王大娘子強壓著心頭的憋悶，讓人取來盛家族譜，指尖撫過泛黃的紙頁，剛找到自己的名字那一行，眼角餘光卻猛地頓住——旁邊赫然寫著“盛明蘭”三個字，標註的竟是“嫡女”！
“這……這是怎麼回事？”王大娘子驚得聲音都變了調，指著族譜質問一旁的管事婆子，“明蘭怎麼會記在我名下？誰允許的？”
管事婆子連忙跪下，一臉茫然：“大娘子，族譜改動需得族中長輩點頭，奴婢實在不知！不過上次老太太帶六姑娘回宥陽，回來後族裡便送來了新修訂的族譜，說是老太太特意吩咐的，讓按規矩記上六姑娘的名分。”
王大娘子渾身一震，瞬間明白了過來。難怪老太太上次從宥陽回來，總對她說“明兒也是你的女兒，該疼的”，原來是早就替明蘭做了安排！
王大娘子捏著族譜，氣得渾身發抖，連珠炮似的怒喝聲響徹葳蕤軒：“好個老太太！竟揹著我和官人做這等事！明蘭憑什麼記在我名下？她是老太太的心尖子，可不是我王若弗的親閨女！”
話音未落，她不顧劉媽媽的阻止，便一把推開攔路的僕婦，直奔壽安堂。此時壽安堂內，老太太正臨窗賞花，聽聞王大娘子怒氣衝衝的腳步聲，放下茶盞，神色平靜地抬眼望去。
“母親！您倒是給我說說清楚！”王大娘子將族譜“啪”地拍在桌上，指著明蘭的名字，“您私自把明蘭記在我名下，是想讓她分走如蘭的嫁妝，還是覺得我王若弗好欺負？”
老太太緩緩開口：“大娘子，明兒這孩子，自小沒了親孃，我疼她，便想給她個好的名分。往後她出嫁，有嫡女的身份在，也能少受些委屈，這對盛家，對如蘭，都沒壞處。”
“沒壞處？”王大娘子氣得發笑，“如今墨蘭剛搶了半份嫁妝，明蘭又偷偷的佔了嫡女名分，我如蘭倒成了裡外不是人的！母親您偏心明蘭那個小賤人，也不能這麼糟踐我的女兒！”
正爭執間，盛紘聞訊趕來，見狀連忙勸道：“大娘子，母親也是一片好意，你何必如此動怒？”
“好意？”王大娘子轉頭瞪著他，“官人你只會和稀泥！前幾日墨蘭要記在我名下，你逼著我同意，沒想到明蘭早就是我的‘女兒，’我這個大娘子，倒成了她們庶女的墊腳石！官人你睜眼看看！這族譜上明晃晃寫著盛明蘭是嫡女，老太太揹著我們做了這等事，你還幫著她說話！我告訴你，那個小賤人做出瞭如此丟臉之事還想當‘嫡女’做夢！”
盛紘看著族譜上的字跡，臉色也沉了下來。他轉頭看向老太太，語氣帶著幾分不滿：“母親，此事您怎能擅自做主？嫡庶名分關乎盛家體面，明蘭雖是您疼愛的孩子，可這般改動族譜，未免太過草率。”
老太太:“紘兒，明兒我給她一個嫡女名分，不過是補償她這些年的苦楚。再者，明蘭性子沉穩，將來定能幫襯盛家，總比某些眼皮子淺、只知爭風吃醋的強。”
“您這話是什麼意思？”王大娘子立刻炸了毛，“您是說我如蘭不如明蘭？我如蘭再不好，也是我王若弗的親閨女！今日這事兒，要麼把明蘭的名分改回來，要麼我就帶著如蘭回宥陽，再也不回這破地方！自從衛小娘死後，明蘭一直交由母親撫養，這些年來吃穿用度比我如兒還要好上幾分，你竟然說她過的苦，當初我華兒養在你身邊的時候，您教過她什麼？明蘭這個小賤人插花、點茶、馬球樣樣精通，母親，你是不是太偏心了點？”
說罷，她不等老太太和盛紘反應，轉身就往外走，邊走邊對劉媽媽吩咐：“去，連夜給宥陽老家的族長寫信，就說盛家擅改族譜，亂了嫡庶名分，讓他立刻派人來，把明蘭的身份恢復成庶女！若是族長不答應，我王若弗就帶著我的如兒回王家，我父親可是配享太廟！”
劉媽媽無奈，只得連忙應下，匆匆去安排筆墨。盛紘看著王大娘子決絕的背影，又看看老太太堅定的神色，只覺得一個頭兩個大，急得在原地踱步：“這可如何是好？母親，大娘子這回是真動怒了，宥陽族長那邊若是來了人，盛家的臉面可就……”
老太太：“她要鬧，便讓她鬧。明蘭的嫡女名分，是我求族中長輩定下的，豈是她說改就能改的？我倒要看看，宥陽族長是認我這個老太太，還是認她這個蠻不講理的大娘子。”
壽安堂內的氣氛瞬間降到冰點，而這一切，都被窗外的一道黑影盡收眼底。影子悄無聲息地回到山月居，將王大娘子要回宥陽改族譜的訊息稟報給墨蘭。
墨蘭聞言，眼底閃過一絲狡黠的笑意：“有意思，真是越來越有意思了。”她轉頭對露種道，“露種，王大娘子要去搬救兵，我們可不能坐視不理。咱們幫幫她，你立刻讓人去外面傳……就說……盛家老太太，年輕時候利用永毅侯獨女的身份強迫探花郎和他成親，還讓探花郎指腹為婚的青梅竹馬為妾。老時又倚老賣老插手……導致盛家嫡庶不分……”
露種領命而去，不過半日，關於盛老太太的流言便如野火般席捲了京城。茶館酒肆裡，說書人拍著醒木，添油加醋地講著“永毅侯獨女強搶探花郎，逼死妾室”的戲碼，聽得眾人義憤填膺；巷陌間，婆子們聚在一起竊竊私語，將“老太太偏心庶女、亂改族譜”的事說得有鼻子有眼，末了還要啐一口，罵句“老不尊”。
訊息很快傳到宥陽，族長本就對盛家擅自改動族譜心存不滿，如今又聽聞老太太年輕時的醜聞，頓時覺得顏面盡失，當即帶著族中幾位長輩，浩浩蕩蕩地往京城趕來。
盛府內，盛紘看著手中從外面抄來的流言紙條，氣得渾身發抖，將紙條狠狠摔在地上：“豈有此理！這是誰在‘造謠汙衊’老太太！”他轉頭對冬榮怒喝，“給我查！就算把京城翻過來，也要把散佈謠言的人揪出來！”
王大娘子：“查什麼查？如今滿京城都知道了，就算查出來又能如何？老太太自己做下的事，就該承擔後果！”她心裡正憋著氣，見老太太名聲受損，竟生出幾分報復的快意。
