午膳時分，林婉茹特意傳雲芷前來侍膳。
正殿內，母女二人坐在膳桌前，雲芷垂首站在一旁佈菜。
“這湯太淡了。”林婉茹嚐了一口就放下湯匙，“雲姑娘，你去廚房重新吩咐一下。”
雲芷剛應聲要走，陳氏又開口：“等等，先給我盛碗湯。”
她只得轉身拿起湯勺。就在她小心盛湯時，陳氏突然“不小心”碰了下她的手肘。滾燙的湯汁頓時潑灑出來，大半澆在雲芷的手背上。
“啊！”雲芷疼得輕呼一聲，手背瞬間紅腫起來。
“放肆！”林婉茹猛地拍桌，“在主子面前大呼小叫，成何體統！”
陳氏慢條斯理地擦拭著濺到衣袖上的湯漬：“真是毛手毛腳，連個湯都盛不好。”
雲芷忍著鑽心的疼痛，跪了下來：“奴婢知錯。”
“知錯？”林婉茹冷笑，“驚擾主子，該當何罪？”
手背上的灼痛一陣陣傳來，雲芷額角滲出冷汗：“但憑王妃處置。”
“那就跪著吧。”陳氏淡淡道，“等我們用完膳再說。”
雲芷跪在冰涼的地磚上，手背火辣辣地疼。她看著母女二人悠閒用膳的模樣，心裡比手上的傷更痛。
這時，一個丫鬟匆匆進來：“王妃，王爺往這邊來了，說是要一同用膳。”
林婉茹臉色微變，隨即笑道：“快請。”她瞥了眼跪在地上的雲芷，“還不起來？想讓王爺看見你這副樣子？”
雲芷艱難地站起身，燙傷的手止不住地顫抖。
“站到簾子後面去。”林婉茹吩咐道，“別在這裡礙眼。”
雲芷默默退到屏風後，聽著玄墨走進殿內的腳步聲。他似乎沒有發現異常，與林婉茹說著今日朝中的事。
屏風後的陰影裡，雲芷看著自己紅腫的手背，突然覺得，或許她真的不該繼續留在這裡了。
“王爺嚐嚐這個，”林婉茹殷勤地為玄墨佈菜，“這是妾身特意讓廚房準備的。”
陳氏在一旁笑著附和：“王爺和婉茹真是天作之合。只是這府裡啊，難免有些小人作祟，王爺可要當心，別讓那些低賤的狐媚子近了身……”
玄墨越聽眉頭皺得越緊，正要開口，忽然瞥見腳邊有個閃著微光的東西。他彎腰拾起，竟是一隻白玉耳墜——那是他親自為雲芷挑選的，上面雕著細小的桂花。
他臉色頓時沉了下來，目光在殿內掃視，最終定格在微微晃動的簾子上。
“王爺怎麼了？”林婉茹緊張地問。
玄墨不答，大步走向簾子，猛地掀開——
雲芷正站在簾後，左手緊緊捂著右手背，臉色蒼白。
“你在這裡做什麼？”玄墨拉住她的手腕，卻觸到一片滾燙。他低頭一看，她整個手背又紅又腫，明顯是剛被燙傷的。
“這是怎麼回事？”他的聲音冷得像冰。
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