：寒門考教寄殘燭
李紈 那番 斬釘截鐵的 拒絕，如同 最後一盆 冰水，將 賈政心中 那點 微弱的 希望之火，徹底 澆滅了。他 和 賈璉 失魂落魄地 走出 稻香村，站在 風雪瀰漫的 園中小徑上，相對無言。賈璉 最終 也只是 重重地 嘆了口氣，拱了拱手，自回 他那 同樣 搖搖欲墜的 東院去了。
賈政 獨自一人，在 風雪中 佇立了 許久。寒風 如同 刀子般 刮過他的臉，他卻 渾然不覺。心中 只剩下 一片 死寂的 荒蕪。家，散了；業，敗了；人，也 一個個 離他而去。他 這個 曾經 一心 想著 “詩禮傳家”、“光宗耀祖” 的 二老爺，如今 竟落得 如此 眾叛親離、山窮水盡的 地步！巨大的 絕望 與 羞愧，幾乎 要將他 吞噬。
他 踉踉蹌蹌地 回到 自己 那間 冰冷破敗的 外書房。書房內，書籍 散亂，灰塵 遍佈，往日 窗明几淨的 景象 早已 不復存在。他 頹然 癱坐在 那張 硬木太師椅上，目光 空洞地 掃過 滿架的 經史子集。這些 他 曾經 視若珍寶、耗費了 畢生心血 去研讀、去教導子孫的 聖賢書，此刻 在 他眼中，卻 顯得 如此 蒼白無力，甚至 有些 諷刺。詩書？禮義？在 殘酷的 現實 和 人性的 貪婪面前，竟是 這般 不堪一擊！
就在他 心灰意冷、幾欲 閉目等死之際，目光 卻 無意中 落在了 書案一角，那方 早已 乾涸開裂的 端硯旁，放著的一本 《大學章句》 上。那是 他 前些日子，心血來潮時，準備 用來 考教 寶玉的…… 想到寶玉，他 的心 又是一陣 劇烈的 抽痛。那個 他 寄予了 厚望的 兒子，如今 卻 痴痴傻傻，連 自理 都成問題，更別提 什麼 科舉仕途、光耀門楣了**！
然而，寶玉 的影子 在腦海中 一閃而過，另一個 瘦小、沉默、卻 眼神清亮的 身影，卻 悄然 浮現出來——賈蘭！李紈 的兒子，他 早逝的 長子 賈珠 留下的 唯一血脈！
這個念頭，如同 黑暗中 劃過的一絲 微光，雖然 微弱，卻 讓賈政 死寂的心 猛地 跳動了一下！是了！還有 賈蘭！那個 孩子…… 那個 自幼 便 被 他母親 嚴格教導、性子沉靜、據說 讀書 極為 刻苦的 孩子！他雖然 年幼，但…… 但 他 畢竟是 賈家的 血脈！是 他賈政 嫡親的 孫子！在這 滿門 凋零之際，這個 孩子…… 會不會…… 會不會 是 賈家 最後的 一點 希望？
一股 莫名的 激動，混合著 一種 近乎 病態的 期盼，讓賈政 猛地 從椅子上 站了起來！他 也 顧不得 外面 風雪正緊，也 顧不得 自己 病體支離，顫聲 對門外 喊道：“李貴！李貴！”**
老僕李貴 聞聲 急忙 推門進來，“老爺，您有何吩咐？”**
“去……去稻香村！”賈政的聲音 因為激動 而 有些 顫抖，“把…… 把蘭哥兒 給我 叫來！立刻！馬上！”
李貴 愣了一下，不明白 老爺 為何 突然 要見 孫少爺，但 看到 賈政 那 急切得 近乎 猙獰的 表情，不敢多問，連忙 應了一聲，轉身 匆匆 去了。
賈政 在書房內 焦急地 踱著步。他 翻箱倒櫃，找出 幾本 他 認為 最是 重要的 啟蒙 和 科舉典籍，胡亂地 堆在書案上。又 手忙腳亂地 開始 研墨，卻 因為 手抖得 厲害，墨汁 濺得到處都是。他 的心中，充滿了 一種 孤注一擲的 瘋狂。他將 所有的 賭注，都 壓在了 這個 年僅 十來歲的 孫子身上！他 要考教他！現在！立刻！他要看看，這個孩子，到底 是不是 一塊 可造之材！是不是 承載著 賈家 復興希望的 那根 獨苗！
約莫 一炷香的 功夫後，書房門 再次 被推開。李貴 領著 賈蘭 走了進來。
