後晉天福三年，正月初七。
開封皇宮裡，石敬瑭正對著鏡子整理衣冠，準備上朝。鏡子裡是一張四十三歲的臉，皺紋深刻，鬢角斑白，活像一顆放了太久的核桃。
“陛下，契丹使者到了。”內侍的聲音在門外響起。
石敬瑭的手一抖，玉佩差點掉在地上。
“來的是哪位？”
“回陛下，是遼主派來的宣徽使，叫什麼耶律……耶律德狗兒。”
“是耶律德古。”石敬瑭糾正道，同時在心裡默默補充了一句——契丹人起名字真夠省事的，什麼狗兒貓兒羊兒，聽起來像在點菜。
他深吸一口氣，推門而出。
上朝的路上，石敬瑭走得很快，快得像有人在背後追他。事實上，確實有人在追他——準確地說，是有一整個草原的契丹騎兵在精神上追著他。自從三年前那場交易之後，他就沒睡過一個安穩覺。
天福元年那檔子事，說起來至今讓他的宰相桑維翰都臉紅。
那年他還是後唐的河東節度使，起兵造反，打到半路發現打不過了，兵困糧絕。怎麼辦？他手下的謀士桑維翰出了個主意——找契丹借兵。
借兵沒問題，問題是價錢。
契丹皇帝耶律德光開出的價碼是：割讓燕雲十六州，每年進貢帛三十萬匹，另外——要石敬瑭管他叫爹。
當時石敬瑭年僅四十，耶律德光才三十出頭。
“主公，這事兒吧……”桑維翰當時斟酌了很久的措辭，“從倫理上說確實有點那個，但從軍事上說，這爹認得不虧。”
“你管這叫不虧？”石敬瑭差點背過氣去。
“您想啊，您認了他當爹，他就是您長輩了。長輩幫晚輩平亂，天經地義啊。以後您要是再遇到麻煩，爹能不幫兒子嗎？”
“他比我小十歲！”
“年齡不是問題，輩分才是關鍵。”桑維翰一本正經，“古人有云，達者為先。耶律德光坐擁鐵騎三十萬，這個達，夠大了。”
石敬瑭沉默了整整一夜。第二天早上，他紅著眼睛說了兩個字：“成交。”
於是中國歷史上最著名的一對塑膠父子誕生了。石敬瑭這個“兒皇帝”的名號，從此釘在了史書上，任憑後世唾罵。
從那以後，契丹使者到開封比回自己家還隨意。他們騎著高頭大馬在御街上橫衝直撞，看上的東西直接拿，想罵的人當面罵，比開封府的差役還橫。
今天的朝會，就是一場災難。
耶律德古大搖大擺走進大殿的時候，滿朝文武的臉都綠了。這位契丹使者身材魁梧，穿著一身腥羶的皮袍，腰裡彆著一把彎刀，走路帶風，看人的眼神像在看羊。
他站在丹墀之下，連腰都沒彎，只是微微點了點頭，算是給“兒皇帝”打過招呼了。
“我家皇帝說了，”耶律德古一開口就是石破天驚，“今年冬天冷得早，草原上凍死了不少牛羊。你們得補一批。”
石敬瑭陪著笑臉：“不知需要多少？”
“不多，五萬頭羊，三千頭牛。”
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