他又從裝備袋裡（居然還保留了一點）拿出一小卷熒游標記帶，扯下一段，小心翼翼地貼在入口內側的牆壁上，離地約一米五的高度。冷白色的熒光在黑暗中微微發亮，作為一個明確的返回標記。
做完這些，格桑又靜靜地站了半分鐘，側耳傾聽，用全身的感官去感受通道內的任何細微變化。除了那絲微弱的氣流和死寂，什麼都沒有。
他這才緩緩退後，轉身，看向左邊通道入口的方向。
安德烈那邊，進展類似，但更加慌亂。他幾乎是趴在左邊入口外，用雷射測距儀哆哆嗦嗦地測量著通道的寬高，用空氣檢測儀伸進去取樣，然後又趕緊縮回來看讀數。他的頭燈光束在通道內亂晃，顯然不敢深入，也沒做任何標記。
兩人隔著中間通道入口，大約十五米的距離，遙遙對視了一眼。格桑微微點頭。安德烈如蒙大赦，也趕緊點頭，然後迫不及待地開始往回撤。
格桑卻不急。他又看了一眼中間那個通道入口，目光在那處凹陷的地面上停留了一瞬，然後，他才轉身，沿著來路，邁著同樣沉穩的步伐，開始返回。
探索結束。
沒有驚險，沒有發現，沒有出路。
只有深邃，死寂，和更加濃重的未知。
幾分鐘後，兩人一前一後，回到了各自陣營的前沿。安德烈幾乎是癱坐在地上，大口喘氣，臉色慘白，彷彿剛從鬼門關爬回來。格桑則平靜地走回我們陣地，對Shirley楊微微搖頭。
“怎麼樣？”Shirley楊急切地問。
“通道，很深，很直。材質和這裡一樣。有微弱氣流從深處來，氣味……有點怪。沒有看到任何東西，沒有門，沒有岔路，沒有光。扔了石頭，沒反應。我貼了熒游標記。”格桑言簡意賅地彙報。
對面，維克多也在詢問安德烈。安德烈結結巴巴地複述著類似的發現，還補充了一些資料：“寬、寬三米整，高五米整，橫截面是絕對標準的長方形！空氣成分……含氧量略低於這裡，有、有微量不明揮發性有機物，濃度極低，來源不明。激、雷射測距……通道至少百米內是筆直的，看不到頭……”
兩邊得到的資訊，幾乎一樣。
三條（至少探查了兩條）深邃、筆直、規整得可怕、充滿未知氣息的黑暗通道。沒有希望，也沒有明顯的、即刻的危險。
這結果，讓所有人都沉默了。
沒有出路。至少，在入口附近，看不到任何出路。
繼續深入？誰敢？在那吞噬一切的黑暗裡，誰知道藏著什麼？剛才胡八一的異動和地面的震動，已經說明了這地方的“不穩定”。
不深入？難道真的在這裡等死？
僵局。
比之前更加清晰、也更加絕望的僵局。
維克多的臉色陰沉得可怕。他顯然對這個結果很不滿意。他看向胡八一，眼神閃爍，似乎在衡量強行從胡八一身上獲取“資訊”的風險和收益。
Shirley楊敏銳地察覺到了他的目光，她立刻側身，用身體擋住胡八一，冷冷地回視過去。
空氣中的敵意，再次開始瀰漫。
然而，就在這時——
一直昏迷的胡八一，喉嚨裡突然又發出了“嗬”的一聲輕響。
緊接著，在所有人驚疑不定的目光中，他緩緩地、極其艱難地，睜開了眼睛。
眼神起初是渙散的，沒有焦距，彷彿蒙著一層霧氣。但漸漸地，那霧氣散開，露出底下一種難以形容的、混合了極致的疲憊、殘留的痛苦，以及一種……近乎洞悉般的、冰冷的清明。
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