“一等，靖安伯！”
嘉靖帝的聲音，透過司禮監太監那尖利的嗓音，傳遍了整個德勝門內外。
封爵！
而且是開國以來，文臣從未有過的，一等實爵！
人群瞬間沸騰了！
文武百官，更是心神巨震，看向蘇明理的眼神，充滿了難以言喻的複雜情緒。
嫉妒、敬畏、恐懼……
他們知道，從這一刻起，這個年僅八歲的少年，已經不再是簡單的少年閣老、督師功臣。他已經憑藉著這潑天的軍功，一躍成為了大明朝最頂層的權力核心，一個真正意義上的新興貴族！
他的崛起，已經勢不可擋！
徐階站在百官之中，看著那個在萬眾矚目之下，接受冊封的瘦小身影，心中五味雜陳。他既為大明得此棟樑而欣慰，又為蘇明理這如同烈火烹油般的晉升速度，感到深深的憂慮。
功高震主，自古便是取禍之道。
而勳貴集團那邊，則是一片死寂。
定國公徐文-璧臉色煞白，身體搖搖欲墜。他知道，完了。蘇明理不僅沒死，反而封爵拜相，權勢滔天。接下來，等待他們徐家，等待整個勳貴集團的，將是蘇明理那毫不留情的清算！
蘇明理謝恩之後，並未居功自傲。
他做的第一件事，便是將此次出征繳獲的所有牛羊、金銀，悉數上交國庫與內帑，自己分文未取。
第二件事，則是為所有陣亡和傷殘的神機營將士，請發最高規格的撫卹。他親自設計了一套軍人榮譽體系，為犧牲計程車兵追授“烈士”稱號，將其牌位供奉於專門修建的“忠烈祠”內，由朝廷供養其家人，子女可免費進入格物學堂讀書。
這兩項舉措，為他贏得了朝野上下，尤其是軍中將士們的一致讚譽。
然而，就在所有人都以為他會藉此機會，大肆擴張自己的勢力時，蘇明理卻做出了一個讓所有人，包括嘉靖帝都大跌眼鏡的決定。
他上了一道奏疏。
奏疏的內容有三。
其一，辭去自己“吏部右侍郎”、“文淵閣大學士”等一切行政官職。
其二，辭去“督師”、“神機營戎政”等一切軍職，並請求將神機營的日常管轄權，交還兵部，由沈煉接任神機營指揮使。
其三，懇請聖上，允許自己辭去“靖安伯”的爵位，只保留皇家營造行、格物科學院、軍工部這三個部門的督辦之職，潛心於“格物之學”的研究。
這道奏疏一齣，朝野震動。
所有人都看不懂了。
放著潑天的權勢和富貴不要，反而自削羽翼，退居幕後？這蘇明理，葫蘆裡究竟賣的什麼藥？
嘉靖帝在看到奏疏後，也是大為不解。他當即便將蘇明理召入西苑，當面詢問。
“蘇明理，你這是何意？”嘉靖帝的語氣中，帶著一絲不滿，“朕封你官爵，是對你的犒賞，也是對天下人的表率。你為何要推辭？”
