“這筐行，嫩。”
“這筐不行，有老的，挑出來。”
“這筐混了刺老芽，分開。”
嚴是嚴，但工錢給得痛快。合格的過秤，當場數錢。十塊、八塊、十二塊……嶄新的票子遞到手裡，僱來的人臉上笑開了花。
“趙老闆，明天還來不？”有人問。
“來，採完為止。”趙衛國說。
加工坊裡，新招的幾個女工忙著處理蕨菜。老葉子掰掉，老根掐去，洗淨，焯水，晾涼，裝進塑膠袋，送進新買的速凍櫃。這套流程，是趙衛國按南方客商要求定的。
速凍櫃也是新添的裝置，像個大冰櫃，能凍五百斤貨。王猛從省城買回來的，花了八百塊。但趙衛國覺得值——速凍的蕨菜能放半年，隨時發貨，不趕季節。
三天下來，僱來的人採了四千多斤蕨菜。加工坊的速凍櫃塞滿了，又臨時借了屯裡幾戶人家的菜窖，改成臨時冷庫。
工錢結了小一千，但趙衛國心裡踏實。這批貨，夠發兩個月的訂單。而且蕨菜季過了，還能收刺老芽、大葉芹、猴腿菜……山裡的寶貝，一茬接一茬。
人手問題暫時解決了，但趙衛國知道，這不是長久之計。產業要做大，光靠僱零工不行，得有固定隊伍。
晚上，他把李鐵柱、孫小寶兄弟仨叫到跟前：“往後，咱們得成立專門的採集隊。農忙時種地，農閒時採山。按工分算錢，多勞多得。”
“那加工坊這邊呢？”李鐵柱問。
“加工坊招長工。”趙衛國說，“屯裡年輕姑娘、媳婦，願意來的，籤合同，培訓上崗。參田、蛙池那邊，也固定幾個人，專門管。”
他讓張小梅起草招工簡章，貼到公社宣傳欄去。工資待遇寫得明明白白：基本工資三十，加計件獎金，管一頓午飯。
這條件，在86年的農村，相當有吸引力。
蕨菜季過了，但靠山屯的忙碌沒停。新招的工人陸續來了，加工坊又添了兩臺切片機，烘房擴了一間。參田那邊，孫小寶兄弟仨帶著幾個新人，學怎麼除草、怎麼防病。蛙池裡，林蛙開始抱對了，黑乎乎的一團一團，得小心照看。
黑豹更忙了。它要巡參田，要看蛙池，還要在加工坊門口守著，防著野貓野狗。但它好像樂在其中，每天精神抖擻，毛色油亮。
這天傍晚，趙衛國站在後山坡上，看著山下燈火點點的屯子。加工坊的機器聲隱約傳來，參田裡還有人在除草，蛙池邊亮著手電光——是李鐵柱在觀察林蛙產卵。
一切都走上了正軌。
但趙衛國知道，這才哪兒到哪兒。南方市場剛開啟，北方市場還沒動。參田要三年後才見大收成，林蛙得秋天才能收，野豬雜交能不能成還是未知數。
路還長著呢。
黑豹走過來，蹭蹭他的腿。趙衛國蹲下，摸著它的頭：“老夥計，累不累？”
黑豹“嗚”了一聲，尾巴搖了搖。
好像在說：不累，有事兒幹，挺好。
是啊，有事兒幹，挺好。人忙，狗也忙，都為了這個越來越好的日子。
山下，張小梅在院門口喊：“吃飯了——”
聲音順著風飄上山坡。趙衛國應了一聲，帶著黑豹往家走。
。呢著鬧熱正，天春的裡山。長老得拉子影的狗一人一把夕
