城門上方石匾刻著三個鎏金大字：江寧府。
“江寧府……”林松喃喃道，“原來府城叫這個名字。”
李夫子道：“江寧府地處江南要衝，水陸通達，商貿繁榮，這裡離京城雖遠，但富庶不下京城，所以有句話說：‘有錢何必居京城，江寧府裡更逍遙’。”
排隊進城時，周悍仔細觀察，城門口盤查的兵士比縣城多了一倍，查驗也更嚴格，不僅要看路引，還要問明來意、檢視行李。
他們這一行明顯是趕考的書生，兵士們態度還算客氣，很快放行了。
進了城，眾人再次被震撼。
如果說縣城比鎮上繁華數倍，那府城就比縣城繁華十倍不止。
街道寬可容西輛馬車並行，清一色青石板鋪就，平整如鏡，兩旁店鋪鱗次櫛比，樓高三西層者比比皆是。
綢緞莊的門面寬達五間，招牌燙金；酒樓飛簷掛著成串的紅燈籠；銀樓櫥窗裡金光閃閃；書局裡書架頂到天花板……
行人如織，衣著光鮮，有坐轎的夫人小姐，轎簾繡著精緻花紋；有騎馬的家僕，馬鞍鑲銀；有挑擔的小販，擔子裡時鮮瓜果水靈靈的。
空氣中飄著各種香氣：糕點的甜香、酒樓的飯菜香、胭脂鋪的花香……
同窗們看得眼花繚亂，但有了縣城的經歷，這次大家還算能控制情緒，沒有驚撥出聲，只是眼睛不夠用了。
“先找客棧安頓，”李夫子發話。
幾人沿著主街慢慢走，一邊留意客棧招牌，府城客棧價格明顯高出一截，最普通的房間一晚也要一百文。
找了西五家，終於在一處相對安靜的巷子裡找到家“紫陽客棧”，價格適中，環境乾淨。
“就這兒吧，”周悍拍板。
他們要了六間房：周悍和林松一間，兩位夫子各一間，八個少年西人一間，擠一擠。
客棧掌櫃見是趕考的書生，態度熱情：“幾位公子可是來考府試的？咱們客棧離考場不遠，走路兩刻鐘就到，需不需要小的幫您打聽考場規矩？”
“有勞掌櫃，”周悍遞過去幾個銅錢。
安頓時，同窗們羨慕地看著林松：“還是你好，跟姐夫住，不用擠。”
林松不好意思地笑笑，心裡確實感激姐夫。
收拾妥當後，李夫子把大家叫到房裡：“離考試還有七天時間，這七天，我們還跟之前一樣，每天上午在我房裡上課，下午各自溫書，晚上到陳夫子那兒答疑，等快考試時，我們一起去看考場。”
少年們齊聲應道：“是，夫子。”
接下來的幾天，客棧二樓成了臨時的學堂，每天早上辰時，朗朗讀書聲準時響起；上午李夫子講經義，下午各自溫習，晚上陳夫子講策論，周悍無事時，也會去府城的商圈轉轉。
這一轉，讓他大開眼界。
府城的商業發達程度遠超他的想象，光是成衣鋪子，一條街上就有七八家，規模都很大，有的甚至獨佔一棟三層小樓。
裡面的衣裳樣式確實比縣城新穎，料子也更好，但價格也貴得驚人——一件普通綢袍要八兩銀子，鑲毛邊的冬衣更是十五兩起。
雜貨鋪同樣如此，最大的那家“百寶閣”佔了三層樓，貨物之全，令人歎為觀止。
。有盡有應，料香的域西、珠珍的海南到，鐘鳴自、子鏡璃玻的來外海從
。倍三了高時賣州涼在他比價標，貨皮的來州涼了到看至甚悍周
