所有人都被蘇明理圖紙上那個超乎想象的鋼鐵怪物，給徹底震撼了。
蒸汽驅動的戰艦？
全身披甲的戰艦？
這……這已經完全超出了他們的認知範疇！
嘉靖帝死死地盯著那副圖紙，他的呼吸變得粗重起來。他彷彿已經看到，一支由這種鋼鐵巨獸組成的無敵艦隊，正在自己的手中，緩緩成型。
橫行四海，萬國來朝……
那將是何等壯麗，何等不朽的功業！
“造！”嘉靖帝的眼中，爆發出比當年決定製造蒸汽機時，還要熾熱百倍的光芒！
“朕要你立刻開始建造！需要多少銀子，內帑盡數撥付！需要多少工匠，天下任你挑選！需要何等港口，福建、廣東沿海，任你劃設！”
“朕只問你一句！”嘉靖帝死死地盯著蘇明理，“此艦，幾年可成？”
蘇明理心中早已有了盤算。鐵甲艦的製造，是一個龐大的系統工程，涉及到冶金、機械、動力、材料等方方面面，絕非一日之功。
他沉吟了片刻，給出了一個相對穩妥的時間。
“回聖上，若一切順利，第一艘實驗艦，三年可見雛形。五年之內，臣必能為聖上，打造出一支，足以縱橫四海的……”
“無敵艦隊！”
嘉靖帝的旨意，如同十二級的颱風，再次席捲了整個大明。
靖安伯蘇明理，奉旨於天津、上海、廣州三地，設立三大“皇家造船總局”，督造“鐵甲艦”，總領大明水師革新事宜！
訊息一齣，天下震動。
這一次，朝堂上幾乎沒有任何反對的聲音。
陽和口之戰的赫赫神威，早已讓所有人明白了一個道理——永遠不要質疑蘇明理在他所擅長的領域裡，能夠創造出怎樣的奇蹟。
在皇權的全力支援下，蘇明理開始了他穿越以來，最為宏大，也最為艱鉅的工程。
天津，作為最靠近京城的造船總局，被定位為“技術研發與人才培養中心”。蘇明理親自坐鎮於此，將格物科學院的大部分力量，都轉移到了這裡。
他建立了大明第一座系統的“船舶設計院”，將造船，從一門依靠經驗傳承的“手藝”，變成了一門可以被精確計算的“科學”。龍骨的強度、船體的流線、重心的分佈、動力的匹配……每一個數據，都經過了無數次的計算和模型測試。
他建立了大明第一所“海軍軍官學堂”。學員們學習的，不再是傳統的“水戰陣法”，而是航海學、天文學、地理學、炮兵彈道學，甚至還有基礎的蒸汽機維護課程。沈煉，這位新任的神機營指揮使，被蘇明理力排眾議，調來擔任了第一任校長。
上海，憑藉其優越的地理位置和發達的商業基礎，被定位為“民用船舶與商業航運中心”。蘇明理在這裡，不僅建造軍艦，更開始嘗試建造小型的蒸汽貨輪和客輪。
他成立了大明第一家國營的“遠洋貿易公司”，以新式貨輪的運力為依託，打破了傳統私人海商小打小鬧的局面。他將大明的絲綢、瓷器、茶葉，成規模地運往南洋、甚至更遠的西洋，再換回大明急需的香料、木材、以及……白銀。
一條由大明主導的，全新的“海上絲綢之路”，正在緩緩地開啟。
廣州，作為距離南洋最近的港口，則被定位為“海軍主力艦隊基地與軍工配套中心”。
