（引子：太后懿旨）
選秀結果公佈不過兩日，一道懿旨自壽康宮傳出，如同投入平靜湖面的巨石，再次激起千層浪。
太后病體稍愈，聽聞選秀已畢，特意召了皇后前去回話。不知太后與皇后說了些什麼，只知皇后從壽康宮出來後不久，太后便下了懿旨：
“大理寺少卿甄遠道之女甄嬛，溫婉賢淑，德行出眾，特賜香囊一枚，准入宮闈，封為答應。”
旨意傳到六宮，眾人反應各異。齊妃之流只是詫異太后突然插手，又多了一個分寵的。而華妃年世蘭聞聽此訊，幾乎是眼前一黑，氣得當場摔碎了一個心愛的琺琅茶杯！
“怎麼會？！不是已經撂了牌子嗎？！太后……太后為何偏偏要抬舉她？！”年世蘭胸口劇烈起伏，那張與純元皇后依稀相似的臉在她眼前不斷晃動，讓她嫉恨得幾乎發狂。她感覺自己被愚弄了，先前選秀時撂牌子的輕鬆彷彿成了一個笑話。
養心殿內，胤禛聽聞太后懿旨，只是淡淡挑眉，並未多言，硃筆一揮，準了。
他心中自是明瞭太后此舉之意。純元是太后嫡親的侄女，亦是心中永遠的痛與遺憾。見到與其容顏相似的女子，太后心生憐惜，將其納入宮中，幾乎是本能之舉。而於胤禛而言，這也並非壞事。
他近日愈發覺得華妃與皇后之間，似乎有種過於“和睦”的苗頭，這絕非他所樂見。皇后權力日盛，若再與手握軍權的年家之妹過從甚密，絕非社稷之福。
如今進來一個容貌類純元、背後並無強大外戚、且顯然已被華妃視為眼中釘的甄嬛，正好可以攪動後宮這潭水，分散華妃的注意力，也能……微妙地牽制皇后。
至於皇后宜修……胤禛目光幽深。她當時撂了牌子，是真覺得甄嬛“心思活絡”，還是……刻意為之，以退為進，料定了太后會出手？他發現自己越來越看不透這位繼妻的心思了。
景仁宮內，宜修接旨謝恩，面上看不出絲毫波瀾，彷彿太后的決定全然在她意料之中。
剪秋有些擔憂地低聲道：“娘娘，這……”
宜修抬手止住她的話，語氣平靜無波：“太后娘娘慈諭，自有深意。甄答應能入宮侍奉皇上，是她的福氣。吩咐下去，一切依答應份例準備，不得怠慢。”她頓了頓，補充道，“甄答應容貌……有福，住處便安排在離養心殿稍遠的碎玉軒吧，那裡清靜，也免得惹人多思。”
碎玉軒，地方偏僻，且聽聞早年有妃嬪在那裡鬱鬱而終，並非吉兆。皇后此舉，看似體貼，實則疏遠，令人挑不出錯處。
新人入宮前，照例要拜見皇后聆聽訓示。然後再各自歸家，擇良辰吉日入宮。
這一日，幾位新晉小主齊聚景仁宮，鶯鶯燕燕，青春逼人。沈眉莊端莊，安陵容怯懦，甄嬛則低眉順目，努力降低著自己的存在感，顯然已知自己因容貌成了眾矢之的。
宜修端坐鳳位，接受眾人叩拜，訓誡之言說得滴水不漏，皆是“盡心侍奉皇上”、“和睦姐妹”的套話。目光掃過甄嬛時，她停留了片刻，眼神中流露出一種複雜的、近乎追憶和傷感的情緒，雖然極快掩去，卻足夠讓細心之人捕捉。
“尤其是甄答應，”宜修的聲音似乎格外溫和了些，“你……很好，望你謹守宮規，勿負聖恩與太后娘娘厚愛。”
這話聽在旁人耳中，或許是皇后對太后意願的尊重，是對新人的勉勵。但落在一直緊盯著皇后反應的年世蘭眼中，卻幾乎成了鐵證——皇后果然因那張臉而對甄嬛另眼相看！她甚至從皇后那瞬間的傷感裡，解讀出了對已故姐姐的深情懷念，而這深情，如今似乎投射到了這個替身身上！
年世蘭只覺得一股酸澀混合著嫉妒直衝頭頂，指甲深深掐入掌心。
訓示完畢，眾人告退。宜修卻像是忽然想起什麼，叫住了走在最後、幾乎無人注意的安陵容。
“安答應留步。”
安陵容嚇得渾身一顫，連忙轉身跪下：“皇后娘娘……”
宜修示意她起來，語氣是前所未有的溫和，甚至帶著一絲憐惜：“本宮瞧你身子單薄，神色也不佳，可是初入宮廷，有所不適？”
安陵容受寵若驚，慌忙搖頭：“回娘娘，臣女……臣妾沒有不適……”
