齊公公徹底懵了，完全摸不清皇帝的心思：“那……那陛下……這局面究竟該如何處置啊？
皇帝喘息著，咳嗽了半晌，彷彿用盡了全身的力氣，才終於艱難地抬起手，
“傳……傳三皇子……曲應策……即刻來見朕！”
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曲應策的身影出現在養心殿前時，彷彿一股無形的寒流席捲而過。
他依舊是一身玄色常服，身姿挺拔，步伐沉穩，不見絲毫匆忙或慌亂。
“兒臣參見母后。”
“見過謝元帥，謝將軍。”
他的聲音平穩冷淡，聽不出任何情緒，禮儀完美得挑不出一絲錯處，卻自帶一種疏離而強大的氣場。
行完禮，便在齊公公緊張的引領下，徑直步入了那扇象徵著最終決策的養心殿大門。
殿外，跪著的謝雲旗看著那合攏的殿門，愣了好一會兒，才壓低聲音道：“陛下……陛下為何此時召見三殿下？”
皇后唇角勾起一抹極淡的苦笑，聲音帶著一絲疲憊和了然：“因為他贏了。”
“贏了？”謝雲旗更加不解，眉頭緊鎖，“娘娘何出此言？贏什麼？”
皇后語氣肯定：“奪嫡之爭，他贏了。就在方才陛下召他進去的那一刻，就已經贏了。”
謝雲旗震驚地幾乎要失聲，“可……可陛下不是一直屬意二殿下嗎？甚至南下賑災前還贈了蟒袍……”
一直沉默的謝綻英此時開口，聲音低沉，彷彿早已窺見蛛絲馬跡：“除了外徵的謝家軍和天機軍，這位三殿下，幾乎已不動聲色地掌控了京都皇城近七成的宮廷軍力，並且得到了所有擁有大型府兵的皇親宗室的支援。這份籌謀與手段，絕非一日之功。”
謝雲旗倒吸一口涼氣，聲音都帶著顫：“包括禁軍？！”
禁軍負責皇城與宮禁安全，其歸屬意義非凡。
謝綻英微微頷首，目光銳利：“新晉的禁軍統領章卯，以及最近被提拔上來的幾位副統領……若我所料不差，恐怕都是他的人。”
這位三皇子隱藏之深、佈局之廣、手段之凌厲，遠遠超乎了他的預料。
謝雲旗想到此處，一股強烈的不安猛地攥住了他的心。他下意識地脫口而出，聲音裡帶著慌亂：“可是……可是他……他也是唯一公開表示過不喜歡天歌的皇子！他的腿還被天歌打斷過！若是他……若是他將來……”
一直沉默如山的謝淳，終於緩緩開口，聲音四平八穩，“陛下若在此時明發聖旨傳位於他，絕不僅僅是因為他掌控了朝中大局那麼簡單。”
皇后聞言，側頭看了自己兄長一眼，“哥哥說的沒錯。陛下做了二十年的帝王，平衡之術玩了二十年，他比誰都清楚，什麼樣的人才能真正坐穩這個位置，守住這片江山。”
她頓了頓，目光重新變得深邃：“長平易被人拿捏，守成尚可，開拓不足，亂世之中難以駕馭群狼。陛下喜歡懷安，是因為懷安有帝王的冷靜客觀和雷霆手段，懂得權衡利弊，同時也對他保持著敬仰和孺慕之情，讓他感到安心和被需要。”
“但是曲應策……”皇后的聲音低沉下去，“他從來就不在陛下能完全掌控的範圍之內。陛下……其實怕他。怕他的冷硬，怕他的隱忍，怕他那雙彷彿能看透一切的眼睛。但陛下心裡更清楚，論心性、論手腕、論殺伐決斷，曲應策才是那個最適合在風雨飄搖中接過這千斤重擔、最適合坐上帝王之位的人！為了這江山社稷，陛下最終……會選擇他。”
“所以，他是帝王之材……” 謝淳的目光依舊平視著前方緊閉的殿門，“那麼，一個合格的帝王，首要之責便是權衡利弊，穩固江山，而非縱容個人私怨，因小失大。”
