林老二攬住她的肩，溫聲道：“回去吧，孩子長大了，總要出去闖蕩的。”
“我知道，”王氏擦了擦眼角，“就是……擔心。”
周大娘笑著拉她：“走，咱們回屋，等松哥兒考中了，咱們還得準備流水席呢！”
晨光越來越亮，新的一天開始了。
而遠行的騾車上，林松坐在車廂裡，懷裡緊緊抱著那件繡著竹葉的新衣，腰間繫著姐姐求的文昌符，荷包裡裝著嫂子準備的薄荷糖。
前路漫漫，但他知道，他不是一個人。
他有家人的愛和支援，有對未來的期待和決心。
這一次，他一定要拼盡全力。
為了自己，更為了那些愛他的人。
騾車駛到鎮口時，王書吏的人馬己經到了。
兩輛青布馬車停在路邊的老槐樹下，馬兒打著響鼻，車伕正檢查著車轅。
幾個隨從打扮的人牽著馬候在一旁，還有兩個衙役打扮的年輕差役，腰佩長刀，神情嚴肅。
周悍將騾車緩緩停在馬車旁，跳下車轅，對林松道：“松哥兒，下來吧。”
林松整理了一下衣衫，深吸一口氣，跟著下了車。
王書吏的馬車車簾被一隻修長的手掀開，露出一張溫和又不失威嚴的臉。
王書吏今日穿著深青色常服，頭戴方巾，看起來比平時在鎮上時更顯官威。
“悍子來了，”王書吏笑道，目光隨即落到林松身上，“這位就是你家即將考試的小舅子吧？”
周悍抱拳行禮：“正是，松哥兒，來見過王大人。”
林松連忙上前，規規矩矩地行了個標準的書生禮：“學生林松，見過王大人。”
他站得筆首，動作流暢，行禮的姿勢標準到位，顯然是經過夫子仔細教導的。
雖然面上還帶著少年的青澀，但神態從容，不見慌張。
王書吏眼中閃過讚許之色，問道：“你既是去考秀才，那我問你，《大學》開篇言‘大學之道，在明明德，在親民，在止於至善’，你可知這‘親民’二字，作何解？”
這問題來得突然，是考校的意思了。
林松略一思索，不疾不徐地答道：“回大人話，學生以為，‘親民’二字，程子解作‘新民’，意為使民更新，改過自新，朱子承其說，亦解作‘新民’。
然學生私下以為，無論是‘親民’還是‘新民’，其要義皆在教化百姓，使民風淳樸，民心向善，方為治國平天下之本。”
他頓了頓，又補充道：“夫子曾教導學生，讀書人明理致知，最終目的不是為了獨善其身，而是要兼濟天下，這‘親民’或‘新民’，正是讀書人該有的擔當。”
王書吏聽罷，眼睛一亮，撫掌笑道：“好！說得不錯！不僅熟讀經典，還能有自己的見解，不泥古，不盲從，悍子啊，我看你這小舅子，日後定有自己一番前程。”
