蘇清風提著那隻沉甸甸的野兔，帶著白團兒往家走。
遠遠就看見自家院門敞著，王秀珍正蹲在院子裡的水井邊，就著木盆清洗採摘回來的野菜。
夕陽的金輝灑在她身上，勾勒出忙碌而安寧的側影。
揹簍放在一旁，裡面滿是翠綠鮮嫩的蕨菜、刺嫩芽、婆婆丁，還有些叫不出名的山野時蔬，沾著溼潤的泥土氣息。
“嫂子，我回來了。”蘇清風走進院子，將手裡的野兔提高了些。
王秀珍聞聲抬起頭，看到蘇清風完好無損地站在眼前，一直懸著的心終於落回實處，臉上露出輕鬆的笑容。
可當她看到蘇清風手裡提著的肥碩灰兔時，不由驚訝地“咦”了一聲：“這麼大隻兔子？你們今天不是隻驅獸嗎，怎麼還打著獵物了？”
她的目光隨即落到蘇清風腳邊、身上沾著草屑泥點卻神氣活現的白團兒身上，似乎明白了什麼，“該不會是……”
“就是它抓的。”蘇清風笑著點點頭，將兔子遞過去，“白團兒今天開了葷，本事見長。晚上我請了打獵隊的幾個兄弟過來吃飯，正好用這兔子加個菜，再配上你摘的這些新鮮野菜，也算慶祝咱們開山順利，地基完工。”
王秀珍接過兔子，入手沉甸甸，脖頸處的齒痕整齊有力。
她看了看腳下正在舔爪子洗臉的白團兒，眼神複雜，有驚訝，也有對這小東西未來的一絲隱憂，但更多的是為蘇清風高興。
“成，你們先去洗洗，歇口氣。這兔子我來收拾，晚上保準弄出兩個像樣的菜來。”
她麻利地應下，當家主婦的利落勁盡顯無疑。
蘇清風回屋簡單擦洗，換了身乾淨衣裳。
王秀珍則忙碌開來。
拎著兔子，快步走到院子角落一個專門處理禽畜的舊木墩旁。
這裡避風，光線也好。
她先打來半桶清涼的井水備用。
她沒有急著下刀，而是蹲下身，仔細端詳這隻肥碩的野兔。
灰褐色的皮毛在夕陽下泛著健康的光澤，腹部皮毛更為柔軟。
她伸出粗糙卻靈活的手指，順著兔毛的生長方向，從頭到尾將皮毛捋順，摘掉沾在上面的草刺和泥屑。
這個動作，既是清潔，也是對獵物的初步審視，掂量著從哪裡下刀最合適。
接著，她起身回灶房，從灶膛裡抽出幾根燃著的細小柴火，將明火吹熄，只留紅熱的炭頭。
她提著兔子的後腿，將兔子的頭部和脖頸處靠近那紅炭，小心翼翼地燎燒著那些不易剔除的細短絨毛。
一股蛋白質燒焦的焦糊味瀰漫開來，炭火觸及皮毛髮出輕微的“滋滋”聲。
她手法熟練，控制著距離，既要燒掉雜毛，又不能燎焦了寶貴的皮子。
燎完脖頸和頭臉，她又就著炭火，將四隻腳爪上堅硬的角質和絨毛也仔細燎了一遍。
做完這些，她才從圍裙口袋裡摸出那把被她磨得飛快的剔骨小尖刀。
