“得嚐嚐鹹淡。”王秀珍用勺子舀了點滷汁，小心地吹了吹，遞給蘇清風，“你嚐嚐，看味道咋樣？”
蘇清風接過勺子，抿了一口。
滷汁鹹香中帶著一絲回甘，各種香料的味道融合得恰到好處，既去除了肉的腥氣，又保留了肉的本味。
“正好。”他點點頭，把勺子遞回去。
王秀珍又舀了一勺遞給蘇清雪：“你也嚐嚐。”
蘇清雪迫不及待地喝了一口，燙得直吐舌頭，卻還是連連稱讚：“真香！比燉肉香多了！”
滷肉在鍋裡慢悠悠地燉著，王秀珍趁著這個空當，把白菜撕成大片，蘿蔔切成滾刀塊。
“等肉滷好了，用剩下的滷汁燉白菜蘿蔔，那才叫一個香。”她說。
夜深了，外面的風聲似乎也小了。
廚房裡，滷肉的香氣越來越濃，鍋裡的咕嘟聲像是一首催眠曲。
蘇清雪已經開始打哈欠，但還是強撐著不肯去睡。
很快，眼皮子已經開始打架了。
小丫頭強撐著坐在灶前，腦袋卻像小雞啄米似的一點一點。
“行了行了，瞧你困得那樣。”王秀珍心疼地拍了拍她的肩，“滷水已經滾開了，味兒也進去了，剩下的交給灶火慢慢煨著就成。明天一早再燉，保準更入味。快去睡吧，別在這兒硬撐了。”
蘇清雪揉了揉惺忪的睡眼，還有些不捨地看了眼那咕嘟作響的滷鍋，最終還是抵不住睏意，嘟囔著“嫂子、哥，那我先去睡了”，便搖搖晃晃地回了裡屋。
廚房裡頓時安靜下來，只剩下灶膛裡柴火偶爾發出的噼啪聲，以及滷鍋裡那持續而舒緩的“咕嘟”聲，像首安眠曲。
濃郁的滷香瀰漫在溫暖的空氣中，彷彿給這簡陋的土坯房鍍上了一層暖融融的光暈。
蘇清風看著王秀珍在灶臺前忙碌收拾的背影，看著她利落地將剩下的白菜蘿蔔歸置好，用抹布擦拭著案板，那專注而溫婉的側影在跳動的煤油燈光下，顯得格外動人。
他心中那股壓抑了許久的情感，在這靜謐而充滿煙火氣的夜晚，再也按捺不住。
蘇清風悄悄站起身，走到她身後，伸出雙臂，輕輕地從後面環抱住了她有些單薄卻溫暖的身子。
王秀珍正擦著案板的手猛地一僵，整個人都愣住了，呼吸也跟著急促起來。
她能清晰地感受到身後男人胸膛傳來的熱度和有力的心跳。
“秀珍。”蘇清風把下巴輕輕抵在她的發頂，嗅著她髮間淡淡的皂角清香，混著滷肉的香氣，讓他有些沉醉，聲音低沉而帶著一絲沙啞，“你做的滷味可真香……不只是肉香，是……是家的味道。”
王秀珍的臉“唰”地一下就紅了，一直紅到了耳根。
她緊張地瞥了一眼裡屋的方向，手肘輕輕往後抵了抵，聲音又輕又急，帶著難以掩飾的慌亂：“你……你幹啥……快鬆開，讓雪兒聽見像什麼話……”
蘇清風卻抱得更緊了些，在她耳邊低語，熱氣拂過她的耳廓：“雪兒睡了，秀珍……我……”
“啊！”王秀珍被弄疼了，喊出了聲。
就在這時，裡屋傳來蘇清雪迷迷糊糊的聲音：“嫂子？咋啦？你沒事吧？”
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