（引子：風寒驟起）
皇上那日突如其來的駕臨與匆匆離去，像一顆投入翊坤宮靜湖的石子，雖未掀起滔天巨浪，卻讓年世蘭本就紛亂的心緒更添了幾分不安。
她隱約覺得皇上似乎察覺了什麼，卻又說不清道不明，只能將那點疑慮和惶恐更深地壓入心底，愈發謹慎起來。
許是心緒不寧，又或是秋深寒重，不過一兩日功夫，年世蘭竟真的染上了風寒，發起熱來。此次倒非假裝，是真真切切地病倒了，頭暈目眩，咳嗽不止，只好又傳了太醫，緊閉宮門靜養。
訊息自然第一時間傳到了景仁宮和養心殿。
剪秋稟報時，宜修正臨摹著一幅字帖，筆鋒穩健，不見絲毫停頓。“真病了？”她語氣平淡，聽不出情緒。
“是，太醫說是邪風入體，需得好生靜養幾日。”
宜修擱下筆，拿起帕子細細擦拭指尖並不存在的墨漬：“皇上那邊可知道了？”
“蘇培盛方才派人來回過話了，皇上說知道了，讓太醫院好生照料，又賞了些藥材。”
“嗯。”宜修沉吟片刻，“備輦，本宮去看看她。”
剪秋略有遲疑：“娘娘，您近日也略感疲乏，華妃娘娘那兒病氣重，不如……”
“無妨。”宜修打斷她，“六宮之主，探望生病的妃嬪，是本分。”她目光掃過窗外灰濛的天色，“更何況，越是這種時候，越不能讓人看了翊坤宮的笑話。”
皇后鳳駕至翊坤宮，自然又引來一番暗地裡的關注。病中的華妃掙扎著要起身迎駕，被宜修及時按回了榻上。
“都病成這樣了，還講這些虛禮做什麼。”宜修坐在宮人搬來的繡墩上，目光落在年世蘭燒得通紅的臉頰和乾裂的嘴唇上，眉頭幾不可察地蹙了一下，“太醫怎麼說？藥可按時吃了？”
年世蘭病得昏沉，見到宜修，眼眶先自紅了，聲音沙啞微弱：“勞娘娘掛心……臣妾無礙的……就是渾身沒力氣……”她說著，又是一陣急促的咳嗽，咳得眼角沁出淚花，看著好不可憐。
宜修示意頌芝端水來，親自接過，遞到年世蘭唇邊，喂她喝了幾口。動作自然流暢，帶著一種不容置疑的溫柔。
年世蘭就著她的手喝水，鼻尖縈繞著那縷熟悉的、令人安心的清冷檀香，心中酸澀與依賴交織，幾乎要落下淚來。
在這病痛纏身、孤寂脆弱的時候，皇上的賞賜冰冷而遙遠，唯有皇后的親自探視和這片刻的貼近，顯得如此真實可貴。
“病來如山倒，病去如抽絲，急不得。”宜修放下茶盞，用絲帕輕輕拭去她唇邊水漬，聲音放緩了些，“好生養著，宮裡的事不必操心，本宮已吩咐下去，不許任何人來擾你清淨。”
她頓了頓，似是隨口一提，聲音壓得更低，僅容榻邊幾人聽見：“皇上那邊也關切著，只是前朝事忙，抽不開身。你安心便是。”
這話聽在年世蘭耳中，自動解讀成了皇后在寬慰她，替皇上解釋。她感激地點點頭，澀聲道：“臣妾明白……謝娘娘。”
然而，侍立一旁的剪秋卻聽得心中一跳。娘娘這話……看似尋常，實則微妙。既點明瞭皇上的“關切”，又強調了皇上的“忙碌”未至，無形中在年世蘭本就失落的心上，又輕輕刻下了一筆？還是……只是她多心了？
恰此時，宮人端了剛煎好的湯藥進來，濃重的苦味瞬間瀰漫開來。
年世蘭一見那藥碗，眉頭便緊緊皺起，下意識地往後縮了縮，臉上露出抗拒的神色。她自幼嬌生慣養，最是怕苦。
頌芝在一旁軟語勸著，她卻扭過頭去，不肯就範。
宜修看著這一幕，忽然輕輕笑了一聲。笑聲很輕，卻讓年世蘭驚訝地轉回頭來看她——皇后娘娘竟也會這般笑？
