我是想給你一個機會。”
板倉勝重沒有立刻回答。他低下頭，看著自己那雙佈滿老繭的手，沉默了很久。然後他緩緩開口：“我確實替德川家做事。我當過德川家康的司法奉行，處理過無數的訴訟和糾紛。我制定的那些法規，讓關東的百姓有冤可申，有理可講。我不覺得我做錯了什麼。”
他抬起頭，看著崔明鎬：“如果替德川家做事就是該死，那我確實該死。但如果替百姓做事也算犯罪，那我無罪。”
崔明鎬沒有說話。他沉默了片刻，然後收起了名錄：“跟我走一趟吧。有人想見你。”
“誰？”
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