無論是經營產業還是獲取田產，都比尋常百姓和秀才要便利得多，這才是“富舉人”真正的底氣所在。
那是真正意義上的魚躍龍門，也能徹底改變自己和整個家族的命運！
因此，這院試，是他必須穩穩拿下的基石，更是他投向那“富舉人”榮耀的第一塊敲門磚！
回到清河縣學陳教習的府邸，蘇明理先是恭敬地拜見了恩師。
“明理回來了，快坐，快坐。”陳敬之指了指一旁的椅子，示意蘇明理坐下說話。
待蘇明理依言落座，陳敬之才緩緩開口，語氣中帶著幾分關切：“在家中這些時日，一切可還好？令堂與令尊身體康健否？聽聞你家中新蓋了瓦房，蘇家村也因你而多有變化，為師也為你感到高興啊。”
蘇明理起身躬身道：“勞恩師掛懷，家中一切安好。父母身體皆健朗，族中幫扶，新屋確已落成，比之往日，已是天壤之別。”
“學生也聽聞，村中父老鄉親因為學生這點微末的名聲，生活上確有一些積極的改善，學生心中亦是欣慰，這既是學生努力的方向，也是各位長輩、恩師教誨以及鄉鄰們共同期盼的結果。”
陳敬之擺了擺手，示意他坐下，笑道：“你七歲縣試案首，八歲府試案首，此等榮耀，莫說是在我清河縣，便是在整個河間府，乃至冀州省，怕也是數十年難得一見的奇事！”
“蘇家村因你而變，那是你自身才華帶來的福澤，亦是你努力應得的回報。”
他頓了頓，呷了一口茶，眼神中帶著幾分回憶與感慨，輕嘆一聲道：“想當年，為師也是苦讀十數載，僥倖在院試中得了一個末等附生的名次，勉強算是個秀才，便已覺得是祖上積德，光耀門楣了。”
“與你今日這般成就相比，當真是……呵呵，不提也罷，不提也罷。”
蘇明理聽恩師提及自身功名，言語間帶著一絲不易察覺的落寞與自嘲，心中不由一動。
他知道，恩師陳敬之雖然在清河縣學中擔任教習，受人尊敬。
但其本身的科舉功名，確實只是一名普通的生員，而且還是“末等附生”。
在這大周朝的科舉制度，童生透過院試之後，方能取得生員的身份，也就是俗稱的秀才。
而這秀才，也並非鐵板一塊，而是根據院試的成績，由學政大人將其劃分為三個等級。
最優者為“廩膳生員”，簡稱“廩生”。
這一等級名額極少，通常一縣之中也不過寥寥數人。
廩生不僅在士林中地位尊崇，更重要的是可以按月從官府領取一定的廩米銀錢作為生活補助，使其能夠安心向學，是所有秀才都夢寐以求的身份。
次一等者為“增廣生員”，簡稱“增生”。
其名額比廩生稍多，雖無廩米銀錢可領，但在官學中亦享有一定的優待，是生員中的中堅力量。
而最末一等，便是“附學生員”，簡稱“附生”。
附生乃是學政大人在錄取了足額的廩生和增生之後，額外錄取的生員，名額相對較多，地位也最為普通。
他們雖然也取得了秀才的功名，可以進入官學學習，但並無任何經濟上的補助，在士林中的聲望也遠不及廩生和增生。
所謂“末等附生”，更是附生中成績墊底的存在，幾乎可以說是剛剛邁過秀才門檻的幸運兒。
這在等級森嚴、對出身和功名極為看重計程車林之中。
陳教習這“末等附生”的出身，確實算是比較低微的了。
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