黛玉則強迫自己拿起那些從未接觸過的賬本。看米糧開支，看炭火用度，看僕役月錢……一筆筆，一項項，瑣碎而真實。起初看得頭暈眼花，銀錢數字彷彿都在跳動。但她骨子裡那份不容置疑的聰慧和倔強被激發了出來，她不懂便問詹信，問紫鵑，拿著算盤一點點核對。
她發現，治理一個家，遠比寫一首詩要難得多。詩可由著性子悲春傷秋，而家務事，卻需要最冷靜的盤算和最實際的考量。
這日午後，她正在書房看林伯送來的這個月採買清單，雪雁氣鼓鼓地進來了。
“姑娘，您瞧瞧！這王婆子昨日買的柴炭，報的價錢比林伯前幾日問的足足高了兩成！我問她，她支支吾吾說今年炭貴，可我悄悄問了隔壁家的婆子，根本不是那麼回事！”
黛玉接過單子，對照著前幾日的記錄，秀眉微蹙。她喚來王婆。那婆子起初還想狡辯，被黛玉拿著賬目和打聽來的市價幾句冷靜的問話，便慌了神，只得承認是想貪墨幾個小錢。
看著王婆嚇得發白的臉，黛玉心中並無多少怒氣，反而升起一股淡淡的悲涼。這就是現實。在賈府，下人貪墨或許是為了討好上頭，或是跟紅頂白。在這裡，卻只是最直白的欺她年少、欺她新來、欺她無人倚仗。
她沉默片刻，沒有厲聲斥責，只淡淡道：“念你初犯，這次便罷了。月錢扣罰二百文，以儆效尤。若再有下次，便不必在這裡伺候了。”
王婆千恩萬謝地下去了。
雪雁猶自不平：“姑娘也太寬厚了！就該攆了她去！”
黛玉搖搖頭，目光重新落回賬本上：“水至清則無魚。初來乍到，立威固然要緊，但也不宜過於嚴苛。只要不過分，敲打一下便是了。”她頓了頓，輕聲道，“往後，這類事只怕不會少。我們……總要自己立起來。”
紫鵑在一旁聽著，看著黛玉日漸清減卻越發沉靜的側臉，心中又是心疼又是欣慰。姑娘，是真的不一樣了。
又過了幾日，黛玉漸漸習慣了竹影軒的起居。她開始有心思注意到書房窗外的那株老梅，吩咐青禾折幾枝開得好的插瓶。也會在午後，抱著手爐，在廊下站一會兒，看著庭院中的積雪和竹影發呆。
這日，詹信來回話，說揚州田莊的年租已送到，又問及日後開支用度如何規劃。
黛玉沉吟良久。坐吃山空絕非長久之計。父親留下的錢財雖多，但若沒有進項，終有耗盡之日。她能做些什麼？
她望向書房裡滿架的詩書，心中微微一動。
“詹先生，”她緩緩開口，“我想……或許可以開設一個小小的詩社，招收附近官宦人家的女孩兒，教授詩詞書畫，收取些許束脩，不知可否？”
詹信聞言，眼中一亮：“姑娘才學，冠絕京華。此議甚好！不僅可得進益，亦可結交些朋友，免得太過孤寂。只是……需得有些名聲才好。”
黛玉點了點頭。這並非難事。她林黛玉的詩名，在大觀園中已是頂尖，若能有一二佳作流傳出去，自有慕名而來者。
正說著，忽聞林伯來報：“姑娘，門外有客到。是北靜王府的長史官，說是奉王爺之命，送來一份薄禮。”
黛玉一怔，與詹信對視一眼，皆有些意外。北靜王水溶，地位尊崇，雅好詩文，與賈府亦有往來。她雖在賈府見過幾面，卻並無深交，如何會知道她搬來這裡，又特意送來禮物？
“請至堂屋奉茶。”黛玉整理了一下衣衫，帶著紫鵑前往堂屋。
北靜王府的長史官是一位四十來歲、舉止儒雅的官員，見了黛玉，禮數極為周到：“聽聞林姑娘喬遷新居，王爺特命下官送來一份賀儀，聊表心意。王爺盛讚姑娘詩才清絕，冠蓋京華，日後若有所需，王府願盡綿薄之力。”
禮物是一套珍貴的文房四寶，一方古硯，一支紫毫，一錠李廷珪墨，一疊薛濤箋，皆是風雅難得之物，價值不菲，卻又不涉金銀俗物，極是得體。
黛玉心中驚疑不定，面上卻只得保持鎮靜，謝過王爺厚意，只說“愧不敢當”，讓紫鵑收了禮物，又回贈了一把自己近日寫的扇面作為答謝。
送走長史官，黛玉看著那套精美的文具，眉頭微蹙：“北靜王如何得知？這禮……送得蹊蹺。”
詹信沉吟道：“王爺乃風雅之人，或許真是欣賞姑娘才華。賈府之事，京城權貴圈中恐已有傳聞。姑娘不必過於憂心，但……亦需謹慎。”
黛玉默然。她只想尋一清淨之地，安然度日，卻似乎不知不覺間，已捲入了另一種漩渦。
然而，這股外力，卻也莫名地推動了她。
。家之宦的名文有素戶幾近附給送分伯林由，子帖的緻雅些了印，匠工的靠可了尋信詹讓又。額匾的”軒芷蕙“了掛，房書置佈，來出拾收房廂西將。來社詩起備籌手著的真便，後日幾
。揚宣力極便後去回，服折為大，後鑑品詞詩堂一了講玉黛聽，來前態心的試一試著抱，姐小孫的家林翰仕致位一，日一到直。靜麼什無並，初起
。語笑和聲書琅琅些了有爾偶，落院的靜清這讓也卻，人六五過不雖，來起了多慢慢秀閨的學求來前。了開傳圍範小在名詩的”娘姑林軒影竹“，地漸漸
。實踏的足立學才自藉憑一到讓也，惱煩卻忘時暫讓，文詩討探們與，們導教。趣樂許些到得中從竟己自現發玉黛
。足滿的異奇分幾有頗中心，錢銀的來掙己自筆一第是卻，多不雖，收脩束的社詩算核下燈在正，間晚日這
”。來信有，邊那府國榮……日今，娘姑“：道聲輕，臉側的注專著看，來進藥了端鵑紫
”？信的誰“：頭抬有沒，頓一指手的盤算撥玉黛
”。字名的娘姑叨唸……叨唸是只，見不也誰，日數了病也爺二寶，好見才日近，場一了病太太老說只“，訊簡封一出取中袖從鵑紫”。的來送人派悄悄娘姑春探是“
。憂擔和抑的裡府出也卻，安平個報，語數寥寥，的春探是跡字，薄很紙信
。神清不看，影的曳搖下投上臉在火燭。話說有沒久久，信封那著拿玉黛
。燼灰為化便快很，上而舐焰火，火燭近湊紙信將，久良
。過在存未從信封那彿彷，算計的才方續繼，盤算起拿新重，說地淡淡”。了道知“
。抖些有微微，指手的珠算撥那是只
。月的冷清地一碎搖，紛影竹得吹，起又風夜，外窗
。地之足立的弱脆個一，會機的息口一了得爭己自為，裡”軒影竹“的小小方這在是只。離遠正真未從，事和人的還理斷不剪些那，門朱的高高道那，道知
。兮遠修其，漫漫路前
