“前輩，依您所言，天獄要清除一切‘罪血者’和‘禁忌關聯物’。那他們為何不直接大軍壓境，將北海翻個底朝天？以他們在冰堡展現的實力，似乎並非不能。”淵副統領提出了疑問。
“兩個原因。”寒鴉伸出兩根粗壯的手指，“第一，天獄本身似乎也受某種規則或誓約限制，不能大規模直接介入現世，尤其是一些‘節點’區域。他們的行動更像‘特種清除’，精銳小隊模式。第二，北海的水，比他們想的深。四海閣、血祀教、星樞閣殘餘、我們抗盟，還有冰原深處一些古老的存在……各方勢力盤根錯節，天獄想一家通吃，沒那麼容易。他們更喜歡暗中推動，借力打力，或者找準關鍵點一擊必殺。”
“比如現在，”寒鴉冷笑道，“星潮提前，歸墟之眼異動，就是他們認定的‘關鍵點’。他們必然會在歸墟之眼附近佈下殺局，等待攜帶‘鑰匙’的‘罪血者’自投羅網，一勞永逸。灰燼讓你們來我這裡，一是為了傳遞更準確的情報和新的路線，二來，恐怕也是希望我能提供一些……應對‘天獄’的手段。”
趙戰眼神一凝：“前輩有對付‘裁決劍道’的方法？”
“完全剋制談不上。”寒鴉搖頭，“‘裁決劍道’本質是一種極其凝練、追求絕對鋒銳與規則壓制的劍意，對大部分靈力功法都有很強的破防效果。但它並非無敵。它最大的特點，或者說弱點，在於其‘無情’與‘格式化’。為了追求極致的裁決效率，修煉者的情緒會被極大壓制，劍意雖然冰冷純粹，卻也缺少變化和韌性。”
他指了指自己那雙暗紅色的拳套：“老子的‘冰火鴉殺拳’，走的是極致的情緒爆發與力量對沖之路，拳意熾烈狂野，正好以強烈的‘情緒’與‘混亂’衝擊其‘無情’與‘秩序’，以極致的力量對沖其極致的鋒銳。當然，這需要足夠強的根基和意志，否則沒沖垮對方，自己先被劍意凍僵或切碎了。”
他又看向趙戰：“你的力量很特別，冰寒與星辰，一者凝滯鎮壓，一者浩瀚破滅。若能將兩者真正融會貫通，或許能找到屬於你的對抗之路。尤其是星辰之力，位階極高，對許多規則類力量都有潛在的剋制或干擾作用。關鍵在於，如何運用，如何將你的意志，你的‘道’，融入你的力量中，去對抗那種冰冷的‘裁決’。”
趙戰若有所思。寒鴉的話，點醒了他。之前運用星辰之力，多側重於其浩瀚、破滅、定錨的特性，或許可以嘗試更深層次地感悟星辰的“意志”——那份亙古運轉、承載萬物卻又冷漠遙遠的“存在”之意？這與“裁決”的冰冷無情，似乎有某種層面的對位。
“多謝前輩指點。”趙戰誠心道謝，隨即問出最關鍵的問題，“那麼接下來，我們該如何前往歸墟之眼？時間只有不到二十日了。”
寒鴉從懷中掏出一卷由某種獸皮和海圖拼接而成的、更詳細的地圖，鋪在火塘邊的冰面上。
“原定路線經過的幾個哨站和補給點，現在都不安全了，天獄可能都有監視或埋伏。”寒鴉的手指在地圖上劃過，指向霜脊山脈更北、更險峻的腹地，“我們得走‘冷魂古道’。這是一條上古時期留下的、幾乎被遺忘的隱秘路徑，穿越霜脊山脈核心區域，直抵永寂冰原邊緣。這條路極端危險，有上古殘留的禁制、狂暴的冰系元素生命、甚至可能遇到沉眠的古老冰獸。但好處是，知道的人極少，天獄短時間內難以察覺或封鎖。”
他的手指點在古道的終點附近，那裡標註著一個猙獰的海淵裂口圖案——“歸墟之眼”。
“從這裡，再往前約三日路程，便是歸墟之眼的外圍區域。星潮的源頭就在那裡爆發。但記住，抵達外圍後，真正的危險才剛開始。天獄的主力，血祀教的瘋子，四海閣可能派出的清剿隊伍，還有被星潮吸引來的各種恐怖存在……都會匯聚在那裡。”
寒鴉抬起頭，目光灼灼地看著趙戰三人：“冷魂古道，我可以帶你們走前半段最複雜的部分。但後半段，以及抵達歸墟之眼後……就要靠你們自己了。老子另有要事，必須在星潮爆發前，去山脈另一側確認一些東西，關係到灰燼的安危和另一條重要情報線。”
趙戰與淵副統領、墨長老交換了一個眼神，均看到彼此眼中的決意。
“前輩肯指引前路，已是莫大恩情。”趙戰肅然道，“冷魂古道，就拜託前輩了。抵達永寂冰原邊緣後，我們自行前往歸墟之眼。”
“好！有膽色！”寒鴉一拍大腿，“事不宜遲，休息兩個時辰，恢復靈力，處理一下傷勢。兩個時辰後，我們趁夜出發！夜間的霜脊山脈雖然更冷，但某些白天活躍的鬼東西會消停點，罡風規律也相對固定，便於利用。”
他頓了頓，又補充道：“對了，路上老子會傳你們一套簡單的‘斂息同調’法門，配合冰雲鴞的寒霧，能最大程度掩蓋我們的氣息和蹤跡，避開大多數探查。希望能在天獄反應過來之前，深入古道。”
計劃已定，眾人不再多言，各自盤膝調息。趙戰握著溫熱的心核，感受著其中傳來的同源波動，心神卻沉浸在寒鴉方才的話語中。
罪血者……禁忌血脈……荒古浩劫……天獄裁決……
自己的身世，玄冥真意的源頭，星樞的選擇……這一切的背後，究竟纏繞著怎樣的因果？
他望向洞外呼嘯的風雪，眼神愈發堅定。無論前方是裁決之刃，還是禁忌之秘，歸墟之眼，他都必須去。不僅僅是為了抗盟的任務，為了可能的真相，更為了心中那份不願被命運、被所謂“天道”隨意審判與擺佈的不屈！
兩個時辰，在寂靜的調息中飛快流逝。
當寒鴉魁梧的身影在火塘邊站起，冰雲鴞也悄然立直身軀時，趙戰三人同時睜開了眼睛。
眸中，精光內斂，戰意暗藏。
“走吧。”寒鴉壓低聲音，率先向洞口走去，“真正的艱險，才剛剛開始。”
四人一禽，悄無聲息地沒入風哭峽更深處無邊的黑暗與凜冽寒風之中，向著那條埋葬了無數古老傳說的“冷魂古道”，疾行而去。
（第310章 完，未完待續）
