【大秦上下肅然一清的同時，所有的事情又好像重新進入了正軌。
所有人都有事可做。
直到……嬴寰二十二歲及冠。
幾年的時光，足以讓一座邊城脫胎換骨。昔日的破敗蕭索早已不見蹤影，取而代之的是高厚堅實的城牆、規劃整齊的營房、炊煙裊裊的民坊，以及城外阡陌縱橫、開始嘗試耐寒作物種植的屯田。
這裡，已從大秦北防線上一處搖搖欲墜的缺口，變成了令外敵望而卻步的堅固堡壘。
嬴寰的冠禮，並未選擇在咸陽宗廟舉行。秦孝帝下旨：“皇子寰，戍邊有功，保境安民，可於北疆行冠禮，以彰其志，以慰邊軍。”
這既是對嬴寰的莫大肯定，也是對北疆軍民的一種特殊榮寵。
除此之外，監國太子嬴蒼，將親赴邊城，為弟弟主持加冠之禮。
這一日，秋高氣爽，碧空如洗。城內外，旌旗招展，甲冑鮮明。
校場被佈置成典禮場所，雖無咸陽的雕樑畫棟、金碧輝煌，卻自有一股邊塞特有的雄渾與肅穆。
以夯土壘起高臺，上設香案，供奉祖先牌位。臺下，各級將領、官吏、有功士卒代表以及部分聞訊趕來的周邊部族首領（已歸附或與秦交好者），肅然排列，鴉雀無聲。
吉時將至，蹄聲如雷，由遠及近。
一隊玄甲騎士護衛著太子儀仗，出現在官道盡頭。
太子嬴蒼未著儲君冕服，而是一身便於騎行的玄色勁裝，外罩同色繡金蟠龍披風，風塵僕僕，卻更顯英武沉穩。
目光掃過巍峨的城牆和城頭獵獵的“嬴”字旗，滿滿的都是欣慰和自豪。
城門大開，嬴寰率北疆文武出迎。兄弟二人於城門外相見。
數年未見，嬴寰身量更高了些，肩背寬闊，膚色被邊關風沙染成小麥色。
“臣弟嬴寰，恭迎太子殿下！” 嬴寰按軍禮單膝跪地，身後眾將隨之行禮，甲冑碰撞之聲整齊劃一。
嬴蒼快步上前，雙手將弟弟扶起，仔細端詳片刻，用力拍了拍他的臂膀，千言萬語，盡在這一扶一拍之中。
“七弟，辛苦了。”
“分內之事。” 嬴寰起身，笑意盈盈。
兄弟二人並肩入城，身後是山呼海嘯般的“太子千歲”、“殿下威武”之聲。
冠禮在高臺之上舉行。
程式簡化了宗廟祭祀的繁文縟節，卻保留了核心的“三加”之禮，並融入了邊塞特色。
太子嬴蒼立於香案主位，擔任正賓。
贊者由老將軍周鎮嶽擔任，他今日特意刮淨了鬍子，換上整潔的舊鎧甲，神情莊重。有司則由司馬禮充任。
甚至還有從另一個武裝軍團中趕來的曹操……就是矮了點不容易被人發現。
吉時到，鐘鼓齊鳴。
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