“娘娘”二字如同驚雷，在謝天歌耳邊炸開。
她執扇的手猛地一抖，團扇險些脫手。她慌忙側頭，對上巴莫貴人那雙沉靜的淺紫色眼眸，急切地低聲澄清：“你誤會了！我、我不是他後宮裡的……”
她的話尚未說完，巴莫貴人已平靜地打斷，“您是……皇后娘娘。”
謝天歌心頭一緊，更加認真地糾正，幾乎一字一頓：“你認錯人了。他皇后在……”
巴莫貴人卻再次截斷了她的話頭，聲音依舊平穩無波，“是陛下親口告知。”
一句話，將謝天歌所有辯駁的言辭都死死堵了回去。
她張了張嘴，卻發現任何語言在“陛下親口所說”這個事實面前都顯得徒勞。
她只能硬著頭皮，聲音細若蚊蚋，卻無比篤定：“我早就不是了……。”
巴莫貴人那雙淺紫色的眼眸中終於掠過一絲清晰的震驚，她深深地看了謝天歌一眼，那眼神複雜難辨，最終，她選擇了沉默，重新端坐好。
就在這尷尬的沉默瀰漫之際，主位方向終於有了動靜！
只聽一名內侍嗓音尖亮，拖長了調子高唱：“國君到——！”
霎時間，所有賓客，所有妃嬪，皇親貴胄，無論身份高低，紛紛起身，面向主位，躬身行禮，姿態無比恭謹。
在幾名衣著豔麗、身姿曼妙的寵妃小心翼翼地攙扶下，一位頭髮花白、身形精瘦的老者從那奢靡的席位後緩步走了出來。
夏國皇帝呼延博眯著有些渾濁的眼睛，迷迷濛濛地掃視了一圈殿內濟濟一堂的賓客，臉上隨即堆滿了孩童般歡喜的笑容，揮舞著乾瘦的手臂，聲音帶著老年人的沙啞與亢奮：
“感謝各國尊貴的客人，不遠千里，來參加寡人的壽誕！寡人今日，十分高興！也想與諸位，同享這份喜悅！” 他頓了頓，臉上露出一絲神秘又得意的笑容，“寡人的五皇子，特意為諸位遠道而來的貴客，備下了一份厚禮！他說定會讓諸位……滿意而歸！哈哈哈……”
老皇帝說完，自顧自地笑了起來。
下方的一些使臣和部族首領們已經被勾起了好奇心，開始交頭接耳，竊竊私語起來。
“厚禮？不知國君所說的是何厚禮啊？” 一個傲氣十足、又帶著幾分戲謔意味的聲音，懶洋洋地自殿門口傳來。
眾人循聲望去，只見殿門口原本站著的使臣們如同潮水般向兩側分開，自動讓出一條寬闊的通道。
北疆王赫連譽，就這樣負手而立，宛如巡視自己領地的蒼狼，緩步走了進來。他身後僅跟著兩名與他同樣高大健碩、眼神銳利的北疆護衛。
他徑直走到最前方，在距離夏國皇帝呼延博僅有三丈遠的地方才停下腳步——這距離，對於覲見一國君主而言，已是十足的逾越與不敬。
赫連譽隨意地行了個極其敷衍的北疆禮，聲音洪亮，帶著草原特有的野性不羈：“北疆赫連譽，祝夏國國君陛下，天地同壽，福澤綿長！” 祝福的話語雖好，但那姿態，卻無半分敬畏。
呼延博似乎並不在意，反而聽得哈哈大笑，連連擺手：“北疆王有心啦！寡人不勝感激！不勝感激啊！”
赫連譽揚了揚唇角，那笑容邪氣凜然，他目光灼灼地盯著老皇帝，追問道：“本王十分好奇，不知國君陛下剛才所說的厚禮，到底是何物啊？” 他環視了一下週圍那些豎起耳朵的賓客，語氣帶著幾分挑釁，“金銀財寶，奇珍異獸？我想，在座的各位，和本王一樣，早就不缺了吧？”
呼延博渾濁的老眼中閃過一絲精光，擺了擺他乾瘦的手：“北疆王說笑了，那自然不是這等俗物。”
這時，洛哈部族族長也按捺不住好奇，揚聲問道：“國君陛下，您就別賣關子了，可否透露一二？我等，可都心癢難耐了啊！”
呼延博臉上露出狐狸般狡詐的笑容，他壓了壓手，示意眾人稍安勿躁：“諸位貴客，請先入席！今日的宴席，有美酒，有美人，有歌舞，還有……壓軸大戲！我們，慢慢來享受。”
他故意拖長了語調，吊足了所有人的胃口，“至於這厚禮究竟是什麼嘛……等會兒，讓寡人的五皇子，親自為大家揭秘！來來來，坐，都坐……！”
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