楊辰划槳的動作頓了頓，隨即又恢復了原有的節奏。他像是渾不在意地笑了笑，聲音被江風吹得有些散：“能活命，就不算委屈。再說，我這輩子跪天跪地跪君王，多跪一個叛軍校尉，也不算什麼大事。就是膝蓋有點疼，回頭三娘你得幫我揉揉。”
他刻意用著那粗嘎的嗓音開著玩笑，“三娘”兩個字從他嘴裡說出來，帶著一股鄉野匹夫的戲謔，讓蕭美孃的臉頰微微一熱。她嗔了他一眼，那風情，即便配著這張蠟黃的臉，也依舊動人心魄。
“沒個正經。”她低聲啐了一句，嘴角卻忍不住彎了起來。
心，徹底安了。
她甚至開始有閒心打量四周的風景。江水清澈，能看到水下游弋的魚兒。岸邊的田野裡，有農夫在彎腰勞作。遠處，炊煙裊裊，一片安寧的田園景象。這久違的平和，讓她生出一種恍如隔世之感。或許，就這樣隱姓埋名，和他做一對普通的漁家夫妻，也未嘗不是一種好的歸宿。
這個念頭剛一冒出來，她自己都嚇了一跳，連忙將它掐滅。復仇的大願，大隋的江山，還都壓在他的肩上，自己怎能有如此頹唐的想法。
小船繼續前行，楊辰始終保持著沉默。他的警惕心並沒有因為遠離了渡口而有絲毫放鬆。他看似在欣賞江景，實則眼角的餘光，一直在留意著兩岸的動靜。
起初，一切都很正常。
可漸漸地，他察覺到了一絲不對勁。
在他們左側的江岸上，有一條蜿蜒的土路，是供縴夫和馬車行走的。一個時辰前，他看到一群水鳥從岸邊的林子裡驚飛。半個時辰前，在下游七八里外，又有一群水鳥從另一片林子裡飛起。
這本是尋常之事，可兩次驚鳥的地點，與他們小舟的位置，始終保持著一個大致平行的關係。
楊辰的心，慢慢沉了下去。
他沒有聲張，只是不動聲色地改變了划槳的頻率，讓小船的速度稍微慢了一些，並且有意地向江心靠攏。他需要更開闊的視野來驗證自己的猜測。
蕭美娘並未察覺到他的異常，她靠在船篷上，被江風一吹，竟有些昏昏欲睡，連日來的奔波與驚恐，耗盡了她所有的精力。
楊辰一邊划船，一邊從懷裡摸出半塊乾硬的餅子，慢慢地啃著，眼睛卻像鷹一樣，死死鎖住左岸那條被樹林遮掩得斷斷續續的土路。
終於，在一個河道拐彎處，岸邊的樹林出現了一片短暫的空當。
就在那一瞬間，楊辰的瞳孔猛地一縮。
兩個小小的黑點，出現在那片空當的盡頭。雖然距離遙遠，看不真切，但他可以肯定，那是兩匹馬，以及馬上的兩個人。他們似乎也察覺到自己暴露在了視野中，立刻勒馬，退回了樹林的陰影裡。
動作雖快，卻還是被楊辰捕捉到了。
馮石！
這個名字瞬間浮現在楊辰的腦海。除了那個生性多疑的校尉，不會有別人。他放過了他們，卻又在他們身後，留下了一條咬住不放的尾巴。
一股寒意，順著楊辰的脊椎緩緩爬上。他最擔心的事情還是發生了。這兩名騎兵就像附骨之疽，只要有他們在，自己和蕭美娘就如同黑夜裡的螢火蟲，無論逃到哪裡，都會為宇文化及的大軍指明方向。
必須甩掉他們。
不，甩掉還不夠。必須……除掉他們！
楊辰的眼神，在這一刻變得無比森冷。他看了一眼在船篷裡已經睡著的蕭美娘，她蜷縮著身子，眉頭即便是睡夢中也微微蹙著，帶著一絲不安。
他輕輕地將自己身上的外衣脫下，蓋在了她的身上。然後，他拿起竹篙，將小船緩緩向右岸一片茂密的林地撐去。
那裡的地形，很適合做點什麼。
