家人們，咱就是說，大半夜被倆來歷不明、看著就不好惹的黑衣人攆得跟兔子似的在荒山野嶺（雖然是仙境版的）奪命狂奔，這體驗是不是過於“刺激”了點？
冰冷的夜風像小刀子一樣刮在臉上，肺裡火辣辣的，兩條腿跑得都快不是自己的了。耳邊除了呼嘯的風聲和周小婉師妹急促的喘息，就是我自己那顆快要從嗓子眼裡跳出來的心臟在咣咣砸牆。
“林……林師兄……他們……好像沒追上來？” 周小婉跟在我身後，聲音斷斷續續，帶著劫後餘生的顫抖和難以置信。
我一邊悶頭往前衝，一邊將“千絲領域”的感知拼命向後延伸。確實，身後幾十丈內，除了被我們驚起的夜棲小獸和搖曳的草木，並沒有那兩個黑衣人的氣息。他們似乎被溫泉營地那突如其來的“歡迎儀式”（火光、花粉、石塊、水花）搞得有點懵，加上夜色和地形不熟，暫時被甩開了。
但這絕不意味著安全！
“不能停！他們很快會反應過來！” 我壓低聲音，腳步不停，大腦卻在瘋狂運轉。直接沿著溪流跑，痕跡太明顯，對方只要不傻，順著水聲和踩踏的痕跡很快就能追上來。必須想辦法消除痕跡，製造誤導，甚至……如果可能的話，反客為主！
我目光迅速掃過周圍環境。我們已經跑離溫泉營地有一段距離，這裡溪流變寬，水聲隆隆，兩岸是陡峭的、長滿溼滑苔蘚和茂密灌木的巖壁，頭頂樹冠遮天蔽日，僅有零星月光和熒光植物的微光透下，能見度極低。空氣中瀰漫著濃郁的水汽和泥土腥氣。
“周師妹，跟緊我，注意腳下！” 我低喝一聲，猛地改變方向，不再沿著溪邊平坦但顯眼的碎石灘跑，而是斜刺裡衝向右側陡峭的巖壁下方。那裡有一片更加茂密、藤蔓糾結如網的灌木叢，黑暗中像一張擇人而噬的巨口。
“啊？去那裡？” 周小婉看著那黑黢黢的灌木叢，本能地有些畏懼，但對我絕對的信任讓她沒有猶豫，咬牙跟了上來。
鑽進灌木叢的瞬間，密集的枝葉抽打在臉上身上，帶著夜露的冰涼。腳下是厚厚的、不知積攢了多少年的腐殖落葉，踩上去軟綿綿的，幾乎不留腳印。我讓周小婉緊貼著我，兩人儘量縮窄透過的空間，我則在前方用靈絲極其輕微地撥開擋路的枝條，而不是粗暴地撞開，最大限度地減少透過的痕跡和聲響。
同時，我做了兩件事：
第一，誤導。在鑽進灌木叢之前，我用腳在溪邊鬆軟的泥土上，朝著下游方向，“畫”了幾個略顯凌亂但指向明確的腳印，並用靈絲捲起幾片被我們踩落的樹葉，故意丟在下游方向的溪流中，讓其順水漂走。希望能給對方造成我們驚慌失措、繼續沿溪流下游逃竄的錯覺。
第二，消除氣味。這有點難度，但我們有周小婉這個“人形植物百科”！我快速問道：“周師妹，這附近有沒有那種氣味濃烈、能掩蓋人體氣息的植物？最好是常見的、到處都有的那種！”
周小婉愣了一下，隨即會意，小巧的鼻子微微聳動，藉著微光快速辨認周圍。“有！左邊那叢葉子像鋸齒的‘臭蒿’，還有巖壁上那些開著小白花的‘掩息藤’，它們的氣味都很衝，很多動物都不喜歡，能干擾嗅覺追蹤！” 她小聲而急促地說道。
“太好了！” 我立刻操控靈絲，捲起一大把臭蒿的葉片和掩息藤的花朵，也不揉碎，就這麼讓我們倆在鑽灌木叢時，身體不斷蹭過這些植物，讓那略帶辛辣和土腥的濃烈氣味沾滿我們的衣服和頭髮。雖然自己聞著也有點難受，但為了擺脫可能的嗅覺追蹤，值得！
我們像兩隻小心翼翼的老鼠，在茂密的灌木叢中艱難穿行了約莫一刻鐘，直到徹底遠離溪流，來到一處巖壁凹陷形成的、相對乾燥背風的小小石隙中。這裡空間狹窄，僅能容兩人勉強擠著坐下，但上方有突出的岩石遮擋，兩側和後方都是堅固的巖壁，入口被茂密的藤蔓自然垂落遮掩，是個絕佳的臨時藏身點。
“呼……呼……暫時……安全了？” 周小婉癱坐在我旁邊，背靠著冰冷的岩石，胸口劇烈起伏，小臉跑得通紅，額頭上全是汗珠，幾縷溼發黏在臉頰。她身上的淺綠色衣裙被灌木刮破了好幾處，沾滿了泥土、苔蘚和臭蒿的味道，看起來狼狽不堪，但眼神里的驚恐已經褪去大半，取而代之的是一種劫後餘生的虛脫和……隱隱的興奮？
“嗯，他們一時半會兒找不到這裡。” 我點點頭，同樣喘著粗氣，側耳傾聽著外面的動靜。除了遠處隱約的溪流聲和夜蟲鳴叫，並無異樣。“千絲領域”收縮到石隙周圍十丈範圍，全力感知。空冥草嫩芽也傳遞出平靜的反饋，說明附近沒有強烈的空間異常或敵意。
我們不敢生火，也不敢大聲說話，只能藉著石隙外藤蔓縫隙透進的微光，勉強看清彼此。沉默了片刻，稍微平復了呼吸和心跳。
“林師兄，” 周小婉忽然小聲開口，聲音裡帶著後怕和疑惑，“那兩個人……是誰啊？為什麼要偷襲我們？他們也是青雲宗的弟子嗎？可衣服不像……”
這也是我最大的疑問。我搖搖頭：“不清楚。但肯定不是善類。他們的目標很明確，就是我們的營地。要麼是衝著這個相對安全的營地來的，要麼……” 我頓了頓，聲音更沉，“是衝著我們來的。”
“衝著我們？” 周小婉瞪大了眼睛，“為什麼？我們有什麼值得……”
她的話戛然而止，目光下意識地看向我。顯然，她也想到了廢墟玉簡，以及我可能隱藏的其他秘密。一個“煉氣三層”的雜役弟子，能在秘境中獨自生存，還能從上古廢墟中發現重要玉簡，這本就不尋常。或許，我們在探索廢墟時，就被某些有心人注意到了？
“匹夫無罪，懷璧其罪。” 我嘆了口氣，沒有正面回答，但意思已經很明顯。“不管他們的目標是什麼，我們現在被盯上了，而且對方修為比我們高，有備而來。單純的逃跑和躲藏，被動挨打，不是辦法。”
“那……那怎麼辦？” 周小婉的聲音又有些發緊。
我眼中閃過一絲冷光：“既然他們想找我們，那我們就‘幫幫’他們，順便……看看他們到底想幹什麼。”
“啊？” 周小婉沒聽懂。
“反追蹤。” 我吐出三個字，開始解釋我的計劃，“他們現在肯定在沿著溪流下游找我們，發現上當後，會擴大搜索範圍。但我們剛才消除了大部分痕跡，又用氣味干擾，他們短時間內很難找到這個石隙。我們可以利用這個時間差，稍作恢復，然後……悄悄跟在他們後面。”
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