他知道九條綾說的是對的。他是副將軍，他有權力也有義務維護京都的秩序。但現在的問題是——柴田勝重奉的是太子的命令。如果他出面干涉，就等於與太子公開對抗。
他看了一眼水野平八郎。水野平八郎微微搖了搖頭，示意他不要輕易答應。
他又看了一眼真田昌幸。真田昌幸低著頭，沒有說話。
他沉默了片刻，然後緩緩開口：“彈正少疏殿下，你的請求，我聽到了。我會盡力斡旋，但我不能保證結果。”
九條綾看著他，沉默了片刻，然後緩緩點了點頭：“多謝殿下。”
她站起身，向秀賴行了一禮，然後轉身走出了大広間。九條兼孝和二條康道也站起身，跟著她走了出去。
三人離開後，大広間內重新陷入了沉默。
秀賴坐在主位上，目光落在案上那份急報上，沉默了很久。然後他緩緩開口，聲音中帶著一種說不清的複雜情緒：“諸位，你們說——柴田勝重進京這件事，徐御史知道多少？”
石田三成和水野平八郎交換了一個眼神。石田三成緩緩開口：“殿下是指——”
“徐御史借了我們二十個人，查到了豬熊教利等人的淫宴。然後第二天，柴田勝重的兵就圍了御所。”秀賴的聲音不高，卻帶著一種壓抑的懷疑，“你們不覺得，這個時間點，太巧了嗎？”
大広間內再次陷入了沉默。
水野平八郎站起身，向秀賴行了一禮：“殿下，臣這就去查。”
他轉身走出大広間，步伐急促而堅定。
水野平八郎走出二條城的大門時，午後的陽光正穿過雲層，在城門前那片石板鋪就的廣場上投下一片斑駁的光影。他沒有帶太多人——只帶了二十名親衛，全部是跟隨他多年的老兵，裝備精良，訓練有素。
他沒有直接去御所。他先去了西側驛館。
徐爾覺正站在驛館二樓的窗前，看到水野平八郎帶著二十名武士出現在街道盡頭時，他的目光微微凝了一下。他沒有下樓迎接，只是站在窗前，看著水野平八郎在驛館門口勒住馬，翻身下馬，將韁繩扔給隨從，大步走進了驛館。
過了一會兒，門外傳來陳貴的聲音：“大人，水野若狹守大人求見。”
“請進。”
紙門拉開，水野平八郎低頭走了進來。他沒有穿甲冑，只穿了一件深褐色的直垂，腰間佩著一柄太刀，刀鞘在午後的光線中泛著幽暗的光澤。他在徐爾覺面前跪坐下來，雙手放在膝上，目光沉穩地看著徐爾覺，沒有急著開口。
徐爾覺也沒有急著開口。他端起茶碗，抿了一口，放下，然後緩緩開口：“水野大人親自前來，是為了御所被圍的事？”
水野平八郎點了點頭：“徐御史，在下想問一件事——柴田勝重進京，你事先知道嗎？”
徐爾覺的目光沒有絲毫閃躲：“不知道。”
水野平八郎看著他，沉默了片刻，然後緩緩開口：“徐御史，在下相信你不知道。但在下需要提醒你一件事——殿下那邊，可能不會這麼想。”
徐爾覺的手指在膝蓋上輕輕收緊了一下。他明白了水野平八郎的意思——秀賴懷疑他。懷疑他與柴田勝重有勾結，懷疑他利用查案為康朝的圍城提供藉口，懷疑他揹著秀賴與太子暗中聯絡。
他沉默了片刻，然後緩緩開口：“水野大人，在下可以向你保證——在下與柴田勝重沒有任何往來。在下甚至沒有見過他。在下查豬熊教利案，純粹是因為職責所在。至於太子殿下為何選擇在這個時間點出手——在下和你一樣，也是剛剛才知道。”
水野平八郎看著他，沉默了很久。然後他緩緩點了點頭：“在下相信你。”
他站起身，向徐爾覺行了一禮：“在下要去御所那邊看看情況。徐御史若有興趣，可以一同前往。”
徐爾覺沉默了片刻，然後站起身：“好。我跟你去。”
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