：相對兩無言
當薛寶釵 再次 恢復意識時，首先 感受到的，是 一股 淡淡的、清雅的 藥香，混合著 陳年書籍 和 幽幽檀香的 氣息。這味道 陌生 而又 隱隱有些 熟悉，與她 往日 在賈府 房中 慣用的 濃郁薰香 截然不同。她 費力地 睜開 沉重的眼皮，映入眼簾的，是 一頂 素雅的 雨過天青色 軟羅紗帳，帳子上 繡著 疏疏落落的 幾竿 墨竹，清冷孤峭。
她 動了動 僵硬的身體，一陣 劇烈的痠痛 傳遍全身，尤其是 凍傷的 雙腳，更是 傳來 火燒火燎般的 刺痛。她 發現自己 正躺在一張 鋪設著 厚厚錦褥的 暖榻上，身上 蓋著 一床 柔軟溫暖的 蠶絲被。榻邊 不遠處，一個 鎏金 三足 狻猊香爐 正 靜靜地 吐著 嫋嫋青煙。
這裡……是哪裡？
記憶 如同 潮水般 緩緩 湧回腦海——賈府的 休書，薛家的 閉門羹，漫天的 風雪，還有…… 還有 竹影軒前，林黛玉** 那張 在 燭光下 蒼白而 平靜的 臉。
她 真的……** 進來了。
這個認知，讓薛寶釵 的心中 湧起一股 極其複雜的 情緒。有 劫後餘生的 慶幸，有 難以言喻的 屈辱，更有一種 深入骨髓的 茫然 與 不安。她 微微 側過頭，打量起 這間 屋子。
房間 並不大，陳設 也 極其簡單，卻 處處 透著 一種 說不出的 雅緻 與 書卷氣。靠牆 立著 一個 巨大的 紫檀木 書架，上面 整整齊齊地 碼放著 各類書籍；窗前 設著 一張 寬大的 書案，案上 筆墨紙硯 井然有序；牆壁上 掛著 一幅 水墨 蘭花圖，題著 娟秀的 小楷。整個房間，清冷 而 潔淨，一如 它的主人。
就在這時，房門 被輕輕推開。紫鵑 端著一碗 熱氣騰騰的 湯藥，小心翼翼地 走了進來。看到 薛寶釵 醒了，她 臉上 閃過一絲 複雜的神色，有戒備，有憐憫，但 更多的，是一種 公事公辦的 疏離。
“薛姑娘醒了？”紫鵑將藥碗 放在 榻邊的 小几上，聲音 平淡無波，“太醫來看過了，說您是 寒氣入體，加上 急火攻心，需要 靜養些時日。這是 驅寒安神的 湯藥，您趁熱喝了吧。” 她 刻意 用了 “薛姑娘” 這個 疏遠的 稱呼，劃清了** 界限。
薛寶釵 掙扎著 想要坐起身，卻 渾身無力。紫鵑 見狀，猶豫了一下，還是 上前 扶了她一把，在她身後 墊了一個 軟枕。
“多謝……”薛寶釵的聲音 嘶啞得 厲害，她 接過藥碗，手指 因為虛弱 而 微微顫抖。碗中 漆黑的藥汁，散發著 苦澀的 氣味。她 閉上眼，一口氣 將藥 灌了下去。那苦澀 從舌尖 一直 蔓延到 心底。
“林……林妹妹呢？”放下藥碗，薛寶釵終究 還是 問出了 這個 她最想問、也最不敢問的 問題。
紫鵑收拾藥碗的 動作 頓了一下，低聲道：“我們姑娘 身子弱，昨夜 受了些風寒，今日 有些咳嗽，在 裡間歇著呢。”**
正說著，裡間 傳來 一陣 輕微的、壓抑的 咳嗽聲。那咳嗽聲 清脆而 急促，聽得人 心頭髮緊。
薛寶釵 的心，也跟著 那咳嗽聲 揪了起來。她 沉默了片刻，低聲道：“是我…… 連累她了。”
紫鵑 沒有接話，只是 默默地 收拾好東西，輕聲道：“薛姑娘 好生休息吧，有什麼事，喚一聲 便是。” 說完，她便 轉身 退了出去，輕輕帶上了門**。
房間裡，再次 只剩下 薛寶釵 一人。窗外，風雪 似乎 小了些，但 天色 依舊 陰沉。她 靠在 軟枕上，望著 窗外 那幾竿 被積雪 壓彎了腰的 修竹，心中 百感交集，五味雜陳。
不知過了多久，裡間的 門簾 再次 被掀開。
薛寶釵 的心 猛地 一跳，下意識地 抬頭望去。
只見 林黛玉 披著一件 厚厚的 月白綾子 棉斗篷，臉色 比昨日 更加 蒼白幾分，由 雪雁 小心翼翼地 攙扶著，緩緩地 從 裡間 走了出來。她 走得很慢，每一步 都 似乎 耗盡了 力氣，但 脊背 卻 依舊 挺得筆直。
她 走到 離暖榻 不遠處的 一張 鋪著 錦墊的 梨花木 圈椅前，緩緩坐下。雪雁 為她 倒了杯 熱茶，然後 便 悄無聲息地 退到了 門外，輕輕帶上了 房門。
此刻，這間 不大的 暖閣內，終於 只剩下 她們 兩個人。
空氣 彷彿 在瞬間 凝固了。一種 極其微妙 而 沉重的 寂靜，籠罩在 兩人之間。
薛寶釵 半倚在榻上，林黛玉 端坐在椅上。兩人 相距 不過 數尺，卻 彷彿 隔著一道 無形的、深不可測的 鴻溝。
誰也沒有 先開口。
薛寶釵 的目光，落在 林黛玉 那 瘦削得 令人心疼的 側臉上。她 看到 她 眼下 濃重的 青影，看到 她 因為咳嗽 而 微微泛紅的 眼角，看到 她 放在膝上、緊緊攥著 帕子的、指節 發白的 手。千言萬語，堵在 她的喉嚨口，卻 一個字 也 說不出來。道歉？顯得 虛偽。感謝？顯得 蒼白。解釋？更是 無從說起。
林黛玉 則 微微 垂著眼瞼，目光 落在 自己 裙襬上 那 簡單的 纏枝蓮紋樣上。她 能 清晰地 感受到 薛寶釵 投來的 目光，那目光中 蘊含的 複雜情緒，讓她 的心 也 跟著 一陣陣 發緊。她 想起 在賈府的 種種，想起 那些 暗流湧動的 日子，想起 自己 最終 孤身離去的 淒涼…… 恨嗎？或許 曾經是恨的。但 此刻，看著 眼前 這個 褪去了 所有光環、狼狽不堪、甚至 需要 自己 收容的 薛寶釵，那恨意，竟 奇異地 消散了 大半，只剩下 一種 深深的 疲憊 與 …… 悲憫。
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