他翻身上馬，看了一眼被五花大綁的林田三郎，沉默了片刻，然後對為首的與力說了一句：“把人帶回奉行所，先關起來。等我見過柳生大人再說。”
“是。”
林田三郎被押著向名護屋城下町的方向走去。他回過頭，看了一眼那座已經被錦衣衛封鎖的宿場，看到那四名飛魚服的錦衣衛依然像門神一樣站在門口，一動不動，彷彿永遠不會離開。
他收回目光，低下頭，默默地走著。
而在宿場東側約二百步外的一片竹林邊緣，兩個人正站在一叢茂密的竹蔭下，遠遠地望著宿場的方向。
其中一人穿著一件靛藍色的布衣，頭上戴著一頂斗笠，看起來像一個普通的行腳商人。但他的目光卻不像商人那樣溫和——那雙眼睛銳利而沉穩，正一眨不眨地盯著宿場門口那些穿著飛魚服的錦衣衛。
另一人站在他身側，穿著一件灰色的直垂，腰間佩刀，看起來像是一個普通的隨從。他的手中捧著一本簿冊，正在快速地記錄著什麼。
這兩個人，正是巡按日本監察御史徐大人的隨行人員。
而在更遠處，名護屋城下町的一家客棧二樓，臨街的視窗前，一個穿著青色官袍的中年男子正負手而立，望著遠處那片被冬日的薄霧籠罩的宿場方向。他的面容清癯，下頜留著一縷修剪得整齊的黑髯，目光深沉，看不出喜怒。
他就是巡按日本監察御史徐大人，徐爾覺。
他身後站著一個穿著褐色布衣的書吏，手中捧著一杯已經涼透的茶，小心翼翼地開口：“大人，宿場那邊好像出事了。”
徐爾覺沒有回頭，只是淡淡地問了一句：“什麼事？”
“錦衣衛把宿場圍了。”書吏的聲音壓得很低，“町奉行稻葉正成親自帶人過去，結果被錦衣衛擋在了門外，沒讓進。”
徐爾覺的手指在窗欞上輕輕叩了兩下，沒有立刻接話。他望著遠處那片被冬日的薄霧籠罩的天空，沉默了片刻，然後緩緩開口：“稻葉正成怎麼說？”
“稻葉大人沒有硬闖，帶著人撤了。”書吏頓了頓，又補充了一句，“不過他抓了一個人。據說那人渾身是血，被五花大綁著押走的。”
徐爾覺轉過身來，看著書吏：“什麼人？”
“不清楚。”書吏搖了搖頭，“訊息還沒傳開。只知道那人是從宿場裡出來的，身上有傷，被町奉行所的與力在路上截住的。”
徐爾覺走到桌邊，坐了下來，端起自己面前那杯已經半涼的茶，抿了一口，放下。他的目光落在桌面上攤開的一本《名護屋城下町輿圖》上，沉默了片刻，然後緩緩開口：“有意思。”
書吏小心翼翼地問：“大人覺得哪裡有意思？”
徐爾覺的手指在輿圖上輕輕點了點，落在宿場所在的位置上：“你看這裡——這間宿場位於城下町西南方向三里處，遠離主幹道，藏在樹林裡，位置偏僻。如果不是有人特意指引，一般人是不會找到這種地方的。”
書吏點了點頭：“大人的意思是——”
“我的意思是，這件事從一開始就不是一個巧合。”徐爾覺的語氣平淡，像是在分析一件與自己無關的案子，“一個浪人，獨自闖入一間偏僻的宿場，殺了裡面的人，然後被町奉行所抓獲。與此同時，錦衣衛在事發後第一時間趕到現場，封鎖了宿場，連町奉行都被擋在門外。”
他端起茶碗，又抿了一口，放下，目光中閃過一絲思索的光芒：“這說明什麼？”
書吏想了想，小心翼翼地回答：“說明錦衣衛早就知道這間宿場有問題？”
“不止。”徐爾覺搖了搖頭，“說明錦衣衛一直在盯著這間宿場。那個浪人——不管他是誰——他衝進去殺人，很可能打亂了錦衣衛的計劃。所以錦衣衛才會在事後緊急封鎖現場，搶在町奉行所之前控制住局面。”
書吏若有所思地點了點頭，然後又問道：“那——那個浪人呢？他被町奉行所抓走了，錦衣衛會不會去要人？”
徐爾覺沉默了片刻，然後緩緩開口：“那就要看——那個浪人，到底是錦衣衛的棋子，還是錦衣衛的意外了。”
他站起身，又走到窗邊，望著遠處那片灰濛濛的天空，沉默了很久。
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