賈蘭 顯然 是 匆匆 被叫來的，身上 只穿著一件 半舊的 靛藍色 棉袍，外面 罩著 一件 略顯 寬大的 青布棉褂，小臉 被 寒風 吹得 通紅。他 看到 書房內 一片狼藉 以及 祖父 那 異樣 亢奮的 神情，眼中 閃過一絲 不易察覺的 緊張，但 很快 便 恢復了 平靜。他 規規矩矩地 走到 書案前，對著 賈政 深深一揖，聲音 清脆而 沉穩：“孫兒 賈蘭，給祖父 請安。”**
賈政 死死地 盯著 賈蘭，彷彿 要 將他 從裡到外 看穿一般。他 沒有 讓賈蘭起身，而是 直接 拿起 那本 《大學章句》，用 嘶啞的 聲音 問道：“蘭兒，這 《大學》 之道，在明明德，在親民，在止於至善。此 三綱領 也。你…… 可知 其 要義 何在？”
這是一個 對於 賈蘭 這個年齡的 孩子來說，相當 深奧的 問題。若在 平日，賈政 絕不會 如此 急切。但 此刻，他 已經 等不及了！
賈蘭 微微 抬起頭，目光 清澈，並未 露出 絲毫 怯懦。他 略一沉吟，便 朗聲答道：“回祖父。‘明明德’者，乃 彰顯 自身 光明的 德性，是為 修身之本；‘親民’者，程子解為 ‘新民’，意為 使民 革故鼎新，是為 治國之基；‘止於至善’者，乃 達到 最完善的 道德境界，是為 平天下 之 終極目標。三綱領 層層遞進，由己及人，由內而外，乃 儒家 內聖外王 之 根本路徑。”**
他的回答，條理清晰，引經據典，不僅 說出了 字面意思，更 點出了 其內在的 邏輯關係 和 哲學深意！這 哪裡像 一個 孩童的 見解？分明 是 下了 苦功 鑽研過的！
賈政 聞言，渾濁的眼中 驟然 爆發出 一道 驚人的 亮光！他 激動得 手指 都在 顫抖！“好！好！” 他 連聲 說道，“那…… 那 ‘格物致知’ 呢？朱子 如何 註解？你 又如何 理解？”**
賈蘭 不慌不忙，繼續 答道：“朱子雲：‘所謂致知在格物者，言欲致吾之知，在即物而窮其理也。’孫兒 以為，格物，便是 探究 事物 本身的 道理；致知，便是 擴充 自身的 知識。天下之物，莫不 有理，唯有 透過 ‘格’的功夫，方能 ‘窮理’，最終 達到 ‘知至’ 的 境界。此乃 為學 之 首要 功夫。”**
一字一句，鏗鏘有力，見解 雖顯 稚嫩，但 根基 之紮實，思路 之清晰，遠勝 當年 同齡的 寶玉 不知 多少倍！
賈政 聽著 孫子 這 對答如流的 話語，看著 他 那 沉穩鎮定、目光堅定的 神情，一股 巨大的 熱流，猛地 衝上了 他的眼眶！他 彷彿 在 這片 無盡的 黑暗 與 絕望中，終於 看到了一 點 微弱的、卻 真實存在的 星光！
他 再也 控制不住 內心的 激動，猛地 上前一步，伸出 枯瘦的雙手，緊緊 抓住 賈蘭 瘦小的 肩膀，聲音 哽咽地 說道：“好孩子！好孩子啊！我賈家…… 我賈家 終究…… 還沒有 絕了 指望！還沒有 絕了 指望啊！”**
他的眼淚，如同 斷了線的珠子，滾滾而下，滴落在 賈蘭 的衣襟上。那眼淚中，包含了 太多 複雜的情緒——有欣慰，有悔恨，有激動，更有一種 近乎 癲狂的 寄託！
賈蘭 被祖父 這 突如其來的 激動 弄得 有些 不知所措，但他 依舊 挺直著 小小的 脊樑，任由 祖父 抓著自己。他 看著 祖父 那 老淚縱橫的 臉，看著 這間 破敗冰冷的 書房，幼小的 心靈中，似乎 也 明白了 些什麼。他 抿緊了嘴唇，眼神中，除了 沉穩，更多了 一份 與年齡 不符的 沉重 與 責任。
窗外，風雪 依舊。但 在這間 絕望的 書房內，一顆 名為 “希望”的 種子，卻 在 賈政 泣不成聲的 寄託中，悄然 埋入了 賈蘭 那 尚且 稚嫩的 心田。只是，這 希望 之苗，未來 能否 在 這片 貧瘠的 廢墟上 茁壯成長，卻 依然是 一個 未知之數。
