大雪封山，人貓冬，老鼠可沒閒著。這些癟犢子玩意兒，一到冬天缺吃少喝，就開始打各家各戶糧倉地窖的主意。趙衛國家地窖裡糧食山貨堆得滿當當，那香味兒隔著土層和木板縫兒都能透出來幾分，自然成了耗子們眼裡的“肥肉”。
這天晌午，日頭好歹冒了點臉，把院子裡的積雪曬得表層有些發亮。趙衛國正和趙永貴在倉房裡歸置農具，把犁鏵、鋤頭該打磨的打磨，該上油的上油，準備著開春用。王淑芬在屋裡踩著縫紉機，“噔噔噔”地給趙衛東改一件舊棉襖，趙衛紅趴在炕桌邊寫寒假作業。
忽然，院子裡傳來一陣急促又興奮的低吠，不是那種遇到生人或野獸的警告聲，而是帶著點發現獵物般的雀躍。
“黑豹叫喚啥呢？”趙永貴停下手裡的活計。
趙衛國放下磨刀石，拍拍手上的鐵鏽，走到倉房門口往外看。只見黑豹沒在它常趴的窩邊，而是撅著屁股，腦袋幾乎扎進柴火垛和倉房牆壁之間的積雪裡，尾巴繃得筆直，像個旗杆似的豎著，還微微顫抖。
“估計是發現耗子洞了。”趙衛國經驗老道地說。冬天雪厚，耗子喜歡在柴火垛、倉房牆根這些背風暖和的地方打洞做窩。
他沒急著過去，就靠在門框上看著。黑豹是條好獵犬，對付幾隻耗子，那是手拿把掐。
果然，黑豹的鼻子在雪地上快速而細碎地移動著，仔細嗅著，兩隻耳朵像雷達一樣轉動，捕捉著雪層下最細微的動靜。它顯得極有耐心，不像一些年輕的狗那樣莽撞地亂刨，而是靜立片刻，判斷著，然後突然抬起一隻前爪，像貓一樣，又快又輕地朝某個位置拍下去！
“噗”一聲悶響，積雪飛濺。就在它爪落下的同時，一個灰黑色的、毛茸茸的小影子從旁邊另一個位置猛地躥了出來，在雪地上慌不擇路地逃竄！那是一隻足有半筷子長的大田鼠，肥得很，看來沒少偷吃。
黑豹的反應快得驚人！它似乎早就預料到獵物的逃脫方向，拍下的前爪只是虛招，身子幾乎在那田鼠竄出的同時就扭了過去，後腿在雪地裡一蹬，像一道黑色的箭射了出去！
田鼠在蓬鬆的雪地裡跑起來深一腳淺一腳，速度大打折扣。而黑豹的腳掌寬大，在雪上有優勢。只見它幾個起落就追上了那倉皇逃命的田鼠，卻沒急著下嘴咬，而是用鼻子猛地一拱，將田鼠挑得在雪地裡翻了個跟頭。
田鼠暈頭轉向，爬起來又想跑。黑豹這才不慌不忙，伸出前爪，像拍皮球似的，“啪”一下，將田鼠按在了雪地裡，動彈不得。然後它低下頭，精準地一口咬住田鼠的後頸，只聽“咔嚓”一聲細微的脆響，田鼠四腿蹬了幾下，就沒了聲息。
整個捕獵過程乾淨利落，從發現到擊殺，不到一分鐘。黑豹叼著那隻肥碩的田鼠，昂著頭，邁著輕快的步子跑到趙衛國面前，把獵物放在他腳邊的雪地上，然後坐下，仰著頭看他，尾巴在身後掃來掃去，那眼神分明是在說：“看，我厲害吧？”
“好小子！幹得漂亮！”趙衛國笑著蹲下身，用力揉了揉黑豹的腦袋和脖頸。黑豹舒服地眯起眼，喉嚨裡發出“呼嚕呼嚕”的聲音。
趙永貴也走了過來，用腳尖撥拉了一下那隻死耗子：“個兒不小，禍害糧食的玩意兒。有黑豹在，咱家地窖能少遭不少殃。”
王淑芬在屋裡聽見動靜，隔著窗戶喊：“是耗子不？逮著了？可別讓它進屋！”
“放心吧娘，黑豹守著呢，進不來！”趙衛國高聲應道。
黑豹似乎聽懂了誇獎，更來勁了。它不再滿足於守著這一個可能已經空了或還有同夥的洞口，開始以倉房和柴火垛為中心，擴大搜索範圍。它低著頭，鼻子離雪面只有一兩寸，像個嚴謹的偵察兵，在潔白的雪地上畫著不規則的線路。
不一會兒，它又在雞架附近的雪堆旁停住了，鼻子急促地聳動。這次它沒再用爪拍，而是直接開始用前爪快速刨雪。凍硬的雪塊和浮雪被它有力的爪子扒開，露出下面凍土和枯草。刨了七八下，一個隱藏在草根土塊下的鼠洞洞口就暴露了出來，洞口光滑，還有新鮮細小的爪印。
黑豹把鼻子湊近洞口，深深嗅了幾下，然後抬起頭，左右看看，似乎在判斷耗子可能逃跑的其他出口。它沒有堵住這個洞口，而是走到旁邊兩三米外一處微微隆起、有些鬆軟的雪面處，突然伏低身子，一動不動，只有耳朵尖偶爾顫動一下，眼睛緊緊盯著那片雪面。
趙衛國知道，這是老獵手的守株待兔。黑豹斷定那裡有另一個出口，正在等耗子自己跑出來。
等了約莫兩三分鐘，就在趙衛國以為耗子可能不在家或者從別的路溜了的時候，那片鬆軟的雪面忽然極其輕微地動了一下，緊接著，一顆尖嘴小腦袋鬼鬼祟祟地探了出來，綠豆小眼警惕地四處張望。
說時遲那時快！就在那耗子整個身子剛鑽出洞口一半的剎那，黑豹像一道黑色的閃電撲了過去！巨大的黑影籠罩下來，那耗子嚇得魂飛魄散，扭頭就想往回鑽，可哪裡還來得及？黑豹的大嘴一張一合，精準無比地將它叼住，又是一聲輕微的脆響。
“第二隻。”趙衛國數著。黑豹照樣把戰利品叼過來放下。
一整個下午，黑豹就在院子裡、倉房周圍，用它那無與倫比的嗅覺和耐心，跟地下隱藏的耗子家族鬥智鬥勇。有時候守洞待鼠，有時候循著雪下微弱的氣味痕跡追蹤，有時候乾脆直接把耗子窩刨開。到了傍晚，趙衛國腳邊的雪地上，已經整齊地擺著五隻大小不一的田鼠屍體，個個肥碩。
“這傢伙，真頂個貓用了，不，比貓還厲害！”王淑芬出來倒水，看到這一幕，笑得合不攏嘴。貓抓耗子還得靠碰運氣，黑豹這純屬是精準打擊。
趙衛東和趙衛紅也跑出來看熱鬧，對黑豹佩服得五體投地。趙衛東還想伸手去摸死耗子，被趙衛國一巴掌拍開：“髒！有細菌！趕緊洗手去！”
趙永貴找來鐵鍬，把這些死耗子鏟到院子外遠處的雪地裡挖坑埋了，免得腐爛或引來別的動物。
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