獅泉河鎮招待所的土牆，在清晨的寒風中透著一股滲入骨髓的溼冷，即使用牛糞餅把爐子燒得通紅，那股寒意依舊頑固地盤踞在角落，從腳底往上爬。胡八一就著爐火微弱的光，在鋪著舊報紙的木板上，用燒黑的木炭條，畫著簡易的示意圖。王胖子、Shirley楊和泥鰍圍在旁邊，撥出的白氣在昏暗中凝成短暫的霧。
“明著找，不行。”胡八一在代表獅泉河鎮的一個圓圈上打了個叉，“鎮子太小，‘方舟’的人就大搖大擺停在街口。我們昨天出去，肯定已經被他們掃過一眼。再公開打聽嚮導，等於自報家門。”
“那咋整？”王胖子壓低聲音，傷腿不自覺地蜷縮了一下，“沒有嚮導，進了那片地方，就是睜眼瞎。咱們手裡那地圖，也就畫個大概方向，真進了山溝溝，連東西南北都分不清。更別說那些要人命的流沙、冰縫、還有不知道藏在哪兒的‘方舟’暗哨。”
Shirley楊的臉色在爐火映照下依舊缺乏血色，但眼神恢復了慣有的冷靜和銳利。她輕輕咳嗽了兩聲，聲音有些虛弱，但思路清晰：“不能明著找，就暗地裡尋。不找專門的嚮導，找知道路、有本事、但可能不靠這個吃飯的人。”
“比如說？”胡八一看向她。
“比如說，老獵人，尤其是常年在西邊山裡下套子、打野物的。他們熟悉地形，知道哪些路能走，哪些地方危險。又或者，馱隊的頭騾，常年走西線古道的老把式，就算現在不走那條線了，腦子裡也記著道。”Shirley楊頓了頓，“還有……寺院裡，年紀大的喇嘛。古格王朝崇佛，遺址附近說不定有廢棄的寺廟或修行洞，有些老喇嘛可能知道些外人不知道的小路，或者……關於遺址的傳說禁忌。”
“獵人……馱夫……喇嘛……”胡八一沉吟著，木炭條在代表“獵人”和“馱夫”的詞語上點了點，又移到“喇嘛”上，最後在喇嘛那裡畫了個圈，“獵人和馱夫，常年在外奔波，跟三教九流打交道多，嘴可能不嚴，也容易被收買。喇嘛……尤其是真正修行、年紀大的，相對清心寡慾，對身外之物看得淡，更重要的是，”他抬起頭，目光掃過眾人，“他們可能對‘古格銀眼’、‘崑崙之眼’這類傳說中的存在，有我們不知道的理解，甚至可能知道些與‘守陵人’、‘地母’一脈相關的線索。”
“有道理。”王胖子點頭，“可咱們上哪兒找這樣的喇嘛去？這鎮子看著窮得叮噹響，不像有大廟的樣子。”
“昨天路過鎮子東頭，看到個很小的寺院，就兩間土坯房，門口掛著經幡，很破舊。”泥鰍小聲插話，他記性很好，“門口有個很老很老的爺爺在曬太陽，穿著紅衣服（袈裟），手裡轉著那個會響的輪子（轉經筒）。”
胡八一眼睛一亮：“泥鰍，你看清楚了？確定是喇嘛？”
“嗯！”泥鰍用力點頭，“跟我們在路上見過的喇嘛穿的衣服一樣，就是更破更舊。他坐在門檻上，閉著眼睛，好像睡著了，但手裡的輪子一直在轉。”
“好，就從這裡開始。”胡八一有了決斷，“但也不能只盯著一處。胖子，你腿腳還是不便，留在招待所，看好咱們的東西，尤其是那兩桶汽油和藥品。楊參謀需要休息，泥鰍年紀小，我一個人去目標太大。這樣，上午，我先一個人去那小廟附近轉轉，看看情況。下午，楊參謀如果感覺好點，跟我一起去，以請教佛法或者捐點酥油燈油的名義，接近那位老喇嘛，試著聊聊。泥鰍，你負責在廟外放哨，注意有沒有生面孔靠近，尤其是像‘方舟’那種打扮的人。”
“我呢？”王胖子問。
“你有更重要的任務。”胡八一看著他，“你腿腳不行，但腦子沒壞，嘴皮子也利索。你去鎮子上那個唯一的小飯館坐著，要碗最便宜的麵湯，慢慢喝，聽那些南來北往的司機、馱夫、小販聊天。聽聽有沒有關於西邊古格方向的傳聞，有沒有人提起‘考察隊’，或者最近有沒有什麼生面孔在找嚮導、打聽路。記住，只聽，別問，尤其別提‘嚮導’兩個字。你就是個腿腳不利索、等車無聊的過路客。”
分派已定。簡單吃了點昨天剩下的青稞餅和熱水，四人分頭行動。
