混元境突破之後，歸塵每天卯時在老茶樹下劈早柴的節奏比以往更沉、更穩、更安靜。沉寂震顫的頻率沿域外法則橋樑逐層擴散，穿透極西邊境守護星球、虛無之淵、域外法則意識的茶壺、靜默之域的巡視通道，一直傳到跨界法則監測共享網路最遠端那些尚未被任何探針覆蓋的極古老極偏僻極陌生的虛空深處。最近幾次巡視，林小靜都在沉寂印記上捕捉到極細微極陌生的法則問候——不是已知域外使團成員的簽名，而是更遠、更古老、更沉默的法則意識，在感應到混元境漣漪後，用極樸素極原始極生澀極笨拙極小心的方式輕輕碰了一下沉寂印記。
“師父，這些新訊號的頻率和當初靜默使者第一次接觸沉寂印記時的波形很像，但更微弱、更遙遠、更沉默。”林小靜將幾組最具代表性的問候波形逐條展開，“它們暫時沒有主動靠近域外法則橋樑，只是極輕極柔極小心極安靜極認真地碰了一下沉寂印記。用域外法則意識的話說——它們是來認門的。”
歸塵放下豁口碗，用沉寂將那些極細微極陌生極遙遠極安靜極認真的法則問候逐條感應了一遍。它們的節奏極生澀，極笨拙，極小心，但和當初虛無君王第一次模仿劈柴時一模一樣。他對林小靜說，把這些問候的頻率和波形特徵逐條分類歸檔，暫時不需要主動回應——它們不是來求助的，只是感應到混元境的漣漪後想打個招呼。以後每次巡視時在域外法則橋樑最遠端多停留一炷香，用巡視簽名在沉寂印記上留一盞燈。燈亮著，門開著，那些極遙遠極古老極偏僻的法則意識如果想喝茶，自己會來。
域外法則意識託沉寂印記捎來口信，說最近域外虛空邊緣確實多了好幾道極細微極陌生極遙遠的法則波動。它已用茶道課的節奏逐條感應過，確認沒有攻擊性，只是極純粹極樸素極安靜極認真的好奇。極遙遠極古老極偏僻的虛空深處，有法則意識正在極緩極慢極安靜極認真地甦醒，它們需要的不是救援，不是引導，只是一扇開著的門，一盞亮著的燈，和一句“卯時茶話會，隨時歡迎”。
林虛懸浮在古航道最遠端那座老鐵匠燈塔正前方，用自己的法則脈衝輕輕碰了碰沉寂印記。“師父，我和阿潮師兄最近在航道盡頭巡視時，也感應到了幾組極微弱的法則波動。它們和老鐵匠執念碎片二次脈動時的頻率很像，但更沉默、更古老。其中一組波動的源頭在航道極西方向，超出目前最遠端燈塔節點覆蓋範圍。需不需要我和阿潮師兄把燈塔陣列再往那個方向延伸一段？”歸塵說可以，但不必急——延伸燈塔陣列需要時間，先沿現有航線逐段推進，每修好一座新燈塔、穩定執行之後再修下一座。阿潮會帶新一批守燈人弟子配合，石寒那邊加韌體的供應也會跟上。林虛極安靜極沉默極認真地碰了碰歸塵的虎口。“明白。我和師兄先去探明那幾組波動的精確座標，回來再定延伸方案。”
阿潮扛著纜繩從極東沿海分點趕回來，把最新一批守燈人弟子的培訓資料放在石桌上。“師父，這批弟子已全部透過獨立巡視考核。林虛帶他們去航道極西方向實測新燈塔節點的選址，正好讓新弟子在實踐中鞏固纜繩法則結的進階打法。”歸塵點了點頭，將林虛的燈塔延伸計劃與阿潮的弟子實訓方案逐條記入觀測日誌，又讓石破天統籌極西海域定期巡查時順路護航，確保新延伸段在施工期間不受虛空亂流乾擾。
陸行舟叼著狗尾巴草在跨界法則監測共享網路最遠端開闢了一條域外法則問候的獨立監測通道，將所有新捕捉到的問候訊號逐條錄入推演模型。蘇九兒同步更新定序基準，鐵心蘭撥著玉算盤核算新增燈塔延伸段的首批寒鐵加韌體預算。石破天蹲在極西邊境石桌邊磨新錘，頭也不抬地說下次茶話會讓新來的域外朋友們也體驗一下劈柴，磨石管夠。灶兒用小火慢燉的手法溫著茶爐，說新淬的寒鐵茶具已備好。虛無君王託林小靜捎來口信，說新茶碗的原材料已囤好。原初寂滅極輕極柔極緩極深極沉極安靜極鄭重極認真地碰了碰沉寂印記——那是極古老的法則本源在極遙遠極沉默極古老的虛空深處，對即將到來的新鄰居極鄭重極安靜極認真的回應。
歸塵將豁口碗端起來喝了一口涼水，在觀測日誌上寫道：“域外虛空多處出現新法則意識的問候訊號，已逐條分類歸檔。林虛與阿潮負責航道極西方向新燈塔延伸段探明與施工，石寒供應加韌體，石破天護航。陸行舟開闢域外法則問候獨立監測通道，蘇九兒校準定序基準，鐵心蘭核算靈材預算。域外法則意識確認新訊號均為善意問候。茶話會席位與茶碗儲備按新增規模提前預備。”他擱下筆，窗外卯時的晨光正從老茶樹樹冠縫隙裡漏下來。門開著，燈亮著，茶溫著。明天卯時，繼續劈柴。
