時間，在那毀滅性的幻象破碎後，彷彿停滯、凝固了好幾秒，又彷彿瘋狂流逝了幾個世紀。我（王胖子）趴在地上，臉貼著冰冷溼滑的岩石，背上老胡滾燙的體重壓得我幾乎喘不過氣，但更沉重的是精神。腦子裡像被一萬把燒紅的鑿子反覆鑿過，又灌滿了滾燙的鉛水，每一個念頭都帶著灼痛和嗡鳴。眼前那散發著柔和乳白的石盤，此刻看在我眼裡，不再是路標，而是墓碑，是那個早已化為飛灰的非人存在，留在這個失控世界的、一個冰冷、沉默的墓誌銘。
“咳……咳咳……” 旁邊傳來 Shirley楊壓抑的、劇烈的咳嗽聲，像是要把肺都咳出來。我艱難地側過頭，看到她撐著地，肩膀聳動，每咳一下，臉色就蒼白一分，但她的眼睛，卻死死地盯著前方，眼神里沒有了剛才幻象衝擊時的渙散和恐懼，而是燃燒著一種近乎偏執的、強行凝聚起來的、銳利的光。
“地圖……” 她喘息著，聲音嘶啞得幾乎破碎，但每個字都像釘子一樣砸出來，“地圖上……剛才……閃了一下……完整的……從‘古檢修甬道’出口……到‘穹頂’基座側面那個‘維修氣閘’……最後一百米……我看到了！”
她的話像一道微弱的電流，刺穿了我幾乎麻痺的神經。完整路徑？在剛才那一片混亂疊加、能把人逼瘋的歷史碎片洪流中，她竟然捕捉到了、記住了一閃而過的關鍵資訊？
“楊姐……你……” 秦娟癱坐在不遠處，臉上淚痕未乾，眼神還有些渙散，但聽到 Shirley楊的話，也猛地抬起頭，帶著難以置信的驚悸，“我也……看到了點別的……在那個幻象裡……驛站主屋，石臺上……那個空匣子……在那些古人……不，是更早的畫面裡……好像有人……把一顆圓圓的、發著溫潤光的東西……放進去過！放進去的瞬間……匣子上方……投射出了一副立體的、旋轉的、複雜得像迷宮管道的光圖！那光圖……有一部分……好像……好像就在我們附近！”
秦娟的聲音因為激動和後怕而發顫，但表達的意思卻異常清晰。空匣放置“珠子”後，投射立體通道圖？雮塵珠？那立體圖指示的通道，就在附近？
我心臟狂跳，一股混雜著希望和更深的寒意湧上來。Shirley楊捕捉了路徑，秦娟看到了啟用方法和附近可能存在的隱藏結構？
“胖子……” 格桑的聲音從另一邊傳來，比我們都要低沉、嘶啞，帶著重傷和極度疲憊後的虛浮，但異常穩定。他靠著巖壁，那隻完好的左手，正用指尖，極其緩慢、卻異常堅定地，在覆蓋著溼滑苔蘚的巖壁地面上，划著什麼。是一些歪歪扭扭、極其簡略的線條和符號，看起來像個極其簡陋的方位示意圖。他劃完，抬頭看向我，又看看我背上的老胡，眼神複雜：“剛才……最後那些‘光人’（他指的是非人工匠）……它們擺弄的那個‘點’（節點）……我感覺……和胡……現在身上的‘光’……味道一樣。”
味道一樣？格桑不懂能量感應，但他有獵人最敏銳的直覺和對環境氣息的辨別力。他說老胡此刻散發的能量（那混亂的暗紅與銀藍光芒），和幻象中非人工匠除錯的“節點”能量，給他的感覺是同源的？
我猛地一震，顧不上腦子裡的劇痛，集中殘存的精神力，再次“感受”背上的老胡。他依舊滾燙，依舊在無意識地輕微抽搐，胸口那暗紅與銀藍交織的光芒雖然比剛才幻象高潮時暗淡了些，但依舊在頑強地、不規律地閃爍著。之前我只覺得這光芒是維克多“共鳴器”干擾和我們自身印記衝突的產物，是痛苦和失控的表現。
但現在，結合格桑的話，結合剛才幻象中看到的——那些非人工匠用銀藍光流“編織”、“接入”節點，而節點在“錯誤”爆發時被暗紅汙染、侵蝕、固化——難道說……
