：金簪雪裡埋微光
時入仲春，料峭寒意雖未散盡，庭中那幾叢翠竹卻已迸發出驚人的生機，新篁脫籜，綠意侵階，映得粉壁上一片流動的碧色。蕙芷軒的窗扉終日敞著，帶著泥土和草木清氣的微風穿堂而過，稍稍驅散了去歲寒冬積鬱的陰冷。
這日清晨，黛玉起身便覺神思清明，胸臆間那股熟悉的滯澀感也輕了許多。紫鵑伺候她梳洗，見她氣色較往日好些，心下歡喜，便開了衣櫃，揀選今日要穿的衣裳。
“姑娘，今兒天光好，不如穿這件新做的？”紫鵑取出一件藕荷色立領斜襟綾衫，領口和袖緣用銀線繡著細密的纏枝蓮紋，雅緻不俗。下配一條月白百褶羅裙，裙裾處疏疏落落繡著幾竿墨竹，行走間竹影搖曳，與窗外景緻相映成趣。
黛玉對鏡看了看，微微頷首。紫鵑又開啟妝奩，問道：“簪子戴哪支？還是那支素銀的？”
那支素銀簪子是她離了賈府後日常戴的，再無半點珠翠。黛玉目光掃過妝奩底層一個錦囊，那是她從賈府帶出的舊物，裡面裝著往日戴過的幾件首飾，其中便有一支赤金點翠垂珠海棠簪，是去歲生辰時外祖母賞的，華麗貴重，她已許久未碰。
她沉默片刻，卻伸手取了一支白玉竹節簪。那玉質溫潤，雕工簡潔，正是父親遺物之一。“戴這個吧。”她輕聲道。彷彿戴上它，便能從冰涼的玉質中汲取一絲來自血脈源頭的力量。
用過早膳，黛玉照例先去書房檢視賬目。詹信辦事極為穩妥，賬目清晰，田莊租金、詩社束脩、日常用度，一筆筆列得明白。她正凝神看著，忽聽院中傳來一陣急促的腳步聲，伴著雪雁又驚又怒的語音：
“姑娘！您快去看看！街口不知哪個爛了舌根的，貼了張混賬詩箋在那裡！”
黛玉心下一沉，放下賬本，快步走出書房。紫鵑和雪雁緊隨其後。來到臨街的院門邊，隔著門縫，果見不遠處牆角圍了三兩個閒人，指指點點。林伯正一臉怒氣地撕扯著一張粗糙的黃紙。
“林伯，拿進來。”黛玉聲音平靜，卻帶著不容置疑的冷意。
林伯將撕下的紙箋遞上，氣得手都有些抖。黛玉接過，只見上面用歪斜的字跡寫著一首齷齪不堪的打油詩，暗指她與北靜王有私，才得以在外立足，言語汙穢，不堪入目。
一股熱血猛地衝上頭頂，黛玉只覺得耳邊嗡嗡作響，眼前發花，身子晃了一晃。紫鵑和雪雁慌忙扶住她。
“姑娘！您別動氣！為這等下作東西氣壞了身子不值當！”紫鵑急得聲音都變了調。
黛玉死死攥著那張紙，指甲掐進了掌心，帶來尖銳的痛感，反而讓她混沌的頭腦清醒過來。她深吸了幾口帶著寒意的空氣，將那揉得皺巴巴的紙團狠狠擲在地上，用腳碾了碾，彷彿要碾碎那背後所有的惡意。
“林伯，”她聲音冷得像冰，“去查，看看是誰幹的。查不到也無妨，將這紙收好。”她頓了頓，眼中掠過一絲決絕，“雪雁，去請詹先生來。紫鵑，隨我回房。”
回到書房，黛玉徑直走到書案前，鋪開一張上好的澄心堂紙。她手腕懸空，凝神靜氣，方才的憤怒與屈辱彷彿都沉澱了下來，化作筆端一股孤峭的力道。她並未寫詩，而是提筆寫下四個大字：
“寒梅傲雪”。
字是行楷，卻融入了隸書的筆意，結體瘦硬，轉折處如刀劈斧鑿，一股凜然不可犯的氣勢透紙而出。
“將這字拿去裝裱了，掛在蕙芷軒正堂。”她吩咐紫鵑。這不是裝飾，而是宣言。
詹信很快趕來，聽聞此事，亦是面色凝重：“姑娘，此事恐怕與上次流言同出一源，且愈發下作了。只怕……是刻意要激怒姑娘，毀姑娘清譽。”
“我知道。”黛玉冷笑一聲，指尖輕輕劃過案上那方北靜王所贈的古硯，冰涼的觸感讓她心神稍定，“她們越是想看我驚慌失措，我越不能如她們的意。詹先生，我有一事相托。”
“姑娘請講。”
“我記得父親留下的產業中，似乎有一處靠近西山的桑園？”
“是，約有百畝，往年都是租與旁人種桑養蠶。”
“好。煩請先生去打聽一下，若是將這桑園收回，我們自己僱人養蠶繅絲，再尋可靠的織戶製成綢緞，由我們自己的鋪面發賣，這一本賬，算下來是否可行？”
詹信吃了一驚，沒想到姑娘竟想到經商上頭去：“這……姑娘，士農工商，商人終究是末流。姑娘是官家小姐，此舉恐惹人非議……”
“非議？”黛玉抬起眼，目光清冽如寒泉，“如今的非議還少嗎？我如今一不動用賈府分毫，二不偷不搶，憑祖產、憑自己謀劃生計，有何不可？難道真要坐吃山空，或是等著別人‘接濟’，才合了她們的心意，才算是守了‘閨訓’？”
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