其四，光復元年，噶瑪丹迥旺波得知新朝鼎革，遣使至北京試探態度，使者在途中被卻圖汗部攔截，所攜國書及禮物被劫。噶瑪丹迥旺波聞訊後，不但不追究卻圖汗，反稱“漢地皇帝與我無關”，公開表示不承認新朝對西藏的宗主權。
小罪八條，涉及強買強賣、欺壓百姓、霸佔妻女、濫徵賦稅等事項，賴陸一一掃過，沒有細看。他看完之後，將紙卷放在案上，沉默了片刻，然後問：“諸宗法論所怎麼看？”
曹化淳從袖中又捧出一卷紙：“回陛下，諸宗法論所的判詞在此。”
賴陸接過來，展開。判詞不長，用漢文寫成，末尾蓋著諸宗法論所的朱印。判詞的大意是：噶瑪丹迥旺波所為，違背佛法，違背戒律，違背朝廷法度。但鑑於西藏地處偏遠，朝廷鞭長莫及，諸宗法論所建議先由朝廷發文訓誡，若訓誡無效，再議處置。
賴陸看完，將判詞放在案上，沉默了片刻，然後說了一句：“都是損耗國帑的大事。”
他這句話說得很輕，像是在自言自語，又像是在對羅桑卻吉堅贊說。羅桑卻吉堅贊沒有接話，只是低著頭，雙手合十。
魏忠賢站在角落裡，聽到這句話，嘴唇動了動。他本想接一句“陛下聖明，那些不毛之地，確實不值得耗費國帑”，但話到嘴邊，卻沒有開口。他忽然想起昨天那頭熊——皇帝對那頭熊的態度，讓他意識到，皇帝對“不毛之地”的看法，可能和他不一樣。他選擇了沉默。
賴陸沒有注意到魏忠賢的猶豫。他靠在椅背上，目光落在窗外的天空上，沉默了一會兒，然後忽然開口，聲音不高，卻帶著一種罕見的坦誠：“你們倆，都是出身寒微的人。想必對一條鞭法，都有切膚之感。不妨直言。”
曹化淳和魏忠賢同時愣了一下。
曹化淳先反應過來。他沉默了片刻，然後緩緩開口：“陛下既然問了，奴婢就斗膽說幾句。奴婢小時候家裡窮，爹孃繳不起稅，就把奴婢賣進了宮。那時候奴婢還不懂什麼叫一條鞭法，只知道每年開春，官府的人就來村裡收銀子。爹拿不出來，他們就牽牛、抬櫃子、揭瓦。有一年實在交不上，他們把奴婢的姐姐拉走了，說是抵債。後來姐姐被賣到了哪裡，奴婢再也沒見過。”
他頓了頓，聲音低了一些：“陛下問奴婢對一條鞭法的看法——奴婢的看法是，法是好法，但行法的人，未必是好人。”
他抬起頭，看著賴陸：“就像當年給萬曆朝的東宮講經的翰林。太子走神了，背書背錯了，講官不敢罵太子，就罵伴讀——‘爾未盡規勸之責’。然後罰抄書，打手板，有時候還請了皇命，對伴讀動刑。講官不敢得罪太子，就拿伴讀出氣。一條鞭法也是一樣的道理——朝廷不敢得罪士紳，就拿百姓出氣。”
賴陸聽完，沉默了很久。他沒有評價曹化淳的話，只是端起茶盞，抿了一口，放下。
就在這時，簾外傳來腳步聲。李朝欽回來了，在簾外躬身道：“陛下，梅村伊左衛門已在殿外候見。”
賴陸點了點頭：“讓他進來。”
簾子掀開，伊薩克·勒梅爾走了進來。
他大約六十歲出頭，身材高大，肩膀寬闊，一頭灰白色的頭髮梳得整整齊齊，深陷的眼窩中嵌著一雙灰藍色的眼睛。他穿著一件深灰色的呢絨長袍，腰間繫著一條牛皮腰帶，腳上蹬著一雙及膝的皮靴。他的步伐穩健，每一步都帶著一種長年在海上生活的人特有的節奏感。他在殿中站定，右手撫胸，深深鞠躬：“草民梅村伊左衛門，參見陛下。”
賴陸擺了擺手：“賜座。”
一名倭人女官搬來一張錦墩，勒梅爾坐下。他的目光在殿中掃了一圈——曹化淳站在左側，魏忠賢站在右側，羅桑卻吉堅贊坐在一旁，雙手合十，閉目不語。
賴陸沒有立刻開口。他端起茶盞，抿了一口，放下，然後緩緩開口：“梅村，朕叫你來，是想聽聽你對西伯利亞的看法。”
勒梅爾沉默了片刻，然後說：“陛下，草民今天聽說，俄羅斯國的使者來了。還帶了一頭熊。”
賴陸沒有否認：“訊息很靈通。”
“草民在登萊一帶走動，別的不多，就是商人多。商人的訊息，總是最快的。”勒梅爾頓了頓，又問，“陛下如何看那位使者？”
賴陸沒有直接回答。他端起茶盞，又抿了一口，放下，然後說了一個名字：“伊萬·彼得羅夫。”
勒梅爾微微一怔：“只有名字？沒有家族名？”
賴陸沒有回答。他只是看著勒梅爾，嘴角掛著一絲似笑非笑的弧度。
勒梅爾明白了。他沉默了片刻，然後緩緩開口：“陛下，草民斗膽猜測——這個‘伊萬·彼得羅夫’，可能不是一個完整的名字。”
