後唐天成四年，深秋的風已經帶了刀子，刮在臉上生疼。
夏州城頭，幾面破舊的旗幟被風吹得獵獵作響。城牆上站著一排党項漢子，個個裹著皮袍子，抱著手臂，看著城下連綿的軍帳，臉上的表情說不上是緊張還是無聊。
“阿爹，他們到底打不打？”
說話的是個十七八歲的年輕人，拓跋家的小兒子拓跋德明。他往城垛上一趴，下巴擱在冰涼的石頭上，眼睛盯著城下後唐大軍的營寨，語氣里居然帶著一絲不耐煩。
他爹拓跋彝昌，夏州節度使，這會兒正蹲在城樓裡烤火，手裡攥著一根鐵籤子，上面串了塊羊肉，在炭火上翻來翻去，油脂滴下去，滋滋地冒青煙。
“急什麼。”拓跋彝昌頭也不抬，“他們願意圍著就圍著，咱們城裡的糧草夠吃兩年。你讓他們圍，我看他們能圍多久。”
“可這也太無聊了。”拓跋德明轉過身來，一屁股坐在他爹旁邊，伸手也去拿鐵籤子，“圍了快兩個月了，天天就是一大早擂鼓，中午罵陣，下午射幾箭，天黑收工。比放羊還有規律。”
“你懂個屁。”拓跋彝昌把羊肉從籤子上擼下來，塞進嘴裡，含含糊糊地說，“這就叫打仗。你以為打仗是草原上騎馬對沖，一個上午分出勝負？那是打架，不是打仗。打仗打的是什麼？打的是糧草，打的是天氣，打的是誰先扛不住。”
城下，後唐大營。
中軍大帳裡，氣氛就不那麼輕鬆了。
主帥康思立坐在案後，面前攤著一卷軍報，但他根本沒在看。他的兩隻眼睛盯著帳篷頂，整個人像是被抽走了魂。
“將軍，糧草只夠十二天了。”副將趙德鈞站在一旁，聲音壓得很低，但每個字都像石頭一樣砸在帳中的空氣裡。
“知道了。”康思立沒動。
“運糧隊在路上被党項遊騎截了三次，昨天那次最狠，三百車糧草燒了個乾淨，押運的弟兄跑回來不到一半。”
“知道了。”
“軍中已經開始殺馬了。昨天三營和五營為了半扇馬肉差點打起來，末將帶人彈壓到後半夜才平息。”
“知道了。”
趙德鈞終於忍不住了，往前邁了一步，聲音提高了半度：“將軍，再這麼圍下去，不用党項人動手，我們自己就先垮了。您得拿個主意。”
康思立這才緩緩坐直了身子，看了趙德鈞一眼。他年紀不算大，四十出頭，但這兩個月的圍城把他熬得像是老了十歲。眼窩深陷，顴骨突出，鬍子拉碴的，一點看不出出發時那個意氣風發的朝廷大將模樣。
“拿主意？”康思立苦笑了一聲，“你說我怎麼拿主意？來之前我拍著胸脯跟陛下保證，三個月拿下夏州，把拓跋家那幫蠻子押回洛陽。現在呢？三個月快到了，城牆上連塊磚都沒啃下來。你讓我怎麼拿主意？”
他站起身來，走到帳門口，掀開簾子往外看了一眼。遠處的夏州城牆在暮色裡黑黢黢地蹲著，像一頭趴在地上的巨獸，沉默而頑固。
“你知道我最氣的是什麼嗎？”康思立忽然說。
趙德鈞沒接話。
“我最氣的是他們根本就不慌。”康思立把簾子一摔，轉過身來，“我們在這兒啃樹皮、殺戰馬，他們倒好，城頭上天天飄著烤羊肉的煙。昨天斥候回來跟我說，聽見城牆上有人在唱歌。唱歌！他孃的，被圍的給圍人的唱歌聽，我打了二十年仗，頭一回見這種場面。”
他說得激動，唾沫星子都飛出來了。
趙德鈞沉默了一會兒，開口道：“將軍，末將說句不該說的。朝廷這次出兵，本就沒想明白。”
康思立看了他一眼，沒打斷。
“夏州這地方，自從安史之亂以後，實際上就是拓跋家說了算。到如今都一百多年了，七八代人，根扎得比陝北的老榆樹還深。朝廷說要收就收，哪有那麼容易的事？再說了，咱們圍了夏州城，可城外草原上還有多少党項部落？野利部、沒藏部、仁多部……他們的騎兵天天在咱們背後轉悠，今天燒糧草，明天劫後隊。咱們這是圍城呢，還是被圍呢？”
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