開春後的頭場雨下得淅淅瀝瀝，黑豹領著兩條年輕狗在廠區巡邏。雨水打溼了它的皮毛，黑色的毛髮緊貼在身上，更顯得精壯結實。但它走得並不快，步子沉穩，像是刻意壓著速度。
後面跟著的兩條狗，一條是鐵柱家黃狗生的崽子，叫大黃，一歲半；另一條是去年從鄰屯抱來的，叫灰子，剛滿一歲。兩條年輕狗精力旺盛，東嗅西聞，時不時想往前衝，都被黑豹低沉的哼聲叫回來。
“看著點，學著點。”趙衛國站在辦公室窗前，對旁邊的李鐵柱說，“黑豹這是在教徒弟呢。”
李鐵柱叼著菸捲：“可不是嘛。前兒個夜裡，野兔跑進菌棒廠，要是以前黑豹早衝出去了。這回它沒動，就蹲在門口，讓大黃和灰子去攆。那倆小子沒經驗，把兔子攆得到處亂竄，最後還是黑豹低吼了一聲，它倆才學會分頭堵。”
雨停了，太陽從雲縫裡鑽出來。黑豹走到廠區東頭的土堆上——那是修廠房時堆的廢土，現在成了個小土包。它躍上去，居高臨下地蹲坐下來，像尊雕塑。大黃和灰子則在地面來回走動，負責具體巡邏。
孫小寶從加工坊出來，看見這情景，笑著說：“黑豹這派頭，跟老廠長似的。”
“它可不就是老資格。”趙衛國推門出來，“從公司前身就跟到現在，六年了。”
黑豹見主人出來，從土堆上跳下，不緊不慢地走過來。趙衛國蹲下摸摸它的頭，黑豹舒服地眯起眼，用頭蹭主人的手。兩條年輕狗也想湊過來，被黑豹扭頭一瞪，乖乖停在兩步外。
“還挺有規矩。”趙衛國笑了，招手讓大黃和灰子也過來。兩條年輕狗這才敢上前，小心翼翼地嗅主人的手。
下午，李鐵柱來找趙衛國商量事兒，手裡還拎著條麻繩：“衛國，我想把大黃和灰子正經訓練訓練。黑豹再厲害也是條狗，總有跑不動那天。得讓這倆小的早點頂上來。”
“中啊。”趙衛國點頭，“你看著辦。需要啥跟小梅說，走公司賬。”
“不用花錢。”李鐵柱擺擺手，“就是得費點工夫。我尋思著，每天下班後訓一個鐘頭，先從服從命令開始。”
說幹就幹。當天傍晚，李鐵柱就在公司院裡開始了第一課。他讓大黃和灰子並排坐下，手裡拿著根樹枝當教鞭。
“坐！”李鐵柱喊。
兩條狗茫然地看著他。黑豹原本趴在不遠處打盹，這時站起來，走到兩條年輕狗身邊，自己先端正坐下，然後低吼一聲。
大黃和灰子這才反應過來，趕緊學樣坐下。
“嘿，還是黑豹管用。”李鐵柱樂了。
接下來的訓練，黑豹基本都在場。它不直接參與，但會在一旁看著。哪條狗做對了，它搖搖尾巴；哪條狗開小差，它就低吼一聲警告。有了黑豹的“督導”，訓練進展快了不少。
三天後的傍晚，訓練剛結束，趙山搖搖晃晃地跑過來。小傢伙現在跑得穩當了，一見黑豹就撲上去抱住脖子：“豹豹！”
黑豹任由小主人折騰，用舌頭舔他的臉。大黃和灰子也想湊熱鬧，被黑豹用身子擋開——它不讓年輕狗太靠近孩子，怕它們沒輕沒重。
趙衛國從辦公室出來，看見兒子騎在黑豹背上，黑豹慢悠悠地馱著他在院裡轉圈。夕陽把一人一犬的影子拉得很長。
“下來，別累著黑豹。”趙衛國說。
趙山不情願地滑下來，抱住黑豹的腿：“豹豹……不累。”
黑豹確實不累，它用頭輕輕頂了頂小主人，然後走到水槽邊喝水。大黃和灰子也跟過去，三條狗並排喝水，黑豹在中間，兩條年輕狗在兩側。
夜裡，趙衛國在燈下看檔案，黑豹趴在腳邊。小梅給趙山洗了腳，抱到炕上。孩子睡不著，非要黑豹也上炕。
“不行，狗不能上炕。”小梅說。
趙山癟嘴要哭。黑豹站起來，前爪搭在炕沿，用鼻子蹭蹭小主人的手，又退回去趴下——它知道規矩。
最後折中辦法，黑豹的窩被挪到炕沿下，緊挨著趙山睡的那邊。孩子伸手就能摸到它的頭，這才安心睡了。
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