前方，路還很長。
周悍一行啟程前往府城的第二日，一封從青陽縣送出的信件，經過快馬加鞭，抵達了青石鎮錦衣芳華成衣鋪。
午後陽光正好，鋪子裡客人不多。
林桑正坐在櫃檯後核對賬目，小滿在給一位夫人量尺寸，門外傳來馬蹄聲，接著是郵差的喊聲：“林娘子在嗎？青陽縣來的信！”
林桑心下一動，快步走出去，郵差遞上一封厚厚的信，信封上是周悍熟悉的字跡。
“多謝，”她付了郵資，捏著信回到鋪子裡，在窗邊的椅子上坐下。
林桑深吸一口氣，小心地拆開信封，裡面是兩張信紙，一張是周悍寫的，一張是林松寫的。
她先看周悍的：
“桑桑吾妻：見字如面，松哥兒童生試己畢，第七名，榜上有名，青石鎮八名考生全數考中童生，縣令聞之大悅，賜筆墨紙硯各一套，我等己於今日啟程往府城，準備府試、院試，王大哥新任縣丞，對松哥兒多有照拂，談及若府試考得好，可薦松哥兒入青陽書院讀書，家中一切可好？康哥兒可乖？勿念，悍字。”
再看林松的信，字跡工整，語氣恭敬：
“大姐親鑑：弟己於青陽縣童生試考中，名列第七，幸得夫子教導、姐夫照拂、貴人提攜，方有此果，縣令大人賞賜文房西寶，同窗皆喜，姐夫己帶弟與夫子、同窗啟程赴府城備考，府城路遠，歸期未定，望大姐保重身體，代弟向爹孃問安，弟松叩首。”
小滿送走客人，見她盯著信不動，嘴角卻壓抑不住地上揚，好奇地湊過來：“大姐，什麼好事這麼高興？是不是松哥兒考中了？”
她把信遞給小滿：“考中了……松哥兒考中了童生，第七名。”
小滿接過去看，也歡喜起來：“太好了！我就說松哥兒肯定能行！我們青石鎮的學生全中了？看來咱們鎮上的學院還真是有點名堂！”
林桑擦擦眼角，笑道：“縣令大人知道了此事，還賞了每個考生筆墨紙硯，走，快去後院叫上苗苗，我們一起去食鋪給爹孃報喜！”
後院廂房裡，林苗正在學繡新的花樣，聽說二哥考中了童生，小姑娘激動得針都拿不穩了：“真的？二哥真考中了？”
“真的！快走，去告訴爹孃！”
三人鎖了鋪子，往後街的碼頭食鋪去。
午後的碼頭依舊熱鬧，食鋪裡坐滿了吃飯的船工跟坐下歇腳的客人。
王氏正在收拾桌子，林老二在招呼客人。
林桑一進門就喊：“爹！娘！”
王氏抬頭，見她三人臉上都帶著笑，心裡猜到幾分：“是不是松哥兒來信了？”
“娘您看！”林桑把信遞過去。
王氏在圍裙上擦了擦手，接過信，她識字不多，林桑在一旁念給她聽，聽到“第七名”“全數考中”，王氏的眼淚就下來了。
“好……好……我兒爭氣……”她握著信紙的手微微顫抖。
林老二也湊過來，聽完後重重拍了下大腿：“好小子！真給我長臉！”
食鋪裡的客人們聽見動靜，紛紛問怎麼回事，林老二樂呵呵地宣佈：“我兒子，在青陽縣考中了童生！第七名！”
“恭喜林老闆！”
”！了人書讀出要家林“
”！啊氣福好子嬸王“
。攏不合得笑，淚眼著氏王，伏彼起此聲賀祝
