次日清晨，四位新人早早來到凝香院正廳，按位份依次站立，等候向王妃敬茶。
沈側妃站在最前，身著玫紅色側妃禮服；周庶妃與雲庶妃並列其次，穿著庶妃規制的淺緋色衣裙；柳夫人站在最後，一身水綠色夫人裝束。
林婉茹端坐主位，看著堂下這四個昨夜剛進府的新人，目光尤其在雲芷身上多停留了一瞬。
“開始吧。”她淡淡開口。
沈側妃率先上前，從丫鬟手中接過茶盞，姿態優雅地跪下：“妾身沈氏，給王妃敬茶。”
林婉茹接過茶盞輕抿一口，賜下一對翡翠鐲子：“沈側妃請起。”
接著是周庶妃，她恭敬地奉茶：“妾身周氏，給王妃敬茶。”
林婉茹賜下一支金簪，語氣平淡：“周庶妃往後要謹守本分。”
輪到雲芷時，廳內氣氛明顯變得微妙。她微微跛著腳上前，跪下奉茶：“妾身雲氏，給王妃敬茶。”
林婉茹盯著她看了片刻，才緩緩接過茶盞。就在雲芷要起身時，她突然開口：“慢著。”
眾人皆是一怔。
“雲庶妃這茶敬得不夠端正。”林婉茹將茶盞輕輕放在桌上，“重新敬過。”
雲芷怔了怔，只得重新跪下，再次奉茶。
這次林婉茹接過茶後，卻遲遲不喝，只是慢條斯理地用杯蓋撥著茶葉。時間一點點過去，雲芷跪在地上的身影微微發顫，左腿顯然已經開始疼痛。
沈側妃垂眸不語，周庶妃嘴角微微上揚，柳夫人則別開視線。
就在雲芷快要支撐不住時，玄墨的聲音從門口傳來：“這是在做什麼？”
眾人連忙行禮。玄墨大步走進來，直接扶起雲芷，對林婉茹道：“敬個茶而已，何必如此為難？”
林婉茹強壓怒火：“王爺，這是規矩......”
“規矩是讓人敬茶，不是讓人受罪。”玄墨冷冷打斷，“既然茶已經敬過，都散了吧。”
他扶著雲芷率先離開，完全不顧身後林婉茹鐵青的臉色。
周庶妃小聲對沈側妃道：“王爺這也太偏心了......”
沈側妃只是淡淡一笑：“走吧。”
這場敬茶禮，讓所有人都看清了雲芷在王爺心中的分量，也讓各院的心思更加活絡起來。
這日傍晚，凝香院正廳內燈火通明。林婉茹特意吩咐廚房準備了十二道精緻菜餚，席面擺得滿滿當當。
玄墨坐在主位，左手邊依次是林婉茹、沈側妃，右手邊是周庶妃、雲芷和柳夫人。五位女子衣著華麗，卻各懷心思。
“今日難得團聚，諸位妹妹嚐嚐這道蟹粉獅子頭。”林婉茹笑著招呼，目光卻不時瞟向雲芷。
周庶妃立即接話：“王妃姐姐真是體貼，這獅子頭做得極好。”說著故意看了眼雲芷，“雲妹妹以前在宮裡，怕是沒嘗過這樣的手藝吧？”