他頓了頓，繼續道：“在俄羅斯，一個人的完整姓名，應該包含三部分：名字、父稱、姓氏。名字是教名，父稱是父親的名字加字尾，姓氏是家族的標誌。一個貴族，絕不會只報‘伊萬·彼得羅夫’——這就像一個荷蘭貴族只報‘揚·彼得’，而不報他的家族名一樣。”
”。者充冒個一是而，者使式正的皇沙是不他。的假是就本字名的他“，頓了頓他”——能可種三第。名族家的己自意願不，因原種某於出但，族貴個一是他：能可種二第。的數充來抓時臨被，譯翻或人商的通普個一是只，族貴是不本人個這：能可種一第。能可種三有“：陸賴著看，頭起抬他
”？大最能可種一哪，得覺你“：說後然，下放，口一了抿，盞茶起端他。態表刻立有沒，完聽陸賴
”。來人的報肯不都名姓整完連個一派會不，係關式正立建下陛與想的真果如皇沙——事件一定確以可民草但。論定下妄敢不，人個那過見有沒民草“：說後然，刻片了默沉爾梅勒
”？看麼怎你。地之不是亞利伯西得覺都人多很，村梅“：題話個一了換他。題問個這問追續繼有沒，頭點了點陸賴
”’。地土的值價現發未尚有只，地之不有沒上界世‘——話句一過說聽，候時的蘭荷在民草，下陛“：口開緩緩後然，兒會一了默沉爾梅勒
”。收的觀可筆一是也，羹杯一分是只怕哪，去中易貿場這到與參能們我果如。革改的們他、口港的們他、隊軍的們他了撐支，富財的紀世個一整整了換皮用人斯羅俄。貨通的市無價有是都洲歐在，西東些這——產礦，材木，皮。西東的上地土在而，本地土在不，值價的亞利伯西“：銳敏的有特人商種一著帶中目，頭起抬他
。說續繼他意示，他斷打有沒陸賴
”。格價的皮爭競們他與只們我，突衝面正人斯羅俄與不們我。點據立建、隻船置購、匠工募招、人浪傭僱司公。本資間民集募，份售出牌掛所易券票的京六在，金資啟分部供提室皇由，樣那司公度印東蘭荷像就——司公亞利伯西個一建組以可們我。法想個一有民草，下陛“：興的住不抑種一著帶卻，些一了低音聲，坐了坐前往爾梅勒
”。人的們他傭僱意願個一是只的缺們他，驗經鬥戰缺不也，氣勇缺不們他——衛護為作人浪的本日傭僱以可們我。道通流河的要主條幾制控，站易貿個幾立建置位鍵關在要需只，地土片大領佔要需不們我。人斯羅俄是不而們我給賣貨把意願們他讓，皮購收中手落部從格價的高更用以可們我“
”。庫國用不，失損擔承東，了錢虧；紅分部戶和室皇，了錢賺。實事商的立獨家一是，構機的廷朝是不司公亞利伯西。紅分按，以可也，資投意願果如部戶。集募上場市券票的京六在以可民草，的下剩，金資啟四要需只——錢多太出廷朝要需不民草但。亞利伯西投來錢多太出不拿，張政財在現廷朝，道知民草，下陛“：道又，頓了頓他
。久很了默沉，上臉爾梅勒在落目，上背椅在靠他。態表刻立有沒，完聽陸賴
”。下一慮考朕。了道知朕“：說他後然
。閣暖了出退下領引的在，轉後然”。斷聖下陛候靜民草“：禮行躬，起站爾梅勒
。司公亞利大澳的爾梅勒·克薩伊上史歷本原於關，話段一過說他對經曾，時來歸海航年9161在生柳。門衛左新生柳了起想然忽他。久很了默沉，向方的失消爾梅勒著，上炕在坐陸賴
”。地之不塊一會理空沒，錢賺島群料香在著忙正們他——手接意願不也司公度印東蘭荷。了產破司公，資投加追絕拒們東。到找難很都水淡連，料香有沒，金黃有沒。線岸海的旱乾片一了現發只，險探的年8261到年7261但。線航斷壟，站商立建劃計，料香和金黃有’陸大方南‘注押他。司公亞利大澳個一過建組也爾梅勒·克薩伊，裡史歷個那的知所臣在，下陛“
？轍覆蹈重會不會，司公亞利伯西的他但，了敗失司公亞利大澳的爾梅勒。曉知人無，底海沉則事故的敗失，頌傳人後被事故的功。業事的險風高項一是，民和險探——他醒提在是而，爾梅勒低貶在是不生柳道知他。久很了默沉，完聽時當陸賴
。擇選出做須必他，道知他但。案答道知不陸賴
。久很了默沉，空天的白灰外窗著他。髮碎的邊鬢他吹，來進了灌風冷一。戶窗開推，邊窗到走，起站他
”。的你聽只能不……朕但。對得說你，生柳“：見聽能己自他有只得輕音聲，句一了說聲低他後然
。過而嘯呼上道宮的曠空在，聲風有只。他答回人有沒