胡八一裹緊那件蘇聯防寒服，把領子豎起來，擋住半張臉，慢慢踱出招待所。清晨的獅泉河鎮比昨天下午更加冷清，寒風捲著沙土在空蕩蕩的街道上打旋。他故意繞了個彎，避開昨天看到“方舟”車輛的空地，從另一條更僻靜、泥濘更甚的小路，朝著鎮子東頭走去。
泥鰍說的那個小廟，確實寒酸得可憐。兩間低矮的土坯房，外牆的泥皮大片剝落，露出裡面發黑的草筋。小小的院落用坍塌過半的土牆圍著，院門只剩下一副歪斜的門框。門口掛著的經幡早已褪色破爛，在風中無力地飄動。一個身形佝僂、穿著件洗得發白、打著補丁的絳紅色袈裟的老喇嘛，正像泥鰍描述的那樣，坐在破爛的門檻上，背靠著門框，閉著眼睛，枯瘦的、佈滿老年斑的手，握著一個磨得發亮的銅質轉經筒，正以極其緩慢、卻又異常平穩均勻的速度，順時針轉動著。他臉上深刻的皺紋如同乾涸大地的裂痕，記錄著歲月的無情。陽光斜斜地照在他身上，卻彷彿驅不散那種與周圍環境融為一體的、深沉的寂靜與蒼老。
胡八一沒有立刻靠近。他像個偶然路過的閒人，在不遠處一個廢棄的羊圈土牆邊蹲下，假裝繫鞋帶，實則用眼角餘光觀察著。小廟周圍很安靜，沒有其他香客，也沒有看到附近有可疑的人徘徊。老喇嘛似乎完全沉浸在自己的世界裡，對周遭的一切漠不關心。
觀察了大約一刻鐘，胡八一站起身，拍了拍身上的土，像是不經意地朝著小廟走去。在距離老喇嘛還有幾步遠的地方，他停下，雙手合十，微微躬身，用生硬的、臨時學的藏語問候道：“喇嘛，扎西德勒。”（祝福吉祥）
老喇嘛沒有睜眼，手中的轉經筒停了一瞬，又繼續緩緩轉動。他用低沉沙啞、帶著濃重口音的漢語緩緩道：“遠來的客人，不必多禮。這裡沒有酥油茶，也沒有溫暖的坐榻，只有風，和佛的影子。”
他會說漢語，而且說得不差。胡八一心下稍定，繼續用漢語說道：“打擾您清修了。我們是從東邊來的，路過此地，看到寶剎，想來添點燈油，結個善緣。”說著，他從懷裡摸出一個小布包，裡面是幾張零錢——不多，但在這地方也不算少，輕輕放在老喇嘛腳邊一塊相對乾淨的石頭上。
老喇嘛依舊沒睜眼，也沒看那布包，只是淡淡地說：“心到了，佛就收到了。燈油在佛前，你自己去添吧。右邊的屋子。”
胡八一依言，走進右邊那間更小、更昏暗的土坯房。裡面果然有一尊小小的、落滿灰塵的泥塑佛像，佛前有個缺了口的陶製酥油燈碗，燈芯早已乾涸。他從隨身的包裡拿出一個小油瓶（昨天買的酥油），小心地往燈碗裡添了些，然後用火柴點燃。微弱的、昏黃的燈火亮起，勉強照亮了佛像慈悲而模糊的面容，也映出牆壁上斑駁脫落的古老壁畫痕跡。
他退出來，重新走到老喇嘛身邊，卻沒有立刻離開，而是也在一旁的石墩上坐下，望著遠處奔騰的獅泉河和更遠的雪山，像是自言自語，又像是說給老喇嘛聽：“這地方……真安靜。也真遠。我們從東邊來，走了好久，感覺像走到了天邊。”
老喇嘛手中的轉經筒規律地響著，過了好一會兒，才慢慢說道：“天邊……也是有盡頭的。盡頭那邊，還是天。人覺得遠，是心還沒走到。”
“您說的是。”胡八一介面，“我們還想往更西邊走走，看看不一樣的風景。聽說，那邊有很古老的王國遺址，叫什麼……古格？”
聽到“古格”兩個字，老喇嘛轉經筒的手，微不可察地頓了一下，雖然只有短短一瞬，但胡八一捕捉到了。老喇嘛依舊閉著眼，聲音卻似乎更低沉了些：“古格……太陽和月亮的孩子沉睡的地方。那裡的風景，不是給凡人看的。風裡帶著古老靈魂的嘆息，石頭記著鮮血和火焰的顏色。年輕人，有些地方，靠近了，就回不來了。”
這話裡充滿了警告，但也透露出老喇嘛確實知道些什麼，而且對“古格”抱有深深的敬畏，或者說……忌諱。
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