胡八一此刻的狀態，他身上的印記能量，不僅僅是一個“潰爛標記”或“殘次鑰匙”，他更像是一個小型的、活體的、正在經歷某種“錯誤能量衝突”的“節點”？一個當初非人系統除錯的、穩定引數節點的微縮、畸變、活體版？
這念頭讓我不寒而慄。如果真是這樣，那老胡的存在本身，就和這個“驛站”節點，和更深處的“工坊”、“穹頂”系統，有著某種本質上的、結構性的聯絡！他不是偶然被“標記”的闖入者，他可能是……某種意義上的“同類”，或者“病體”？
“我……我也感覺到了點東西……” 我舔了舔乾裂出血的嘴唇，忍著左臂印記殘留的灼痛和腦子裡針扎般的餘悸，嘶聲說道，“在幻象裡……那些‘光人’消失的時候……能量亂衝……我好像……模模糊糊‘感覺’到……這個溶洞……不止一層。我們腳下……很深的地方……還有別的‘節點’在……微微‘跳’……有一個……跳動的感覺……和這石盤……還有老胡現在……有點像，但更……‘沉’，更‘穩’……”
這感應比格桑的直覺更模糊，更像是我過度消耗後、印記殘留的一點回響，但我覺得那是真的。這個溶洞系統，這個古老的地脈通路，其深處可能還連線著其他未被完全摧毀的、仍在極其微弱運作的“次級節點”或“冗餘結構”。其中一個，給我的感覺，比我們所在的這個“驛站”節點（石盤）要“穩定”一些，雖然同樣“虛弱”。
一時間，沒人說話。只有溶洞裡陰冷的風，吹過巖壁光痕發出幾乎聽不見的嗚咽，和我們幾人粗重壓抑的呼吸聲。絕望的陰雲依舊籠罩，但剛才那場幾乎將我們精神撕碎的集體歷史幻象，竟然在無意中、被動地，成為了一個狂暴的資訊篩，讓我們每個人，在幾乎崩潰的邊緣，依靠各自的特質（Shirley楊的記憶和地理知識、秦娟的細緻觀察、格桑的獵人直覺、我的能量感應），捕捉到了散落的、但可能至關重要的碎片。
完整路徑（Shirley楊）。
啟用方法與附近可能隱藏結構（秦娟）。
胡八一與節點的同源性與潛在價值（格桑）。
深層存在更穩定節點的可能（我）。
這些碎片，單看都模糊、不確定、充滿風險。但拼在一起……似乎指向了一個極其冒險、但可能是眼下唯一有主動性的方向。
“我們不能留在這裡。” Shirley楊第一個打破了沉默，她掙扎著站起來，雖然身體還在微微發抖，但眼神已經恢復了大部分冷靜和決斷，“維克多他們隨時可能追來。剛才的幻象動靜太大，也可能驚動這裡……其他的東西。老胡的情況不穩定，我們不能讓他再成為‘燈塔’。”
“去哪兒？” 秦娟也勉強站起來，臉上還帶著驚懼，但努力學著 Shirley楊的樣子挺直腰板，“按……按楊姐記的路徑走？去那個‘維修氣閘’？”
“路徑是死的，但老胡是‘活’的。” 我咬著牙，揹著老胡也站了起來，感覺脊椎都在呻吟，“格桑大叔說得對，他和這地方有‘同源’聯絡。我們不知道那個‘更穩定的節點’具體在哪，也不知道怎麼利用老胡這個‘活體節點’，但……如果那個節點真的存在，而且更穩定，或許……能暫時遮蔽、穩定老胡身上的混亂，甚至……提供一點真正的‘指引’？”
這是純粹的猜測，甚至可以說是妄想。但我們現在，除了妄想和拼命，還有什麼？
“先離開這個石盤。” 格桑用木棍支撐著，也緩緩站起，他警惕地掃視著我們來時的黑暗，又看了看石盤後方溶洞更深處那一片沉寂的幽暗，“石盤是顯眼的‘路標’，也可能是‘陷阱’的觸發器。跟著感覺……往‘下’走。找那個‘更沉的跳動’。”
“下”走，意味著更深入地下，更遠離可能的“出口”（維修氣閘）。但“維修氣閘”的路徑是維克多也知道的方向，去那裡很可能撞上他。而尋找那個感應中“更穩定的節點”，是未知的，但可能也是維克多不知道的。
