天還沒亮透，耶律德光就把將領們從被窩裡拎了出來。
“今日不破澶州，你們就把馬鞍卸了，自己揹回草原去。”
他說這話時嘴裡嚼著半塊凍硬的羊肉，腮幫子鼓得像含了個馬蜂窩。契丹將領們面面相覷，沒人敢問“您說的是馬鞍還是馬”。軍帳外的風裹著冰碴子往人脖子裡鑽，幾個敞著懷的千夫長默默把皮袍子又裹緊了些。
“陛下，”終於有人開口，是南院大王耶律吼，他臉上還帶著枕頭印，“探子回報，石重貴那小子親自登了澶州城頭，舉著黃旗嗷嗷叫，說晉軍上下已決意死戰。”
耶律德光把羊肉嚥下去，用袖子抹了把嘴：“他來了正好。這小娃娃坐在開封的暖炕上我還不好抓他，如今送到嘴邊，全羊宴豈能只啃羊蹄？”
“傳令下去，騎兵列陣，步兵壓後，今日要讓黃河水都變成紅湯。”
澶州城頭。
石重貴確實站得高，但遠沒到“嗷嗷叫”的地步。他裹著件明晃晃的金甲，那是頭天晚上翻了半夜箱子才找出來的，上面有些鏽跡，乍看像陳年鍋底翻出來重新刷了層油。
“陛下，契丹人開始集結了。”說話的是侍衛親軍都指揮使李守貞，此人力氣大，膽子小，站得離石重貴足有一丈遠，彷彿皇帝身上那件金甲會燙人。
“朕看著呢。”石重貴儘量讓聲音穩一點，效果卻像剛喝了一整壺燙酒，“傳令下去，所有步軍結成方陣，長槍手在前，弓箭手居中，騎兵兩翼。誰要後退一步，李將軍——”
“臣在。”
“你就親自去推他一把。”
李守貞臉上肌肉抽了抽，心想與其推別人，不如先找個人推推我。
澶州城下，晉軍大陣在號角聲中緩緩展開。數萬人踩著凍土，腳步聲像一萬個啞巴同時擂鼓。長槍如林，槍尖在晨光中泛著魚肚白，密密麻麻指向北邊。
耶律德光騎在馬上，眯起眼望過去，忽然笑了：“中原的花槍擺得倒是好看。諸將聽令，頭兩輪衝鋒不必用全力，先試試他們這花架子漏不漏水。”
他扭頭對傳令官補充了一句：“契丹勇士的命比他們那些木杆子值錢。記住，磨。”
耶律吼點點頭：“明白了，陛下是說，先磨掉他們的箭，再磨掉他們的膽。”
“我什麼時候說這麼多話了？”耶律德光皺了皺眉，“不過你說得對，就這麼辦。”
契丹人的號角聲像一百頭嗓子發炎的老牛同時嗚咽。第一波騎兵排成鬆散陣型，小跑著接近晉軍大陣，速度不快，甚至有點遛馬的意思。他們時而整齊，時而散亂，手中的彎刀在初冬的薄陽下亮得晃眼，馬鐙上沒有腳，只有半舊的靴子，靴底還沾著北邊的草屑和凍泥。
晉軍長槍陣紋絲不動，像一條鐵製的大蜈蚣橫在大地上。前排士兵的槍桿子攥得發白，呼吸從鐵盔的縫隙裡噴出白霧，一片一片，像陣地上長出了活動的煙囪。
“他們來了。”李守貞小聲說。
“朕知道。”石重貴說。
“他們……真的來了。”
“你是不是有點站不穩？”
“陛下，臣腿不抖，臣只是想蹲下來繫個鞋帶。”
“你甲冑下面哪有鞋帶！”
就在兩人瞎扯的工夫，契丹第一波騎兵突然加速。馬蹄聲從散碎變成密集，像冰雹從稀疏到狂瀉。彎刀舉起，黑壓壓的一片。晉軍弓箭手已在弦上，等待號令。
“放箭！”一聲令下，晉軍弩箭如雨。那些箭矢在空中劃出低平的拋物線，像一張巨大的黑紗突然罩向奔來的馬隊。契丹騎兵不做閃避，反而俯下身去，儘量縮小輪廓。箭矢擊中馬匹，擊中甲冑，擊中皮肉，有人落馬，有人繼續衝。
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