“扶桑位於熾陽古域極東之地的‘湯谷’，被焚天妖王勢力視為禁臠。那焚天妖王身具上古金烏血脈，對扶桑神木覬覦已久，視其為突破境界、純化血脈的至寶，常年派重兵把守湯谷外圍。金烏衛是其麾下最強近衛之一。恩主此前遭遇，恐已被其記恨，前往湯谷，必遭其勢力阻截。”
淨水之靈繼續道：“至於路徑，常規路線需穿越妖王控制的大片疆域，關卡重重，風險極高。但據我所知，還有一條鮮為人知的隱秘路徑——‘地火陰河’。那是遠古地脈火河與地下陰河交匯形成的一條複雜隧道網路，部分段落可直通湯谷地底深處。入口就在玄水澤西北方向約三千里外的‘赤裂峽谷’地底。此路環境極端惡劣，充斥地火毒焰與陰河寒煞，且路徑錯綜複雜，極易迷失，更有地底兇獸盤踞，但可避開妖王大部分地面巡查。”
地火陰河！一條充滿危險卻也可能是捷徑的路徑！
趙戰將這條資訊牢牢記住。“前輩可認得此路？”
“我未曾親歷，但早年聽月主提及過。我可根據對水脈與地脈的感應，嘗試為恩主指引大致方向，規避最危險的地火毒煞與陰河陷阱。具體路徑，還需恩主自行探索。” 淨水之靈如實道。
有大致指引，已經足夠了。比起硬闖妖王疆域，這條險路值得一試。
接下來，趙戰又向淨水之靈請教了關於自身混沌道基的感悟，以及太陰神力運用的一些技巧。淨水之靈雖非專精於此，但境界高遠，見識廣博，往往能提出一些啟發性的見解，讓趙戰受益匪淺。
三日後，趙戰傷勢好了八成，自覺已無大礙，便主動出關，找到了巖礪。
他將淨水之靈提供的關於“癸水之精”伴生礦脈的大致方位（位於陰極泉眼斜下方某處岩層，需小心剝離冥癸殘留氣息）告知了巖礪，並隱晦提及那縷冥癸分魂已被暫時解決，玄水澤核心異動平息。
巖礪大喜過望，看向趙戰的目光簡直像看一座寶藏。他當即表示，會立刻派人按指引嘗試開採（並承諾所得分潤趙戰一部分），同時正式向赤巖衛統領舉薦趙戰，為他申請“客卿”身份與相應的許可權、資源，並全力協助他辦理在熾陽古域通行的必要憑證。
“趙客卿接下來有何打算？若暫無要事，不妨在我赤巖衛多盤桓些時日，我部統領對客卿這般人才，定然極為歡迎。” 巖礪熱情邀請。
趙戰搖了搖頭，拱手道：“多謝巖隊長盛情。不過趙某尚有要事在身，需前往極東之地一行。待客卿身份與通行憑證辦妥，便需告辭。”
巖礪聞言，眼中閃過一絲瞭然，低聲道：“可是為了……‘湯谷’之事？” 趙戰與金烏衛的衝突，以及展現出的實力和對水靈之氣的掌控，讓他隱約猜到了些。
“正是。” 趙戰沒有否認，“不知巖隊長可有指教？或者，赤巖衛可能提供些便利？”
巖礪沉吟片刻，壓低了聲音：“湯谷乃焚天妖王禁地，我赤巖衛與其勢力雖非死敵，卻也多有摩擦，明面上無法提供直接幫助。不過……關於湯谷外圍的兵力部署、巡邏規律，以及一些不那麼‘官方’的進入渠道傳聞，我倒是可以私下為客卿提供一份情報。此外，客卿身份一旦確認，可在古域內大部分妖族中立城鎮獲得一定程度的庇護與情報支援。”
這已是意外之喜。趙戰真誠道謝。
又過了兩日，巖礪興沖沖地帶來一枚赤紅如火的玉質令牌和一卷獸皮地圖。令牌正面刻著“赤巖”二字與複雜紋路，背面則有趙戰的神魂印記，正是赤巖衛客卿令。憑藉此令，他可在熾陽古域內赤巖衛勢力範圍及部分友好城鎮獲得諸多便利。獸皮地圖則詳細標註了湯谷外圍的妖族勢力分佈、幾處可能的防禦薄弱點，以及……用極其隱晦的符號，標記了“赤裂峽谷”的位置和一些關於“地火躁動、陰氣外溢”的警告備註。
巖礪意味深長地看了趙戰一眼，沒多說什麼，只是道：“客卿此去，兇險萬分，務必保重。他日若有需，可憑此令，向任何一處赤巖衛據點求助。”
一切準備就緒。
趙戰將客卿令與地圖收起，帶著已完全恢復、氣息似乎更精進了一絲的星影，辭別了巖礪，離開了赤巖哨所。
站在哨所外的高坡上，他最後回望了一眼陰霾籠罩的玄水澤方向，然後轉身，面向東方。
那裡，是赤裂峽谷，是地火陰河，是湯谷，是扶桑神木，是廣寒界，是清瑤更多的真靈與新的火種碎片在等待。
前路艱險，強敵環伺。但他心志如鐵，腳步堅定。
“星影，我們走。”
一人一鳥，化作兩道流光，朝著東北方向，那標誌著新徵途起點的赤裂峽谷，疾馳而去。
（第365章 完·待續）
