她的語氣中帶著一絲小心翼翼的期盼。
蘇大山吧嗒著旱菸，沉默半晌，才緩緩道：“哼，江山易改，本性難移。誰知道他這股勁能撐幾天？”
“莫不是又在耍什麼花招，想騙咱們的錢去趕考罷了。”
話雖如此，蘇大山那緊鎖的眉頭，似乎也比往日鬆動了那麼一絲絲。
畢竟，蘇明志是他兄長唯一的血脈，而他也視如己出般養育多年。
若是他真能浪子回頭，奮發圖強，蘇大山心中自然也是樂見的。
蘇明德和王氏對此也看在眼裡。
只是他們經歷過太多蘇明志的“故態復萌”，心中早已不抱太大希望。
只有蘇明理，對蘇明志的為人秉性瞭如指掌，能對蘇明志這番“用功”的表象看得最為透徹。
不過，蘇明理也懶得去細究蘇明志究竟在想些什麼念頭。
科舉，才是重中之重！
而臨近縣試的前幾日，陳教習特意將蘇明理叫到書房，進行最後的考前指點。
“明理，縣試在即，你心中可有把握？”陳教習呷了一口茶，溫聲問道。
蘇明理恭敬地答道：“回稟恩師，學生已盡力而為，至於結果如何，尚不敢妄言，只是學生定會全力以赴，不負恩師教誨。”
陳教習滿意地點了點頭：“嗯，有此心態便好。科舉之路，既看學識，也看心性，更看幾分運氣。”
“你年紀尚小，此次前去，便以平常心待之，能中最好，若是不中，也莫要氣餒，權當是一次歷練。”
他雖然對蘇明理的才華有十足的信心，但也知道科場之上變數頗多，不願給弟子太大的壓力。
“學生明白。”蘇明理應道。
“縣試的題目，多以帖經、墨義為主，考校的是對經書的熟悉程度和基本理解，這方面，以你的功底，當不成問題。”
陳教習繼續說道。“詩賦策論，在縣試中佔比不高，且多為淺顯題目，你平日所學，足以應對。”
“只是有幾點，為師還需叮囑你。”陳教習的神情變得嚴肅起來。
“恩師請講，學生洗耳恭聽。”
“其一，考場之上，切忌慌亂。無論遇到何種題目，都需先靜下心來，仔細審題，明瞭題意，方可下筆，寧可慢一些，也不可因急躁而出錯。”
“其二，書法至關重要。你如今的楷書已頗具火候，但在考場上，更需注意字跡的工整清晰，卷面整潔，此乃取悅考官的第一印象。”
“其三，帖經墨義，務求精準。一字之差，謬以千里，默寫經文，切不可有絲毫錯漏，闡釋經義，也需言之有據，不可臆斷。”
“其四，策論雖淺，亦不可輕視。當結合所學，言之有物，條理清晰，切忌空泛之談。”
“其五，考場之中，魚龍混雜，或有作弊喧譁之徒，你當充耳不聞，專心答題，莫要受其影響。若遇不公之事，也當隱忍為上，待考畢再行申訴，切不可當場與人爭執，因小失大。”
陳教習將考場上可能遇到的各種情況，以及應對之法，都仔仔細細地向蘇明理交代了一遍。
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